越者有眷属存在,只是抱着姑且一试的心态随口召唤看看,没想到真的把你唤来了……不小心把你叫来,真的很抱歉。」
利欧试着把话题导回正轨。
「没关系,完全没问题!」
「那……这里是修托莱地区,一个叫做卡尔亚克的王国境内。小空,你本来在什么地方?」
「……是未开发地区与八云地区之间的山区。」
「好远啊……不过只要用转移的,应该一转眼就能回去了。你有转移结晶之类的东西吗?」
「有、有是有。不过……大人,请问空是不是回去比较好呢?」
空窥探着利欧的脸色,表情不安得好像个迷路的孩子一样。
「如果小空你想留下来的话,当然没有关系……」
「要!空要留下来!请让空留下来,跟龙王大人在一起!空一直在等龙王大人归来,等了一千年啊!所以……!」
空似乎以为利欧会要求她回去,拼命地恳求让她留下来。
「……即使是要留下来,也需要做准备、整理心情吧。你可以先回去一趟再来也没关系。」
「感受到与龙王大人之间的连结重新出现之后,为了随时响应大人的召唤,空已经做好该做的准备了!」
「这、这样啊……」
空都这么说了,利欧也不好意思再坚持下去。不过──
「但是,我真的不是龙之王喔。至少小空你所认识的龙之王已经过世了。我的体内也没有龙之王的记忆。所以我没办法表现得跟你所知的龙之王一样。也可能会做出原本的龙之王不会做的事。你可能会因此而伤心。这样也无所谓吗?」
利欧果断地提出如此敏感的疑问。因为空似乎有把利欧当成一千年前的龙王本人的倾向。利欧也很犹豫该不该把话说得这么清楚,但是仔细想想,要利欧表现得跟素未谋面的人物一样,根本是不可能。
即使如此,只要利欧表现出身为龙王的态度,空可能还是会愿意跟随。不过如果用这种顺水推舟的方式与空建立关系,利欧认为并不诚实。他就是这样的男人。
「您说得没有错。龙王大人……不,利欧大人或许真的已经转生成了另一个人,不再是琉欧大人。不过,空与龙王大人相处了几百年,所以空知道,即使转生、失去记忆,龙王大人一样还是龙王大人。龙王大人与空之间的主从连结之所以会再现,肯定也是因为这样。」
空斩钉截铁地这么说道,她的态度没有任何一点疑惑。
「是、是这样的吗?」
反倒是利欧对这件事并没有信心,显得有些困惑。他认为自己可能无法回应空对龙王的信奉心。
所以……
「我只有一个请求。应该说,这是我想在一开始的时候就先约定好的事。」
「……请问是什么事呢?」
「对于你,我几乎什么都不了解。你对于现在的我应该也是一无所知才对。因此我认为如果一起行动,彼此之间应该会发生代沟或落差。」
「大、大人是嫌空麻烦吗?」
空不安地问道。
「不是那个意思。我的意思是,你不必只因为我是龙王的转世就盲目地追随我。你的人生是属于你的。即使你是龙王的眷属,没必要就连在我转生之后都受限于我。我不希望我的存在成为你的束缚。如果你改变心意,到时候请尽管告诉我,不要有所顾忌。你可以尽管过你想要的生活。」
利欧对空坦率地说出当下的心声。不过……
──尽管过你想要的生活吧。
巧的是,这些话就跟以前琉欧在离去之前对空说过的最后一句话完全相同。因此──
「……呜、呜呜……」
瞬间,空皱起五官,斗大的泪珠不断地从眼眶滚出。
「呃、咦!?对不起,我这样说是不是伤了你的心?」
看空突然哭了起来,利欧非常讶异。
「不、不是的!对、对不起!只是,空想起一千年前琉欧大人也对空说了完全一样的话,所以……呜呜、呜、呜哇啊啊啊──!」
忍受了千年的孤独,如今终于再也无法承受。空就像个孩童似地嚎啕大哭。于是──
「春人……不,利欧。」
艾西雅呼唤了利欧的名字。叫他「利欧」而不是「春人」,是很少见的状况。
「什么事?」
所以,利欧有一些意外。
「好好地抱一抱空,安抚她吧。这孩子一千年来都在期盼这一刻。」
「……嗯。」
利欧安静地点头,然后从椅子上起身,走向坐在对面、独自哭泣的空。然后,温柔地抱住了空幼小的身体。
「呜呜……龙王……大人……!」
空也抱住利欧,仿佛迷途的孩子重回父母身边一样。空有如火上加油般地哭得更加激动了。
「对不起,小空。或许是我想得太复杂了。」
利欧温柔而满心疼爱地轻拍空的背部。
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