快要解决了。」
诺曼立即拒绝道。
「……这样啊。那么，能替我们仔细地问问看有没有人知道少年的下落吗？如果能提出有益的情报，我们会提供奖金。我们以后应该还会再来调查，不过如果你们有任何发现，也可以直接去卫兵分驻所通报。」
「喔，还真是慷慨呢。别看我这样，除了风化区之外，我在其他地方的人面也是很广的。我会努力搜集那个小少爷的情报的。」
「期待你的好消息。那么，告辞了。」
露薏丝对莎拉与部下女骑士们使了个眼色，示意一起离开这死胡同。
「好了，我们也回去妓院里吧。」
看露薏丝等人打算离开，诺曼也领着流氓们回到妓院内。
「……接着去那边看看吧。」
莎拉与赫尔嗅了嗅气味之后，指着另一个方向说道。于是一行人继续展开调查，离开了贵久曾经来过的妓院。不过，前进了十几公尺之后，莎拉回过头来，望向妓院旁小巷的入口。
（虽然只是微乎其微，但是我总觉得留在那里的血腥味，好像混合了一点点贵久先生的气味……）
莎拉有如要甩开杂念似地摇了摇头，目光自巷子的入口处移开。
◇ ◇ ◇
另一方面，诺曼走进妓院之后──
「哼，没想到国王亲自派遣的骑士大人们会查到风化区这来。尼克，看来你从贵族街带回来的消息是真的。」
他对走在身旁的佣兵尼克说道。
今天早上，在王都的贵族街搜集了情报的尼克回来，向诺曼报告了某个传闻。那就是──目前在卡尔亚克王国城内的其中一个勇者失踪了。勇者从昨天开始下落不明，整个王城上下都为此非常骚动。而国王派出的骑士刚刚才便来到这妓院调查。这表示──
「是呢。没想到传说中的勇者竟然会上妓院买女人，这实在是让人有些难以置信，但是这样一来，等于可以确定杀害小老板的犯人身分了。」
「是啊。无论如何，一定要比城堡的人们先找到那个勇者……」
诺曼说道，难以压抑内心沸腾的怒气，但是──
「……但要是城堡的搜索队正式展开搜索，情况是不是不太妙呢？」
其中一个流氓战战兢兢地提出自己的意见。
「啊？」
「先、先找到那个人或许不是难事，但城堡的人还派狗出来循着气味追查。所以，即使我们先找到那个人，后来是不是一样会被城堡的人发现呢？不管是杀死勇者还是反抗国家政府，再怎么样都不太妥当吧？我是想说，我们找到勇者之后，可以交出去给国家就好，这样还能领到奖金……」
被诺曼瞪着，流氓畏缩地说明反对复仇的理由。随后──
「这么说也是……」「杀死勇者不太好吧。」「找到勇者把他交出去的话，奖金的数目应该不小吧？」
其他的流氓们也纷纷开始表示赞同，反对复仇。
「你们这些没种的东西，别因为大官出面就退缩啊！你们以为让风化区发展得这么繁华的是谁！？不是国王，也不是勇者！是我们！我可不记得自己成了什么王国臣民之类的东西！风化区是属于我们的国家！」
诺曼完全不打算向强权屈服。心爱的侄子被杀害的怨恨，凌驾了对强权的畏惧。
「………………」
流氓们都畏缩得不敢说话。
「你们都给我听好，谁找到那个杀了萨米的小鬼，我就给谁大量的金币。我甚至可以给你们相当的地位做为回报。不管对手是勇者还是国王，我都不打算退缩。想退缩的家伙就自便，但以后别想继续活在我看得到的地方喔？」
诺曼厉声斥喝，同时提示慷慨的奖励。在他赏罚分明的诱导下，流氓们的神情纷纷改变。因为这样一来，对他们而言报酬的吸引力大过了风险。
「想出人头地的话，就快点给我干活！现在已经知道茱丽亚带着小鬼去买了外套，也大概知道他们藏身的旅馆所在的范围。别忘了，你们的竞争对手不是只有城堡的家伙们，在现场埋伏找人的弟兄们随时都可能比你们抢先一步！」
在诺曼的喝叱下，流氓们连忙展开行动，跑出了妓院。
（……要是被城堡那边的家伙们先找到，我们就无法奈何那小子了。说什么都不能放过他。管他是勇者还是什么的，我要亲手跟他算清这笔帐。）
诺曼心中燃烧的复仇之火，渐渐烧向了贵久与茱丽亚。
◇ ◇ ◇
过了差不多一个小时的时间，到了中午。
在卡尔亚克王国王都市场内的某个区域。
这里的建筑物盖得杂乱无章，巷弄十分复杂。巷弄内，有一家外表十分不起眼的老旧店家。披着外套、连帽罩着头部的茱丽亚走出了门口。
「嘻嘻……」
望着手中装着钱的小布袋，茱丽亚开心地笑了起来。小布袋里面有两枚金币跟六枚大银币，是变卖贵久的衣服得来的。加上茱丽亚原本持有的钱币，目前两人所有的财产价值将近四枚金币。
（有这些钱的话，应该暂时够我们专心远走高飞吧。）
一定要善用这笔钱，尽量逃到更远的地方──茱丽亚幻想着仍不明朗的未来。