第二卷 母亲的思念

  即使是私下访问,如果是国家元首相关人员,会出动士兵与守备队也是理所当然的。紧跟在爱德华与艾莉希雅之后,有一个小队的王国士兵装扮成一般平民,驻扎在边境城镇。

  这些人的工作当然是保护王族,不过遇到紧急状况时要临机应变也是他们的职责。例如,护送从陷入紧张状态的邻国擅自进入王国的绑架犯之类的。

  「那么陛下,属下立刻将企图绑架王国国民的六名帝国人押往王都国防厅。」

  「嗯,对方是帝国人,务必要慎重行事。」

  「是!」

  随著爱德华等人一起移动到边境,被任命为小队副队长的士兵以敬礼回覆君主的话,然后坐上从城镇的守备队舍借来的坚固护送车。

  在乍看之下跟马车一样的交通工具里,除了车夫与副队长之外,还有五名边境的守备队员,以及鲁道夫等六名帝国人。

  看著低龙拉著护送车缓缓离开后,爱德华斜眼望向沮丧地低下头的菲莉雅,以及露出悔恨表情的露米莉亚娜。

  「……说实话,我很厌恶自己的无能。没想到哥哥竟然这么早就展开行动。」

  当然,这是从坏的方面来看。平常的公务总是拖拖拉拉的,只有在找人麻烦的时候特别迅速,实在是糟糕透顶。

  「爱德华陛下,还有艾莉希雅殿下。这次给两位添了这么大的麻烦,真的非常抱歉……!」

  随著颤抖的声音低下头来的菲莉雅,以及跟著主公的动作深深低下头的露米莉亚娜。

  在国家元首的权威依然具有神性的这个时代,即使是皇帝的妹妹也不许轻易对其他人低头。就算对方是邻国的国王也一样。

  「把头抬起来吧,菲莉雅公主。在这次的事件中孩子都没有受伤,可以说是不幸中的大幸。要是用更黑心一点的讲法,也可以说因为这件事让帝国出现了可乘之机。朕说得没错吧?同志。」

  听完爱德华说的话,菲莉雅一言不发地抬起头。到底在场的人有几个能够理解眼前贤王的真意呢?几乎所有人都只是感到有点疑惑就忽视了那句话。

  「我个人很担心姊姊的女儿。只有这件事跟有没有受伤没有关系。……不过,或许连要跟姊姊低头道歉都很难做到就是了。」

  「公主殿下……」

  年纪还小的少女受到六名成年男性袭击,而且加害者还是皇室的近侍,菲莉雅身为皇室的一员也难辞其咎。

  本来菲莉雅的想法是想当面跟雪莉谢罪,但一想到或许她根本连自己的脸都不想看到,也不想接受谢罪,就让菲莉雅不由得感到犹豫。

  「所以……相对的,我必须尽自己的能力所及,让姊姊她们尽量离帝国远一点才行。这也是为了不让我们再造成无法挽回的悲剧。」

  就算无法再次见到被自己当成姊姊一样敬爱的人也无所谓。只从遥远的彼方祈求她们能够过得幸福,就这样默默执行。

  这次之所以会到王国来露脸,主要是为了传达皇帝对这件事到底有多认真;但事态演变至此,自己应该没办法再踏足这个边境之地了吧。

  「还没向你道歉呢。」

  「怎么了,公主殿下?」

  「因为露米莉亚娜似乎很期待能够有机会跟姊姊切磋的样子。」

  「什……!?」

  被猜中心事的露米莉亚娜变得惊慌失措。

  「不、不是那样的!我根本不敢奢望烦劳公主殿下……!」

  虽然嘴上这么掩饰,但心中还是抱有一丝期待。年纪轻轻就得到帝国最强头衔的自己与龙王杀手到底谁比较强,身为武人,要说没有兴趣肯定是骗人的。

  「更、更重要的是公主殿下!直到艾格纳伯爵与沃德子爵有空为止的两周间,需要暂时留在王国,我先去准备这段时间住宿的地方。」

  艾格纳伯爵是治理帝国南部的贵族,沃德子爵则是治理王国北部的贵族,两人都是她们的协力者。

  原本两人因为国境的问题常常起争执,但在以菲莉雅为中心的秘密派阀吸收了艾格纳伯爵之后,这两个领地就成为菲莉雅往来帝国与王国的路径。

  「哼嗯……那样的话就住在朕的城堡好了。正好沃德子爵预定在一周后过来。」

  「……烦劳陛下费心了。」

  完全理解对方是造成问题的皇室成员,还做出这等发言。对于如此宽宏大量的王,菲莉雅也只能低头道谢。

  在击溃鲁道夫等人后,雪莉使用身体强化魔术,背著昏倒的凯尔来到公会,并在做完应急处理之后带著苏菲与缇欧回到住处。

  本来最好的解决方法是把凯尔送回家,但雪莉并不知道他的家在哪里,而自己住的地方因为接下来要用来谈论事情,所以不在选项内。

  结果为了报告关于绑架的事而决定把凯尔带到公会,但即使如此,还是有一种对他很敷衍的感觉。

  在心中发誓下次一定要好好道谢的雪莉,在回到家后对女儿们说明了整件事情的来龙去脉。

  「以上就是跟你们身世有关的所有前因后果。」

  为什么身为皇太子妃的自己,在怀了孩子之后还要离开国家。为了说明这一点,雪莉必须解释关于自己的事。

  在帝国贵族间不受欢迎的白发与异色瞳。带著这些特徵出生在大贵族家的雪莉,以及为了这些微不足道的事疏远自己的父母。

  曾经从这样的

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