让雪莉不由得这么想。
「并没有什么了不起的理由。单纯只是感伤。……如果是你的话，说不定可以看到奴家无法见到的风景……只是把奴家个人的期待硬加到你身上……跟平常一样的自私行为啊。」
魔女笑著说道。
「可是这样下去会搞砸……因为这样，奴家才多管闲事。」
「……可以问你理由吗？」
「因为感觉你把女儿顺利抚养成人之后，就会变成失去灵魂的空壳。」
这是不争的事实。
一直以来，雪莉的每一天都把心思放在女儿的将来，只把女儿当成自己活下去的理由，完全不在乎自己的事。
这样下去，等到苏菲与缇欧顺利地成家立业，自己一定会变得像行尸走肉一样吧。
「可是那样是不行的。那种空虚的修罗道，一点都不有趣。」
「连他人的人生都要照自己的意思来操纵……吗。一点都没变呢。」
「那是当然的。奴家是《黄金魔女》……不让森罗万象顺从自己的心意，是不会心满意足的。」
这个魔女从以前就是这样。所作所为都以自我为中心，在对周围造成许多困扰的同时，不知为何大多事情都能顺利成功，有时则会因为一些无聊的小事尝到苦头，简直像是受到命运女神眷顾一般的荒唐存在。
「所以，先享受冒险的乐趣吧，小姑娘。不要一个人单打独斗，跟同伴一起冒险才是我们这行的乐趣所在。然后将来有一天，找到自己新的生活寄托就好了。因为没办法让自己幸福的人，是不可能让自己的孩子幸福的啊。」
「……嘉纳莉……」
「不过嘛，最主要的理由还是为了新店铺跟嘲笑你忍耐耻辱的模样啦！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
「请把我的感动还来。」
总觉得、嗯、从很多方面来说都糟蹋了。
（可是……她说的也对。冒险者就是这样的人种。）
雪莉想起过去自己还是柔弱的千金小姐时的事。
身处在充满权谋术数与爱恨情仇的社交界，从亲眼见识到冤罪与背叛、不忠与不义的那一天起，自己就不愿意再去相信不知道心底到底在想些什么的陌生人。
但是她察觉，与满腹黑水的贵族社会相反，和这些粗暴又随便，可谓只要有报酬与浪漫、未知与荣誉即可的冒险者相处，是非常轻松的一件事。
「妈咪──！玛莎阿姨说要帮我们拍纪念照──！」
「妈妈，快点来。」
「嗯，我现在就过去。」
迈步走向喧嚣的中心。
当然，雪莉不认为所有的冒险者都是表里一致的人，今后应该还是无法消除自己的猜疑心，不过如果有报酬或浪漫的话，或许可以信任。
今后不管什么事都仍以女儿为优先，这点依然不变，不论发生什么事情都无法改变。不过……要是在结束冒险与战斗后，有这样欢快的喧嚣，与开心地拉著自己的手的女儿们迎接自己的话。
──冒险者的工作，也不会觉得辛苦呢。
冒险者们惊讶地睁大了眼睛，然后互相看著彼此，豪爽地笑了起来。
以面无表情与眼神锐利的双色眼睛为特徵，平时坚毅而冷淡的剑鬼竟露出显而易见的笑容。
「我要先去换衣服，请稍微等一下。」
「「……不行。」」
「……这是为什么？」
面对笑容满面地说是为了纪念而让自己坐在正中间的两人，雪莉只能面红耳赤地看著映射机的镜头。
号称拥有大陆上最广大国土的帝国，奢华得像是在夸耀其权威的巨大城堡，其内部装潢也非常洗炼。
从配色到墙壁上的雕刻，无一不是豪华绚烂却又不失品味，一看就知道是出自名匠之手的雄伟城堡。
然而，那只限光看城堡的场合。作为基础的城堡里，被用于装饰的绘画与壶虽然都是高级品，但完全没考虑到与周围的调和，庭园里的花草也一样……本来应该要种植五彩缤纷的花朵才与皇帝的居城相称，但这里全是鲜红色的花朵。
其实直到上周为止，在这座庭园里还种满了黄色与粉红色的花朵……不论哪一种都是栽培数量稀少的高级品种。
可是这些花朵在枯萎之前──不如说在盛开时就全部被拔掉，用来代替的是这些鲜红色的花……最近从公国大量买进的高级品种。
虽然也要看季节，不过这个庭园的主人每隔数周，严重的时候只隔三天就会种植不同的高级品种来代替原本的高级品种，从这点应该便能理解这里的主人有多会挥霍了吧。
而且理由也不是要换成外交对象喜欢的品种，单纯只是看腻了，或者是找到了喜欢的花朵，自我中心到了极点。
这座城堡的主人应该拥有极为强大的财力，在不知情的人眼中应该会这么想吧，不过绝非如此。
「什么？没有费用为我的妻子购置礼服？」
「是的。官方活动与用来招待圣国贵宾的预算已经全部挪用过来了，就算下次的徵税可以为国库带来收入，但必须用在活动上，因此买不起皇妃殿下要求的那种绣满宝石的礼服。」
「那样的话，提高税金不就