第十七卷 圣女的福音 【第二章】出发之前

  利欧住进卡尔亚克王城宅邸的不久前。

  在修托莱地区最偏远的边疆,一个被各国视为异端的小国诞生了。

  国名为神圣耶丽嘉民主共和国,用异端来形容耶丽嘉国(人民都是这么自称),自然有其原因。

  这个新生的国家不具备修托莱地区大多数国家的共同特征,那就是不存在国王或皇帝这类绝对君主,也没有贵族这种特权阶级。

  这个国家是为人民而存在的国家。国家不是属于君主或是贵族,而是属于居住在这块土地的人民。人生而自由、平等,基于这样的理念,人民亲手废除王政,建立起自己的国家。

  这个国家的人民不因为身分而有差别待遇,不存在歧视人民的王公贵族。人民以自己的力量,推动这个属于人民的国家。为了贯彻这个理念,神圣耶丽嘉民主共和国以选举的方式,由选出的代表组成议会,采行间接民主制决定政策。

  即使是间接民主制,还是有代表国家的象征性人物。这位人物就是在建国后,经由第一次选举成立的议会,选出的国家第一任元首,也是带领人民建立国家的圣女耶丽嘉。神圣耶丽嘉民主共和国这个国名,正是崇敬圣女耶丽嘉而取的名字。

  这件事暂时解释到此──

  这里是首都耶丽嘉堡,曾是王都的这个都市如今沦落成一片废墟。圣女耶丽嘉率领解放军发动革命,攻进王都,使这里变成了一个荒凉的地方。原本为守护已逝国王的坚固城墙化成瓦砾,都市里因为革命军的攻击而遭到破坏的建筑物,显得怵目惊心。

  然而,长久以来用沉重的税收压迫人民生活的王公贵族已经不复存在,住在首都耶丽嘉堡的人民脸上都是开朗的神情。

  圣女耶丽嘉表示国家会向人民征税,而且税金会用来为人民服务。接着,为了证实她所言不假,她将王公贵族囤积的财富以归还于民的形式,大力推动都市重建计划。

  再加上耶丽嘉年约二十来岁,长得十分美丽,因此相当受到人民欢迎。人民敬仰圣女耶丽嘉,不遗余力进行都市的重建。

  至于圣女耶丽嘉本人,她在临时的首长官邸里,坐在办公室椅子上。在她面前──

  「耶丽嘉大人,这件事你可以重新考虑吗?」

  有个男人一脸伤脑筋,拜托耶丽嘉。他的名字是安德列,年纪轻轻,只有二十来岁,是个长得一脸聪明样的正直青年。

  「不行,安德列,我已经决定了。」

  耶丽嘉轻轻甩动黑发,面露微笑,慢条斯理地摇了摇头。

  「在国家刚建立的这个时候,身为元首的你要是就这么离开,国家该怎么办。居然突然说要远行……」

  安德列露出了哀求的眼神。

  「这个国家是我的据点,这个国家的人民是我救赎的对象,这一点不会改变。然而,各国势必都有人受到王公贵族的欺压,夺去他们身为人的尊严。一视同仁救赎这些人是我的使命,所以我必须尽快掌握各国的实际状况。可惜我只有一副身体,只能依优先顺序行动……」

  耶丽嘉说着,沉痛地叹了一声。

  「耶丽嘉大人……」

  安德列看着耶丽嘉,脸色显得相当苦恼。不过,这番话似乎也有打动他的地方,只见他眼里透露出敬畏的目光。

  「安德列,你会感到不安,表示你对我有很深的依赖对吧?我很高兴喔。」

  耶丽嘉朝他露出了温柔的微笑。

  「我、我不敢!这话我承受不起!」

  安德列的脸有些泛红,急忙摇头。

  「你从我开始为建国奔走的时候,就一直从旁协助。你在我心中有重要的地位,也是很信任的人。正是因为有你在,我才能做出暂时离开这里的决定。因为有你在这个国家,我可以放心把国家交给你。」

  「这、这个……你太瞧得起我了。」

  「我说的都是事实,各位议员也是因为信任你,任命你为辅佐我这位元首的宰相。我不在的期间,身为宰相的你将会成为代理元首。」

  安德列原本是某间商店的老板,因为受到耶丽嘉人人平等的教诲感动,在革命初期就开始提供支援。建国成功后,如今他贵为神圣耶丽嘉民主共和国的宰相,是地位仅次于耶丽嘉的领导人。

  「……我无法替代耶丽嘉大人的工作。」

  「安德列,领导人民其实没有那么困难。」

  耶丽嘉的嗓音柔美,劝说没有自信的安德列。

  「不,这种事一点也不简单。除了你以外,还有谁可以领导人民?除了最关心人民的你以外……」

  「我只是认为人人平等而已。」

  「正是因为你有这样的理念,所以能成为圣女。我希望由你引导大家,大家也是抱着这样的想法,选你担任第一任元首。」

  「虽然我也想要回应各位的期望……」

  「……看来你的心意坚决,我明白了。旅途中请使用狮鹫,另外也请带几名护卫随行。」

  安德列垂着头,像是接受了耶丽嘉的决定。

  「抱歉,安德列。」

  「不需要向我道歉。」

  「我希望可以在旅途中带回礼物来向你赔罪……对了,我们刚认识的时候,我记得你好像提过六花商会?那里的商品说不定正好合适,你说过想摆在店里贩售吧?」

  

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