身为贵族的自知之明。」
古雷葛里公爵不齿地叹气，摇了摇头。
「春人目前是奉朕的指示才外出的。」
你若指责春人，就等于是在指责朕──这是佛兰索的弦外之音。同时，他以犀利的眼光瞪着古雷葛里公爵。
「喔喔，原来是这样，那真是失言了。不过话说回来，竟然由陛下亲自指派他外出，这还真是令人好奇……」
古雷葛里的双眼发亮，好奇地窥探着佛兰索的表情。利欧外出是为了救回莉赛萝黛，这件事国王只让极少数口风特别紧的人知道。即使古雷葛里公爵的消息再灵通，应该也一无所知才对。
（还装傻，要是真的看过了魔道通讯的内容，自然就会明白春人是奉朕的指示出去的。这家伙还是老样子……老狐狸一只。）
明明知道，却还是打算利用这个机会查探内情，这就是他在打的如意算盘吧。不过，再怎么说也用不着选在敌人刚撤退的时候才对。但国王明白他的意图，也知道他不想放过任何可以达成意图的机会。
虽说库雷提雅公爵与古雷葛里公爵历代都是卡尔亚克王国的两大贵族，不过自从莉赛萝黛成立六花商会之后，库雷提雅公爵家的影响力与存在感大幅地增加了。
而且最近还来了一个名叫春人•天川的贵族，因为立下了亮眼的功绩而被提拔为名誉骑士，与库雷提雅公爵家之间的关系也愈趋紧密。
再这样下去，古雷葛里公爵家的声势，肯定会在库雷曼这一代大幅落后库雷提雅公爵家。
因此，这个名叫库雷曼•古雷葛里的男人一直在鸡蛋里挑骨头。他一直在跟库雷提雅公爵家有关的事当中寻找可以诋毁对方的机会，同时试图强调自己的存在感。而春人•天川与莉赛萝黛关系特别要好，而且才刚从平民升上贵族阶级。对于一直在虎视眈眈地找机会诋毁库雷提雅公爵家的他来说，目前这个状况是个开口的好时机。
「关于春人在做的事，朕本来就打算等他回来之后再公开情报。等到那时候再说。」
「遵命。」
库雷曼毕恭毕敬地低头行礼，不过──
「话虽如此，不过关于这次的袭击，还是有必要把宅邸的居民们找来质询吧。陛下公务繁忙，只要您一声令下，我一定马上去宅邸查个清楚。」
库雷曼马上锁定新的目标，主动提议去调查利欧周遭的人物。
「免了。宅邸那边的事，朕让夏洛特全权负责。」
佛兰索搬出夏洛特的名字，直截了当地拒绝了库雷曼的提议。
「喔喔，确实是如此。我竟然会忘了这样重要的事。遵命。」
意外地，库雷曼没有继续坚持，干脆地退让了。但是──
「……只是，我在来到这里的途中听到了一些令人在意的目击证词。天川阁下刚跻身贵族之列，对于他，还有很多不解之谜。我明白他与勇者大人交情匪浅，在待遇上当然要多加顾虑。不过，实际上也有很多人想知道关于这次袭击的详情，所以……」
库雷曼盯着佛兰索的脸，窥探着他的神情，意有所指地说道。言下之意是，日后一定要将关于袭击的详情公诸于世。
（原来他的目的是逼朕在这个时候许下承诺……）
简单来说，这是一种间接的箝制。
跟利欧以及其周遭的人物有关的情报，大多因为佛兰索的指示而被隐藏了起来。这是众所皆知的事实，而且既然是国王的指示，即使是像库雷曼这样的大贵族也无法轻率地提出异议。
但是，如果有正当的理由，那就另当别论了。
像这次的袭击，敌方的目标很明显地是利欧的宅邸，而城内的设施跟人员也受到了一定程度的损害。只要紧咬这一点来要求佛兰索公开资讯，即使是国王也很难拒绝。
「那是当然的。跟袭击有关的详情，一定会在必要的范围内与众人共享资讯。日后再说吧。」
虽然为了保险起见强调是在「必要的范围内」，不过佛兰索还是答应了。这样一来，库雷曼在日后要提起这个话题就容易得多。
「听陛下这么说，我就放心了。那么，容我先告辞。」
目的达成之后，库雷曼看起来心情好了许多，先是深深一鞠躬，接着踩着轻快的脚步，转身离去。
（佣兵的目标到底是什么？视其目的与情况而定，事情可能会变得非常麻烦。真是的……）
佛兰索深深地大叹一口气，仿佛要呼出全身的疲劳一样。他遥望着利欧的宅邸，心里思量着今后可能会发生的风波。
◇ ◇ ◇
在豪喜等人击倒了英雄杀手之后的翌日。
地点是神圣耶丽嘉民主共和国。其首都耶丽嘉堡正在举行一场会议。
经过表决之后，所有与会成员一致通过了某个决议。
「那就这么决定了。」
第一任元首耶丽嘉严肃地宣布道。
「………………」
会议室里坐满了代表国民而来的议员们。虽然通过了一个决议，但是室内却鸦雀无声。
因为所有人都屏气凝神，等待耶丽嘉本人亲口宣布决议的内容。
那就是──
「我国将对卡尔亚克王国正式展开侵