倒下来一样瘫坐在地面。
「哈啊……哈啊……！实、实在是、太累了……！」
让挥舞棍棒过度而失去感觉的手无力地垂在地上。
决定休息片刻的凯尔取出水，以及会让人嘴巴变得很乾、主成分为小麦的携带粮食，开始大口地咀嚼起来。
坚硬但松脆，也没什么特别味道的携带粮食，值得夸耀的地方只有补充能量、可以果腹还有便宜，很难判断到底是受欢迎还是不受欢迎。
将毫不留情地吸收嘴中的水分、黏在口腔上的携带粮食用水吞下去，喘了口气的凯尔低头看著棍棒喃喃低语道。
「棍棒……还满强的嘛。」
在那之后以好几只哥布林为对手，重复进行著奇袭与扑杀，但除了疲劳以外的原因，其威力完全没有下降，这样的武器对新手冒险者来说是非常难能可贵的。
尽管杀伤力的确比不上竖直刀锋的刀剑，但完全不需要那些必须技术，只要从头上敲下去就能发挥充分威力的木制棍棒，意外地合乎自己的个性。
「要是委托完成的话，要不要存钱买把钉头锤呢？啊，可是用剑战斗也让人很难舍弃啊～」
在战场上要选择理想，还是要选择实用性。一边防备著哥布林一边休息的凯尔，因为这难以取舍的选择而摇摆不定。
虽然可以理解为了要活下去应该要以何者为优先，但见过《白色剑鬼》的英姿后，会想要选择理想，也是男人无奈的本性。
「……可是话说回来──」
看著最后打倒的哥布林尸体，凯尔决定把这种少年的烦恼先放置在一旁。
「越往里面走，就出现越多小只的哥布林，这到底是怎么回事？」
从冒险者前辈那边打听到的情报，也没听说过有这样的习性。在巢穴里的哥布林尽管外观上会有些许不同，但体格应该都差不多才对。
其他没有交流的冒险者里或许有人知道理由，但现在手头上的情报无法做出确切的判断。
（可是身体比较小，照常理来推论应该是比较年轻或是小孩……没错吧？在哥布林的巢穴中有小孩，就表示……）
不好的想像让凯尔打从心底冒起一股寒气。
这个世界上存在著许多魔物，其生态调查结果什么的几乎不会出现在世间，不过知名魔物的生态并不在此限。
也属于知名魔物的哥布林是被称为女王的个体藉由单性生殖的方式生下来的魔物。
女王生下来的魔物有两种生态，一种是在成年的同时会离巢并结群迁徙到各地的个体群，另外一种则是保护女王与次代女王的个体群。
这里遇到的问题是在一般只会由成年个体构成的迁徙哥布林群落里，出现了本来应该不存在的幼年哥布林。
「这里该不会是哥布林女王的巢穴？」
哥布林女王。那是用来称呼小鬼女王这种极为罕见之存在的正式名称。
虽然哥布林的体格仅有小孩子程度，但只有女王不一样，跟蜘蛛的雌性一样，是一般哥布林的两倍……有著高达约两公尺身躯的魔物。
这个巢穴是最近才建好的，所以哥布林的数量还很少，可是放置不管的话，不到一周就有可能大幅增加。
「那里就是最深处……吧？」
根据委托书的资料，这里以前好像是煤矿矿坑。
实际来到洞窟的最深处，不知道是不是学习人类的习惯，在采掘场入口挂著像暖帘一样的帷幕，里面传来无数哥布林的鸣叫声。
几乎所有的叫声都像小孩子一样尖细，但仔细听可以发现其中夹杂著极为沙哑低沉的声音。
（呜哇～那个一定在里面啊……竟然又碰上意外遭遇，我到底是有多倒楣……！）
考虑到洞窟内的状况，十之八九是哥布林女王。而且假设现在是繁殖期的话，还是性情变得极为凶暴的时期。
（该怎么办……？）
撤退这两个字在脑中闪过。的确，哥布林女王是E级冒险者也可能打倒的魔物，不过对半吊子来说只会是强敌，这点也是事实。
撤退的选项是考虑到单独讨伐小鬼女王的危险性，别想成是从哥布林巢穴逃出来。
高达两公尺的魔物手持武器，怀抱著没有任何迟疑的杀意全力猛扑过来，光是这样就够危险了。
而且对象还是新人的半吊子冒险者的话，就更是如此。如果考虑到里面的哥布林数量，没有对策就冲进去跟自杀没有两样，即使选择撤退也错不在他。
（但是……在这里不能选择逃避。）
可是不能忘了。这次的委托是冒险者凯尔的再生仪式。
对方是强敌，不过那又怎样？赌上性命面对强敌与困境才是冒险者……就算在这里逃走不会受到任何人责怪，但凯尔会不能原谅自己。
（在这种时候才要冷静下来，思考该怎么做才好……！）
多亏到目前为止慎重到不能再慎重的方针，除了剑以外的装备都没事，道具也都没用到。
由于努力只用武器打倒哥布林，魔力十分充足。体力也因为有休息的关系，没有消耗到会令人不安的程度。
其他可能会派上用场的道具是冒险者套组中的绳子与野外求生刀。水筒实在是想不到有什么地方会用到。