卡尔亚克王国的王都。
离王城不远的湖港停泊着贝尔托姆本国政府的魔道船。在船上──
「父亲是说要袭击罗达尼亚吗？不是才刚缔结协定吗……？」
查理非常惊讶，不由得倒抽了一口气。
「我们可没有签订不可侵犯的协定。协定书上完全没有这么写。」
奥波公爵哼哼地嘲笑道。
「而且，就是在这个时候才应该出兵袭击。对方万万想不到会在缔结协定之后，据点马上遭受袭击。查理大人，请坐下。」
列斯这么说道，要查理坐下。
「……但是，这样真的不会操之过急吗？」
查理在奥波公爵旁边的椅子上坐下。
「就怪克莉丝汀娜公主带走了王权信物。要是她拿出那个东西来主张王位的继承权，我们就没戏唱了。」
奥波公爵忿忿不平地说道。
「但是，罗达尼亚可是要塞都市啊。」
「这种事我当然知道。」
「……领地的境界线上应该设有不少监视用的城寨，即使以舰队进攻，在抵达罗达尼亚之前，敌人就会先做好防守的准备。要赶在敌方开始提防之前就偷袭成功，应该不可能吧……」
查理好歹也担任过军队的指挥官，光是听说要突袭罗达尼亚，便能立即举出可能会面临的障碍。
虽然魔道船的进军速度极快，但城寨内恐怕都备有通信用的魔道具，船再快也快不过联络的速度。城寨一发现有敌军逼近，都市就会马上巩固守备，等到军队抵达的时候还是必须正面较量，这是可想而知的。敌方一旦打起守城战，即使想要强行突破，也势必得付出不少的代价。
虽然就心情上来说，是很想要出兵攻打没错，但是要成功偷袭并不容易。真的有那么简单的话早就动手了。
「难道父亲打算以量取胜吗？」
查理以为奥波公爵决心打消耗战，这么问道。
「我们已经备妥了相当的兵力，另外也准备了奇计。」
奥波公爵这么说，望向列斯。
「虽说这是逾越的行为，但建议奥波公爵展开这次作战的，正是在下。」
「是列斯阁下……？阁下的实力当然可靠，不过，到底是为什么……？」
「因为万一克莉丝汀娜公主重返王国，那是我们不乐见的后果。长年累积的一切都将化为泡影。」
「那真是……我很抱歉。」
「别这么说。毕竟对方的阵营中似乎有不少优秀的部下。为了证明贝尔托姆王国与我国之间的友好关系，我们打算出借战力。只要让某个人物参加作战，要攻略罗达尼亚并不困难。」
列斯这么说道，脸上浮现诡异的笑容。
「你所说的战力，莫非就是……」
查理望向坐在列斯身旁的黑发少年。到这个时候为止，少年一直保持沉默，没有参与讨论。
「容我现在向大人介绍。这是我国所拥立的勇者──莲司•菊地。」
「……请多多指教。」
少年──菊地莲司终于开了口，简短地问候。
「你果然是勇者。我是查理•奥波，请多多指教。」
由于查理至今为止已经见过几个勇者，现在光凭外表特征就能推测到莲司身为勇者的可能性。查理站起来，伸手要求握手。
「嗯。」
但是，莲司似乎不想握手，只是板着脸点头。查理伸出的手不知该何去何从，全身尴尬地僵直。如果对方不是勇者，他早就斥责太过无礼了。但是──
「他是个沉默寡言的人。先前似乎都以冒险者的身分活动，素有『孤高的莲司』称号。」
「……哈哈哈，多么威风的称号。」
列斯向查理说明莲司的为人，于是查理只好陪笑。
「在目前存在的勇者之中，他的实力可是数一数二。」
列斯非常肯定莲司的实力。
「在作战计划中，莲司阁下将会带领列斯阁下与少数护卫，用神装对罗达尼亚的防卫部队展开奇袭。等他以大规模攻击瓦解罗达尼亚的防卫部队之后，我们就一举进攻。」
奥波公爵简要地解说作战计划的概要。
「那真是太可靠了。但是……会这么顺利吗？这样一来，等于是作战的关键全都让他一个人承担……」
对于让莲司担任作战的关键角色，查理似乎有意见，支支吾吾地应声。
「让莲司担任作战的关键角色，查理大人不放心吗？」
列斯这么问道，于是莲司皱起眉头，看起来很不是滋味的样子。
「不、不是的。我绝对没有低估勇者莲司阁下的实力……」
查理连忙解释道。
「我认为现在的局势当中，大多数的国家都将勇者用于政治方面，对于勇者的战力似乎有低估的趋势。因此都排斥将勇者列为战力，