在卡尔亚克王国城内被借予的某间客房的客厅。
莉莉安娜坐在沙发上,等待身为善托斯特拉王国使节团代表人的某个男性贵族来与她会面。
(……有跟勇者大人有关的大事要告诉我,是吗……)
莉莉安娜有预感,这恐怕不是什么好的话题,望着窗外的神情显得忧心忡忡,忍不住叹了一口气。
一直到不久之前,说到善托斯特拉王国的勇者,指的就是贵久。不过,现在贵久的弟弟雅人也成为了勇者。因此,可以预料这肯定是跟千堂贵久或千堂雅人有关的话题。
不过,令她在意的是,善托斯特拉王国使节团抵达卡尔亚克王国之后,至今已经过了一些日子。如果有重要的事要说,在他们抵达卡尔亚克王国、与莉莉安娜会合之后,机会应该多得是才对。
明是如此,使节团却一直等到现在才说有重要的事要谈。使节团的代表人是善托斯特拉王国的宰相,是个精明能干的男人。这样的人物,肯定不会只凭心血来潮要求在这个时机谈重要的话题。
也就是说──
(……这段期间,他肯定是在衡量、比较雅人大人与贵久大人。)
莉莉安娜如此推测。
目前还没有决定身为勇者的雅人将归属于哪一个国家,不过光就现况来看,善托斯特拉王国与卡尔亚克王国,其中之一将能同时拥有两个勇者,这是千载难逢的好机会。
而在同一个组织之内若有两个相同职位的人物存在,当然会成为比较的对象。贵久至今为止已经闯祸过几次。以善托斯特拉王国高层的立场来说,如果雅人是个比贵久更容易控制的勇者,肯定会想要得到雅人。会这么想比较自然。
而莉莉安娜身为善托斯特拉王国的第一公主,有义务以自国的利益为最优先采取行动。莉莉安娜冰雪聪明,当然明白自己应该要设法拉拢雅人,让他加入自己的国家。
她知道自己该做什么,这是毋庸置疑的。但是──
「………………」
莉莉安娜望着窗外的表情,看起来有几分迷惘。
「莉莉安娜大人。」
这时候,某人叫唤了莉莉安娜的名字。
「莉莉安娜大人。」
那人再度叫唤了莉莉安娜的名字。
「……莉莉安娜大人?」
那个人又叫了一次莉莉安娜的名字,口气听起来像是在担心她的身体状况。这时候,莉莉安娜才从思绪的汪洋大海之中回到现实。
「……真是不好意思,我似乎有些发呆。」
莉莉安娜从沙发上站了起来,回应刚才数次叫唤她的人物。站在她面前的是──
「您似乎很疲惫。」
那是善托斯特拉王国的宰相,也是这次造访卡尔亚克王国的使节团之代表人物,名叫李贝尔特•托斯卡拿公爵。他的年纪看起来约四十岁左右,身边跟着一个少女,是莉莉安娜的护卫──爱莉丝,少女的年纪看起来与亚纪、莱娣法差不多。
莉莉安娜事前交代爱莉丝,公爵一旦到达就直接带他进来客房,因此爱莉丝照做,直接把人带了进来。
「我只是在想事情而已,不用担心。」
「……是不是小女又让殿下操心了?」
托斯卡拿公爵眼光转向为他带路的爱莉丝,不安地这么问道。没有错,爱莉丝是公爵的女儿。
「爸、爸爸!?我、我才没有让殿下操心呢!」
突然被父亲质疑,爱莉丝紧张地反驳。
「……你应该称呼我『父亲』才对。在殿下面前说话要用更恭敬的语气。」
「唔……好啦~」
爱莉丝拉长语尾回应。看女儿如此不懂礼节,托斯卡拿公爵忍不住扶着额头,看起来很头疼的样子。这时候──
「爱莉丝她……虽然有时候的确是有些松懈,不过她的表现一直都很好。而且她不只是我的儿时玩伴,还是重要的朋友。有爱莉丝在,气氛经常很融洽。公爵,请多称赞她一点。」
莉莉安娜如此称赞爱莉丝。
「看吧……呃──」
爱莉丝洋洋得意地微笑,不过被父亲冷眼一瞪,马上便立正站好。
「看来操心的应该是你吧,公爵。」
莉莉安娜觉得眼前的景象很好笑,这么说道。
「让殿下见笑了。因为这孩子是幺女,我似乎是有些纵容过头了。」
托斯卡拿公爵的脸色显得有些疲惫,叹了一口气。然后──
「爱莉丝。我有很重要的事要跟莉莉安娜大人谈,你先退下。除非是身分特别高的来访者,否则别让任何人进来打扰我们。」
公爵马上调整好心情,如此吩咐女儿。
「是!」
爱莉丝精神奕奕地敬礼,然后退出房间。
「总之,你先坐下吧。」
「那就恭敬不如从命了。」
在莉莉安娜的催促下,托斯卡拿公爵在她对面的沙发上坐