钱也存够了，所以打算回乡下轻松地做些农事。放心吧，下一任的贝克是个值得信赖的家伙，毕竟是我亲自教出来的。」
虽然内心有些纠结，但我还是回绝了。专属冒险者是与公会签订契约，负责处理即将到期却无人承接的委托，报酬是每个月都能领到固定薪水。
由于必须能够应付各式各样的任务，所以通常都会任用像我这种的行家。虽然麻烦事很多，但我并不讨厌。
即使面对过于困难的任务，也拥有拒绝的权力，因此能够过上与冒险者生活相距最远的稳定生活。最重要的，是会受到村落里的人感谢。
我拒绝继续当专属冒险者的原因，除了先前所说的「上了年纪体能衰退」之外……就是我早已没有热情了。
虽然我是一流的冒险者，但却无法成为超一流。
我与野心勃勃的冒险者不同，从不闯荡超高难度的地下城，只是一边完成分内工作，一边培育新秀过日子。
从不勉强自己，只是脚踏实地的工作，存了很多钱。
我的冒险已经结束了，就用这笔钱安静地度过余生吧，我下定了决心。
◆ ◆ ◆
为剑跟皮甲作好保养后，我前往酒馆。
特地做饭给自己吃很闷，更别说独自吃饭也很让人郁闷。
抵达酒馆后，我走到位于角落的双人座坐了下来。
不知何时开始，这里成了我的固定位置。而即使我尚未点餐，一杯麦酒仍旧放到了我的眼前。
「尼琪妲，苹果派很好吃喔。」
端来麦酒的是酒店看板娘尼琪妲，印象中她今年刚满十六岁，是个性很好的女孩。也一直都是男性客人的目光焦点。
「谢谢夸奖！我很高兴能做给裕也先生喔。那个苹果派是请爸爸指导，我努力做出来的。」
听完我面露苦笑……这孩子对我抱持著某种类似憧憬的感情。
是在她那种年纪很常见的、会无条件地尊敬长辈的感情。
「第一次就能做出那种味道啊。真厉害，该不会你有料理的天分吧？」
「没、没那回事啦，夸过头了。」
「真羡慕能成为尼琪妲老公的人呢。」
听见我这么说，尼琪妲表情显得有些失落……毕竟这就像是拐弯抹脚地说自己不会是那个人一样。不过还是早点让她拋弃对我的憧憬比较好。
「尼琪妲，今天的推荐料理是？」
「啊，那个，因为刚进了便宜好吃的猪肉，所以推荐猪肉料理喔。」
是我今早交付的那个吗？看来肉店的大叔已经拿来卖了。
「那么，就给我炖肉跟串烧吧。还有麦酒再来一杯。」
「好的，马上来！」
尼琪妲往厨房的方向离去，于是我独自观察起酒馆。
这里有许多冒险者，是拥有地下城的村子常见的光景。
而且大多数都是年轻人。冒险者这门工作通常都做不久，三十五、六岁就引退很平常……也有不少在达到这个年龄前就死亡的人在。
年轻人们总是热情地畅谈著自己的梦想，现在也有个年轻的队伍正在宣言自己的抱负。
「我们总有一天会称霸试炼之塔！然后成为像雷纳德一样的英雄！」
「虽然现在连巨型蟾蜍都会苦战就是了。」
「喂喂，别这么扫兴嘛。」
接著，他们开怀大笑。
受到他们的气氛传染，我原先已经完全熄火的内心感到了些许暖意。
这时料理送到了我的面前，是猪肉的串烧和炖肉。
真好吃。这里的厨师手艺真棒，能端出这种程度料理的店并不常见。
要再点一杯麦酒吗？
正当我思索著这些事情时，一名男子在我眼前坐了下来。
他身穿华丽的魔法金属制盔甲，炫耀似地把银级冒险者的身分证挂在脖子上。无论是昂贵的魔法金属制盔甲，还是作为一流冒险者证明的银级冒险者身分证，都显得与这个村子格格不入。
对方是熟面孔，他的脸上没来由地洋溢著年轻人特有的自信。
「找你很久了，师父。」
「……我听说你去布鲁乌特了啊，艾因。」
他是这个村落出身的冒险者。由于受到他父母苦苦相求，因此指导了他三年关于冒险者的基础。
接著他在这三年里成为了小有本事的冒险者，说想要挑战更高难度的地下城，便离开了村子。
「嗯，我在布鲁乌特锻炼了四年。现在我也是个独当一面的冒险者了。所以说，我打算去挑战试炼之塔。」
喀锵一声，我手上的叉子不自觉地掉到了桌上。
「我说师父，您能不能跟我一起去呢？我现在终于明白您有多么厉害了。如果有您在的话，就算是爬试炼之塔我也觉得能够成功！可以拜托您吗？师父？」
我深吸了口气……回忆起过去的事。那家伙也是这样对我