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「……唔。那我就老实告诉你吧。其实这是一件极为单纯的事情，我之所以盯上露比雅王国，是因为勇者莲司开始和你们密切来往啊。」
列斯很爽快地说出了他看上露比雅王国的理由。
「你说什么……？」
西尔薇似乎没料到答案会是如此，她大吃一惊，心中充满疑惑。
「普罗奇夏帝国也很想要勇者，但是很不凑巧地，似乎没有勇者被召唤到我们国土。所以只好把目标放在召唤至邻近地区的勇者了。而我们找到的对象就是他。」
列斯并未理会说不出话来的西尔薇，继续说明道。
「我找到他的时间应该比你和他相遇的时间再早一点吧。不过，我后来发现勇者莲司的个性似乎有些古怪。当我看到他以冒险者的身分活动，推测他可能不想加入任何国家，对此伤透脑筋时，正好得知了你和他相遇后密切来往的消息，所以就想到或许可以加以利用。」
「真让人想，太恶心了。」
西尔薇听了列斯的话后忍不住厌恶地插嘴道。
「哎呀，是我说得太直接了吗？但你不是说想知道我方的想法吗？」
「……算了。不过，我还是不懂，你觉得可以利用的东西究竟是什么？」
「我当然是想到可以当成人质来利用啰。」
「你是指雅丝特吗？」
「我是指你们喔。人质就算不用掌握本人的身体也是可以发挥作用。不只是雅丝特公主，对勇者莲司来说，你也是无可取代的存在对吧？他甚至愿意为了你们而战。」
列斯像是看穿了一切似地这么说。
「……你在绑架雅丝特的时候，就已经料想到现在这个情况了吗？」
也就是说，他故意把莲司引来，让他目击到人质外交的现场，再让路西乌斯打败他，要求他服从自己成为部下……
「是的。多亏了你们，只要今后露比雅王国仍属于普罗奇夏帝国阵营，就可以降低勇者莲司背叛的风险了吧？」
这便是普罗奇夏帝国拉拢露比雅王国的好处──列斯以十分流畅的口吻说出了理由。
「真是令人作呕……」
西尔薇忍不住吐出心中的苦涩想法。
「能获得你的称赞，我觉得很光荣。」
列斯似乎把这句话当成夸奖，微笑着向她道谢。
「………………」
西尔薇露出扭曲的表情，无言以对。
「你刚才说条件之一是想知道我方的意图，请问我可以把你的反应当成是认同我的回答吗？」
列斯问道。
「基本上算是吧，虽然这回答令人厌恶……」
西尔薇皱着眉头点头。
「那么，为了让露比雅王国愿意倒戈，我方也先说出将来可提供的充满魅力的利益吧。」
列斯这么说道，换了个话题──
「首先，如果今后露比雅王国与敌国爆发冲突，普罗奇夏帝国将派遣亚龙骑士团协助你们击退敌军。而且也会留下足以编组小规模部队的亚龙给你们。再来，我们会提供许多资金和物资帮助露比雅王国发展，也会进行技术上的支援。」
他开始列举露比雅王国倒戈至普罗奇夏帝国阵营后，即将获得的利益。
「这条件好到超出常规啊……」
西尔薇忍不住倒抽一口气。
因为大国在拉拢小国时基本上不可能开出这么好的条件。实际上，就连卡尔亚克王国也不曾给过露比雅王国这些好处。
「我还有其他利益可以拿出来说喔？像是把某个你应该最想见到的人物归还给贵国之类的。」
列斯语带暗示地说道。
「……你的意思是愿意释放雅丝特吗？」
西尔薇吃惊地问道。
「是的。如果你愿意协助解决我现在面临的问题，不需等到正式倒戈，我明天就可以把人还给你。」
列斯这么说道，露出了诡异的微笑。
「………………」
西尔薇的表情变得有些僵硬。因为她下意识地想说出「好，我愿意加入普罗奇夏帝国阵营」，但她克制住了。结果──
「你觉得如何呢？我现在面对的问题其实是十分紧急的事情，必须请勇者莲司协助，也得前往其他地方和我的部下见面才行。如果我今天晚上无法得到回复，释放雅丝特公主的事情可能就要再延后一段时间了……」
列斯语带暗示地催促西尔薇。
「……你不告诉我问题的细节，我无法判断。把详情告诉我吧。」
西尔薇则以认真的表情催促他。
「哎呀，如果露比雅王国真的肯倒戈至普罗奇夏帝国阵营的话，这件事就不会有任何问题了。其实呢，目前有个卡尔亚克王国的骑士正滞留在露比雅王国境内……」
列斯暗自窃笑了一下，开始向她说明情况。
◇