p; 「那我想真的是你误会了。因为雅人大人是个非常绅士的人物。」
「莉莉安娜大人冰雪聪明，应该不至于无法察觉雅人大人的好感才对……」
托斯卡拿公爵说道，打算避开重点，绕圈子说服莉莉安娜。
「你这样说，好像我是很会摆布男人的女人似的。」
莉莉安娜还是打算打发掉这个话题，半开玩笑地说道。
「真是冒犯了。总之，您担心的第一点，我已经理解了。不过对两位的婚姻来说，这并不会成为直接的阻碍。这是只要您努力就能克服的问题。」
「……是没错。」
「那么，敢问莉莉安娜大人还担心其他哪些事呢？」
一开始的时候，托斯卡拿公爵顾虑莉莉安娜的立场与心境，说话的态度比较保守，不过他身为宰相的能力可是名符其实，一提起正事，职业的习性就被启动，即使面对王族也能毫无顾虑地发言。
「……原本我的婚约对象应该是贵久大人才对。实际上，一直到目前为止，我都是以这个前提跟贵久大人相处的。现在这件事已经不算数了吗？」
莉莉安娜叹一口气，向公爵这么问道。
「是。您要这样想也无所谓。」
「那么，接着告诉我将婚约对象更改为雅人大人的理由吧。真要说的话，大可以让我的妹妹跟雅人大人结婚，不是吗？」
「莉莉安娜大人，您不可能不明白吧？为了选择适合您的婚约对象，必须从我国的王室典范考量才行。」
善托斯特拉王国在修托莱地区中，仍是特别守旧、封闭的国家。因此，身为第一公主的莉莉安娜与其妹之间的身分待遇相当悬殊，在婚姻方面当然也不例外。简单来说，莉莉安娜的结婚对象与其妹的婚姻对象，两者将来在王国内的待遇将会有明显的落差。
因此，莉莉安娜妹妹的结婚对象，绝对不该是比莉莉安娜的结婚对象还重要的人物。与莉莉安娜结婚的，必须是条件更好者。这就是托斯卡拿公爵要表达的意思。在这个前提下──
「……陛下已经不指望贵久大人了。或者是说，陛下打算厚待雅人大人更甚于贵久大人，是吗？」
自然不难推导出这样的结论。
「也不是不指望。只要贵久大人还是勇者，对我国而言一样是重要的人物。只是……」
「只是怎么样？」
「贵久大人心仪的对象不是您，而是那名为美春的少女，不是吗？即使是现在，他仍每天造访那名少女所住的宅邸。」
托斯卡拿公爵直截了当地点破了事实。
「…………是啊。」
莉莉安娜点头附和，神情显得有些落寞。
「既然这样，就应该选择可能性更高的一方做为您的婚约对象。以目前的状况来看，最适合与您结婚的正是雅人大人。虽说贵久大人日后也有可能回心转意，改而对您怀有好感，不过……」
可能性恐怕很低──托斯卡拿公爵是这么判断的。
应该说──
「的确、是呢。」
聪明如莉莉安娜，这种事她自己当然清楚。即使如此，她点头的动作仍然显得犹豫。接着──
「而且，该怎么说呢……」
托斯卡拿公爵似乎是察觉了莉莉安娜的心情，窥探着她的脸色，想要补充说些什么。
「不需要顾虑我。」
看公爵迟迟不开口，莉莉安娜催促他继续说下去。
「这真的很难以启齿，但是我觉得贵久大人的情绪看起来有些不稳定。而且他倾向反战的思想似乎过于强烈，该说是在这方面无法均衡地拿捏玛？总之，我认为在领导国家的方面，比较有素养的应该是……」
「……你是想说雅人大人比较适合吗？」
「是。不过，他情绪不稳定的理由，其实不难察觉。至于倾向反战的思想，也能透过学习改善就是了……」
反过来说，只要贵久无法改善这些缺点，就绝不可能重新被列为莉莉安娜的婚约考虑对象──托斯卡拿公爵如此暗示。
「…………我知道了。」
莉莉安娜点头，但仍显得很迟疑。
「您还有其他问题吗？」
「与雅人大人缔结婚约……如果这是父王──是陛下的意思，我会努力让雅人大人喜欢上我。但是，视情况而定，说不定这样反而会让雅人大人对我的印象更差。」
「敢问这话怎么说？」
「直到今天为止，我负责照料的一直都是贵久大人。如今如果只因为雅人大人成为勇者，就明显地表现出见风转舵的态度，不知道他会怎么看待我……」
莉莉安娜似乎认为这样的表现太过于势利眼，表情也因为心虚而阴沉了起来。
「……陛下也担忧过这一点。因此陛下的指示是，您应该做好跟雅人大人结婚的心理准备，但是表面上的表现必须循序渐进地改变。您必须自行判断。」
「……说得倒是简单。」
莉莉安娜如此自嘲，脸色显得有些憔悴。
这也难怪。指示她做好结婚的心理