快到第三道门了。」
女仆的声音灌入耳中,打断死者的意识。此外走廊深处飘来带有苦味的香气,这是──烟草的味道?
还有男人们粗野又矫揉造作的声音。
「接下来我们要见识的时代,有别于豪华绚丽的贵族时代以及荒废的野兽时代,那是一个产业蓬勃发展的时代,各种物品被开发出来,生活也变得很便利──不过人们行事急促,也失去了过往的安宁。不消说,生活在那个时代的人不认为自己过得很急促吧,这纯粹是我知道过去的时代才有这样的感觉。」
女仆持续前进,男人们的笑声也越来越近了。
「当时的洋馆,仆役数量多过任何一个时代也非常热闹,然而我不太习惯热闹的气氛。请不要误会喔,我绝对不是讨厌开朗明快的洋馆,只是──洋馆人声鼎沸,当中却不存在真心……这种变化或许也是时代的象征吧,不过我是这么想的。」
大门近在眼前了,木制的门扉表面带有美丽的光泽,想必是经过细心打理吧。门上缺乏装饰,设计得很单调。女仆握住把手,打开一道小小的门缝,里面飘出大量的烟雾。
「这份空虚──也反应了洋馆之主的心境吧。」
待烟雾缭绕,死者和女仆再次融入世界之中。男人们的笑声远去,死者的意识又被思念的奔流淹没。
──又一次,死者和某个人过往的记忆同化。死者的存在消失,丝毫无法抵抗,掌中再也感受不到女仆肌肤冰冷的温度。
在完全失去意识之前──死者在烟雾中看到某个男子。
那名男子像在说些什么,死者已经听不到了。