列斯离开宅邸，动身前往王城。
◇ ◇ ◇
后来列斯来到了露比雅王国城。虽然强•佩鲁纳尔这个身分只是暂时的，但其存在在城内还是可以通用。所以大部分不知道详情的人，都会把他当成必须尊敬的贵族对待──
「……西尔薇大人，列斯出现了。我已经先让他在会客室等待……」
列斯穿过王城的大门，成功获得了与西尔薇面谈的机会。亲卫骑士代表爱莲娜来到把自己关在房间里的西尔薇身边，向她报告这件事。
「我马上过去。」
西尔薇原本坐在沙发上，忧郁地眺望着城外，但听到消息后还是十分厌烦地叹着气站了起来。
后来她花了几分钟移动至目的地。
「……让你久等了。」
西尔薇走进会客室，以平淡的语气对列斯说道。
「不，你这么快就赶来，真是帮了我大忙。」
列斯从会客用的椅子上站起来，带着讨好般的笑容回答她。
「……你来找我是为了莲司吗？」
西尔薇以为他是来迎接部下的，便直接了当地向他确认，然后在列斯对面的会客用椅子坐了下来。列斯也再次坐回椅子上。
「这也是原因之一，但我也认为我们的关系差不多该进展到下一步了。」
列斯笑咪咪地这么说。
「…………我们的关系必须进展到下一步？」
西尔薇的表情顿时变得十分不悦。
「你不觉得现在的露比雅王国立场极为不安定吗？」
「……你认为这是哪国造成的？」
西尔薇以毫无温度的冰冷嗓音这么说道。
「当然是因为露比雅王国本身是小国的关系啊。」
列斯理直气壮地这么告诉她。
「…………」
西尔薇用充满杀气的表情瞪向列斯。平常的话她还可以忍耐情绪，只稍微皱起眉头，但今天的她却散发出比以往更危险的气氛。
「因为国王陛下的身体状况不太好，目前国王的职务有一半都落在你身上了嘛。我也看得出来你的辛劳比以往更加沉重。」
列斯一脸若无其事地说出这段像是事先背好的词。
「我现在心情很差，不想花太多时间听你说这些瞧不起人的话。直接说出你的目的吧。」
「那我就直接询问了。你究竟是要跟随卡尔亚克王国，还是要投奔普罗奇夏帝国，也差不多该给我一个答案了吧？」
列斯直接询问了最关键的事情。
「……这件事再怎么样都无法靠我个人的意见来决定。」
虽然西尔薇如此回答──
「我的意思就是要你别再老是用这种方式来拖延时间了。我一开始不就说了吗？我们的关系也差不多该进展到下一步了。」
但列斯并不允许西尔薇闪避问题。
「……那你就不要用这种卖关子的方式推进话题。我应该也说过了，要你直接说出目的。」
西尔薇笔直地注视列斯，如此告诉他。
「我并不觉得自己在卖关子就是了……哎呀，看来我就是在这方面做得不够好呢。那我就努力说得更直接吧。请问露比雅王国打算背叛卡尔亚克王国，转而投奔普罗奇夏帝国吗？」
「……要看你们开的条件。」
「想到你一开始还不屑一顾，就觉得这是令人高兴的变化呢。虽然我们来往的时间还不算长，但这应该表示我们交谈这么多次还是有意义的吧。」
列斯心情很好地窃笑道。
「哼！」
相较之下，西尔薇则露出了冷笑。
「你之所以改变想法，果然还是因为上次勇者莲司战败的事情吗？」
「我的想法并没有改变。我仍然十分讨厌你和帝国的做法。」
列斯指出关键因素，却被西尔薇明确地否认了。
「我非常喜欢你这种干脆直接的个性呢。表里如一，相处起来十分轻松。」
「我倒是很讨厌你这种满肚子心机，像是戴着面具一样的表情。」
「经常有人这么说我。」
「这对我来说根本不重要。我们快点继续话题吧。」
西尔薇叹了口气，如此告诉他。
「你要我说得直接一点对吧。那么我问你，在什么条件下，你会愿意从支持卡尔亚克王国改为支持普罗奇夏帝国呢？」
「虽然条件有好几项……总之，我不想和无法推测意图的国家结为同盟。所以你必须告诉我，像露比雅王国这样的小国加入普罗奇夏帝国阵营的好处是什么？为什么你要对我国如此执着？」
我不允许你含糊其词。
西尔薇像是在表达这个意思似地盯着列斯问道。