那些仆役惊慌失措，本想冲进房内制止，幸好白发少女灵机一动，将话题带到室内的绘画上。白发少女说那幅画非常漂亮，希望有机会多瞭解一下──
假如她提的是普通的绘画，一定会激怒奈莉说她故意转移话题，但我很清楚那是一幅什么画。一谈到那幅特别的画，奈莉的心情就会马上变好──那是描绘我们童年时期的画，描绘小时候我们还在本家时手牵手的模样。由于年代久远，我也不记得有人帮我们画过那幅画，可是对奈莉来说，那幅画是她的宝物。
奈莉得意地炫耀那幅画，她说：「哥哥啊，是只属于奈莉的王子喔。」说着说着，负责搬运物品的侍女们回来了，仆役们急忙离开门前，后来的事情他们就不清楚了。
我的头开始痛了，奈莉那家伙干嘛对白发少女这么凶啊？以前她从来没对侍女如此蛮横啊。
不可否认我也很在意白发少女的出身，但现在应该相信母亲和她才对，母亲说她来自值得信赖的世家，那么就算她没有自报家名也无妨，我相信她总有一天会愿意告诉我。
话说回来，奈莉说我是属于她的王子啊……真没想到奈莉这么离不开我，所谓的王子不是扮家家酒的延伸而已吗？
奈莉喜欢我我当然很开心，看那孩子欢笑我也同感欣喜，这点从小到大一直没变，因此她的任性或要求我从来没有拒绝过，不过她的任性要是伤害到其他人，那就另当别论了。
而且她伤害的是白发少女……就更不能原谅了。
◆◆◆
当天午后我邀请白发少女一同散步，我们去的是蔷薇园，到头来还是在宅第里。今天的天气微阴，还蛮适合散步的。阴天适合散步，这种说法乍看之下很矛盾，但她不习惯在阳光下活动，这对她来说很正常。所以她的肤色白皙，她本人似乎很讨厌自己的体质。
我没有过问她和奈莉之间的争执，相对的，我提醒她有困难可以来找我。我原以为她会报以形式上的感谢，不料她一脸困惑地问我。
「梅尔大人……为什么您不讨厌我呢？」
「怎么问这个呢？」
「其他人都不太喜欢我……」
「其他人──」
是指奈莉吗？说到一半，我改口「是指罗兹家的人吗？」
「对不起，是我们疏忽了，我会告诉下人，叫他们改善对待你的态度──」
「不、不是的！这个家里的人都对我很好，是真的……他们对我非常好，我指的是以前的经验……」
她说的以前，是指在别人家当侍女……或是在老家时的经历吧？她的态度比刚来的时候柔和，却还不到很明显的地步，现在打探她的隐私还太早了。
「……我没有讨厌你的理由啊，外表稍微奇怪一点又怎么样，你是普通的女孩子嘛，我觉得你应该感到骄傲，特别是一件好事啊。」
语毕，我对她莞尔一笑。我这个人没什么长处，唯独笑容颇受好评，实际上我只要保持笑容，大家就会对我敞开心扉，认为我是一个无害的人。在社交界，怀着这种心机陪笑是很普通的事……可是现在我是诚挚希望她能安心才露出笑容的。
她短暂地注视我的双眼，随即转移视线。她是个不太敢注视别人眼神的女孩，这一定也和她过去的经历有关吧。如果有人说我的眼睛很可怕，我也不敢和别人对上眼。
她低着头轻声细语地说。
「我很难这样想，至今……我一直被别人当成魔女……」
我还蛮意外的，她是魔女？会讲这种话的人根本是有眼无珠吧？这个评价和她差了十万八千里，我忍不住笑了。之后我连忙道歉，毕竟这对她来说不是什么有趣的事情。
「对、对不起，我不是故意笑你的，但你怎么看也不像魔女啊，我第一次在大厅看到你的时候，还以为你是妖精呢！」
「咦？」
「啊。」
我说了不该说的话，整张脸登时发红。
「呃、呃……我没有奇怪的意思喔！那个，我是说你跟妖精一样漂亮──啊啊，不是的……请你忘了我说的话吧……！」
脸颊的热度扩散到全身，我都搞不清楚自己在胡说什么了。我慌忙解释之余，偷偷观察她的侧脸……倘若不是我的错觉，她的脸也变红了。
太好了，我还担心招致她的反感呢，万一她嫌我恶心那可就不妙了。而且她的双颊羞红，代表我多少可以怀抱期待吧……
「呃，那个。」
「是、是。」
……怎么办，好尴尬，现在的气氛不错反而让我更加紧张，得赶快找其他话题……
「对……对了！不介意的话，可否跟我说说你的事情？」
「我的……事情？」
「嗯，我还不太瞭解你嘛。」
「也对……梅尔大人是罗兹家的长子，当然不喜欢家里有身分不明的人──」
「等一下、等一下！你不要误会我的意思！不是的，我不在意你的家世或过去，我想问的是更轻松的事情──例如你喜欢的东西之类的。」
她疑惑地看着我，是在怀疑我的用意吗？如果她问我为什么想知道这种事，我该怎么回答才好？老实告诉她我想和她更亲密没问题吗？
不过她的疑惑并不是针对我。
「我……我没有和大家聊得来的兴趣，我不像奈莉大人那样擅长玩牌，也不像梅尔大人那么博学……