p;「不，我这只是尽忠而已……」
「你真谦虚呢。因为是商国出身的关系吗？这点也很棒！」
艾莉丝有点大胆地抱著鲁道夫的手臂，毫不吝啬地如此称赞。
受到如此开朗个性的影响，每当鲁道夫闻到艾莉丝抱著自己时钻进鼻腔的香甜气味，就让他的心不断地倾向艾莉丝。
鲁道夫过著这样的日子直到十六岁时，他开始觉得艾莉丝不像周围说的那么邪恶，应该只是真的想要跟雪莉重归于好的天真烂漫的少女。
说不定她只是因为自己大贵族千金的立场，无法挺身而出保护带著异端容貌出生的雪莉而已。
「鲁道夫！你也来帮忙逮捕雪莉！她欺骗了我……欺骗了我们！」
某日，阿尔伯特脸色铁青地抱著眼中泛泪的艾莉丝，露出愤怒的表情朝鲁道夫大吼。
据说，受到世间赞扬的圣女形象只是装出来的。其实雪莉是利用与生俱来的诅咒之力威胁葛雷尔公爵家配合她演一出戏，获得皇太子妃的宝座，然后再利用权力与诅咒之力中饱私囊，暗地里把自己不喜欢的人都解决掉的稀世恶女。
一开始他并不相信如此荒唐无稽的事，但是以皇太子为首的众多证词，还有艾莉丝含泪的双眼，让鲁道夫肯定那些指责都是事实。
──怎么会有这种女人！这不是比不把我当成人看待的双亲与奴隶商人还要恶劣吗！
这对当时的鲁道夫来说难以置信，不过雪莉绝对不对阿尔伯特以外的男性表露男女之间的情感，也是让鲁道夫如此深信的原因之一吧。
对于绝对不会依从自己的心上人所累积的郁闷，让鲁道夫的敬爱转变成憎恨。
在那之后，雪莉马上就被定罪。双色的眼中浮现泪水的绝望表情，以及在牢狱中变得不堪入目的模样，都让鲁道夫觉得是她活该自找的。
……无视在心中因为意义不明的矛盾而受伤的情感。
一个月后，雪莉逃出监狱时，最先开始搜索的人是鲁道夫。由于无法忍受以甜言蜜语以及虚有其表的清廉来欺骗自己的恶女逍遥法外而前往各地搜索，但始终没有找到人，调查也就这样中止了。
「没关系。只要姊姊在某个平静的地方反省自己做过的事，安静地生活下去就可以了。」
「艾莉丝殿下，您实在太温柔了。」
「因为是重要的家人啊。不管犯下什么样的过错，能够原谅才是家人吧？」
「这是多么慈悲的心肠啊……您才是我真正该服侍的人……」
鲁道夫对那双手献上忠诚之吻。
跟内心看不起原本是奴隶的自己，与某些有力人士有肉体关系，却不肯对自己示爱的雪莉不同，愿意宠爱以阿尔伯特与鲁道夫为首的众多男性，让他们感到幸福的艾莉丝是一位心胸开阔的人。
「要对阿尔伯特殿下保密喔？不然他一定会嫉妒的，对吧？」
露出这样恶作剧表情的艾莉丝让鲁道夫觉得可爱得不得了。
不知何时连雪莉的事情都忘记，沉浸在甘美的梦中渡过十一年光阴的鲁道夫被告知了冲击的真相。
「冤罪……！？您是指雪莉•葛雷尔吗！？」
脸上露出沉痛表情的皇帝与皇妃所说出的话，足以动摇自己一直以来深信的基础。
「做出实际行动的人确实是雪莉，可是那是因为幕后的黑手夺走了她的意志。这件事是某个宫廷魔术师在私下研究的时候发现的。」
「操、操纵她的幕后黑手究竟是什么人！？」
「是《黄金魔女》嘉娜莉。」
听到这个名字，让鲁道夫不由得感到赞同。如果是堪称帝国宿敌的千年老怪物，同时也是最强魔术师的她，为了扰乱帝国内部而操作有力人士，是再简单不过的事。
《黄金魔女》那目中无人、宛如暴君的气质，让两人的话语更具说服力。也就是说，雪莉是被夺去自由意志，在不知不觉间被迫做出坏事的被害者。
「在之后的调查中发现，她后来生下我的孩子，现在似乎住在王国的边境。」
「怎、怎么会……我到底、该怎么对雪莉殿下道歉才好……！」
「不要那么沮丧！」
当鲁道夫因绝望而眼前发黑时，艾莉丝握住他的双手，从极近距离注视他的双眼。已经闻惯的香甜气味，让鲁道夫清楚意识到自己的思绪渐渐平静下来。
「的确我们没有理解姊姊行动的真意，对她做了很过分的事。可是，如果还活著的话，就可以重新来过！所以再一次去见她，诚心诚意地道歉吧？放心吧，姊姊是那么温柔的人，一定会原谅我们的。」
艾莉丝说的话让鲁道夫有种看见光明的感觉。因为他也认为，像慈母一样宽容的雪莉很有可能会原谅自己。
「话虽如此，直接去找雪莉的话会让她产生戒心吧。虽然这样的做法有点卑鄙，不过先让我的女儿们到帝国来吧。那样的话，雪莉应该也会回来的。有事情要谈的话，等那个时候再说就可以了。」
「明白了。这个命令，我确实接下了。」
「千万不能让我的两个女儿受伤，她们可是下任皇位继承人啊。」
鲁道夫并未察觉。过去自己敬爱不已的主君到底愤慨到什么程度。
也没有注意到自己所爱的皇妃身上散发的甜蜜香气，其实是一种脆弱的精神干涉类魔术，只要对象拥有坚强