瑟莉亚独自出发前往贝尔托姆王国那一天的上午。
在卡尔亚克王国城的训练场。
皇沙月、千堂雅人、坂田弘明、千堂贵久这四位勇者齐聚。一旁还有豪喜与加代子的身影，众人面对着彼此。
接下来似乎要进行某种活动。稍远之处还有克莉丝汀娜与莉莉安娜的身影，国王佛兰索与攸格诺公爵，以及其他极少数的王公贵族也在现场观看。另外，浩太与怜也在现场，或许是因为他们的立场被视为等同于弘明的辅佐官。
「相信各位已经听说了，在下被正式任命为沙月阁下与雅人阁下的武术指导者。由于机会难得，也同时邀请另外两位勇者阁下一起参加。」
豪喜与沙月和雅人住在同一间宅邸，这件事应该已经向他们说明过了。因此他望着没有跟他住在一起的弘明与贵久，简要地说明缘由。然后──
「各位愿意来这里集合，表示都有想要变强的意志，在下可以如此理解吧？」
豪喜继续望着弘明与贵久，这么问道。
「……呃～我的确是想要变强啦。但是，我可不打算向比自己弱的家伙求教喔。」
弘明质疑豪喜是否有资格担任勇者的武术指导者，态度毫不畏缩。
「……我想豪喜先生应该比你强多了。或许在场的四个勇者一起上也打不过他。」
沙月望着弘明这么说道，眼神显得很不屑。在宅邸跟豪喜一起生活的时候，沙月跟雅人曾几次与他交手，却从来没有赢过。
「啊？喂喂喂，你这样吹牛未免太过火了吧？该不会是你不敢得罪对方，故意放水吧？」
弘明一脸狐疑地问道。
「呼哈哈哈，有如此猜疑心当然很好。既然这样，还是百闻不如一见，现在就跟在下过个两招，看看在下有没有资格担任武术指导者吧。你意下如何？」
豪喜提议与弘明过招。于是──
「喔……？」
弘明一下子收起质疑的神色，满是戒心。那是因为──
（……我当然看得出来，这个大叔一定很强。）
心里隐约有一股感觉，豪喜应该比自己强，与他交手的话自己可能会输。
姑且不论弘明是否有自知之明，到目前为止，他总是只在形势明显对自己有利的时候、或是他自以为胜算较高的安全状况下，表现出盛气凌人的态度。那纯粹是虚荣心作祟，除此之外也是因为害怕，怕输给别人、怕被别人瞧不起。从某个角度来说，这样的表现是因为谨慎。
但是，现在弘明已经理解了败北。在罗达尼亚，被同为勇者的少年──菊地莲司打败，尝过了屈辱的滋味。由于他现在还是有不想输、不想被瞧不起的意志，才会在表面上依然维持平常那盛气凌人的态度。不过──
「……好啊，就来动手吧。」
弘明答应与豪喜过招。如果是以前的他，面对自己有可能会输的场面，会因为害怕丢人现眼而表现出更为强势的态度，或者是会更多话。但是，弘明现在的反应却不一样，他没多说什么，表情紧绷，或许是因为紧张。
「很好。那么，加代子，就麻烦你担任裁判。」
豪喜似乎看透了弘明的心境，微微地扬起嘴角。
「是。」
于是，豪喜和弘明走向训练场的中央。其他人之中只有担任裁判的加代子一个人跟着过去，沙月等人则是移动到角落处，等着观战。
「弘明阁下所使用的神装……是叫做八岐大蛇吧。在下对这把武器有一点兴趣，因为外型构造看起来与在下的这把镰鼬很相似。」
豪喜这么说，同时从佩带在腰际的刀鞘中抽出了他的爱刀「镰鼬」。那是上古矮人多米尼克为他锻造的武器。
「大叔，我对你的武器也很感兴趣。这就是这个世界的刀吧。镰鼬什么的，你取的这个名字还真是威风呢。」
弘明这么说，同时让他的神装之刀──八岐大蛇凭空实体化，握在手上。
（这个大叔使的武器也是日本刀。在他的眼中，我的战斗方式究竟如何？就让我看看他的评价吧。）
在这之前，弘明从来没有接受过任何人的武术指导。不只是因为拜师、成为别人的徒弟，会让他感觉自己低了别人一等，在修托莱地区不存在日本刀这种武器也是原因之一。他一直先入为主地认为使用西洋式双刃剑的骑士，根本没有能耐教他使用日本刀。
但是，上次败在莲司手下之后，他开始想追求力量。在八云地区长年使用日本刀的这个名为豪喜的武士，可说是最适合指导弘明战斗方式的人物。
「禁止使用体能强化以外的法术。双方只能以剑术决胜负。规则就这些，可以吧？」
「没问题。」
弘明难得地展现出干劲。
「如果双方都准备好了，那就开始吧。」
「嗯。」「可以。」
双方与彼此拉开距离，各自将刀举至中段。豪喜的站姿与重心稳定得彷如根深扎地的大树。相较之下，弘明的站姿相对显得靠不住，仿佛插在地面上的树枝。
「开始！」
加代子一声令下，豪喜与弘明开始交手。
「喔啊！」
首先，弘明打算朝着豪喜直线奔去。但是──