p;少女吓出无声的悲鸣。
「妈、妈的，吓我一跳！你是魔女的同伙吗！」
男子保持警戒，剑尖对准米歇尔。米歇尔亟欲起身，口中流露痛苦的呻吟。他按住自己的侧腹，那里的衣服变色了，染血的面积也迅速扩大。少女好想冲过去搀扶米歇尔，就在她差点移动脚步时，想起了断气的猫咪和碎裂的蝴蝶。
在任何情况下，都不可以碰触米歇尔。
「她、她……不是魔女……」
米歇尔神情痛苦，吐了一口温热的气息，遗憾的是，眼下双方的优劣已经很明显了。米歇尔这辈子从来没有打过架，他不知道打斗的方法，更没有防身克敌的武器，在打斗的领域中，他不晓得有什么反败为胜的技巧。
入侵者也很清楚这一点，因此他嚣张地说。
「我跟你说，事实如何我才不管，我说她是魔女她就是魔女，这家伙的外表也很像魔女吧！」
米歇尔领悟到对话是没有意义的。
「我不相信诅咒之类的玩意，世上的一切都是眼见为凭，奇迹、魔术、诅咒都是不明确的东西，崇拜或害怕这些不明确的东西简直无聊透顶！不过大多数的人都相信，那我就来利用一下！」
男子一副很愉快的模样。
「要恨的话，就恨天运不佳的自己吧！」
男子兴奋地哈哈大笑。
他的笑声中──
夹杂了另一个人的笑声。
「呵、呵、呵呵……哈哈哈哈……」
「你、你笑什么？脑袋有病吗？」
「哈、哈、哈哈，没什么，我只是庆幸……你是个自私自利的愚蠢之徒。」
「……啊啊？」
「这样我和她都不必心痛了。」
「你在讲什么鬼话？」
「我感谢你的愚蠢。」
「妈的──」
男子高举兵刃──当他要挥剑时，发出了困惑的声音，身体也剧烈震颤。突然失去重心的身体，直接摔倒在地上。
之后，男子承受惨绝人寰的痛楚。
「咿、呀、呀啊、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
那是一种前所未有的剧痛，内脏如同受到千刀万剐，从身体内侧慢慢腐败一般。男子甚至无暇思考事情怎么会变成这样，疼痛夺走了他所有的思考能力。
「依照过去的经验，体积大的生物死得比较慢。」
男子早已听不到米歇尔的话，米歇尔也知道这一点，他俯视着尖叫的男子说道。
「刚才我奋不顾身地撞向你，还很担心万一你是善人该怎么办呢。」
男子的尖叫达到最高潮。
「你要是懂得自省，我也会良心不安啊。」
男子痛苦打滚、疯狂磕头。
他受不了死亡的剧痛，精神也错乱了。
「所以我真的很庆幸。」
渐渐地，男子的动作越来越虚弱。
「你是个无法对话的家伙。」
男子在急速变暗的视野中，看着俯视自己的恶魔。
他这才发现诅咒是存在的，但一切已经太迟，他连悔恨都做不到，就此失去了意识。
换句话说──
胜负已完全揭晓。
刺耳的寂静降临，少女总算放松了。她勉强鼓舞自己站好，没有直接瘫坐在地上。
「米、米歇尔先生……！」
她不安地呼唤米歇尔，入侵者失去了性命，米歇尔也不是毫发未伤。
「我没有生命危险，放心吧……不要接近我。」
少女点头如捣蒜，米歇尔得靠自己治疗伤势，不能替他缠上绷带，少女很过意不去。
可是米歇尔表情爽朗，有别于一脸沉痛的少女。他恶魔般的神情已不复见，气若游丝地笑了。
「米歇尔先生？」
「我第一次替自己感到光荣呢。」
洋馆多了一具尸体，还有诅咒之力。在这种诡异的世界里，米歇尔脸上带着一般青年的笑容，也就是说，他很普通地笑了。
「我救了你，对吧？」
少女努力微笑，却止不住眼中的泪水。
「是的，那当然了……」
这时候，他们没有注意到。
少女白皙的肌肤上，沾到了些微的血迹。
那是微不足道又无可挽救的失败。
──隔天早上，少女的健康状况急转直下。
<h3 class="sigil_not_in_toc">21 尽头的另一端</h3&