的地方在那个位置！」
芙萝菈背上背包，指向记忆中的方向。
「你做得很好。那我们走吧。」
为了离开这座昏暗的森林，两人并肩迈开步伐。
◇ ◇ ◇
接下来，不知道经过多少时间。两人穿着不适合步行的时髦高跟鞋，在不习惯的森林土地上反复行走。身上高级礼服的裙摆早已沾染脏污，变成土色。
她们的脚步变得沉重，脚也被鞋子磨伤。芙萝菈不时用治愈魔法治疗两人的伤口，掩盖住痛觉，不断往前进。
或许是因为太阳西下，森林中变得极为昏暗。伴随着时间流逝，两人也愈来愈沉默──
（完全看不到森林的出口。我们究竟走了多久？难道走错方向了？我不想抱持这种想法……）
克莉丝汀娜不停迈步，默默沉思。她望着身旁芙萝菈的脸庞。对方的表情透露出疲惫。
举目所及之处依然只是葱郁的树木。两人刚启程时，还可以看到森林深处，现在远处却变得一片昏暗。
她并没有把在森林间移动一事想得太简单的想法。但她本来期待今天就能走出森林。看到现状不符合她的期待，精神上和肉体上的疲劳同时一涌而上。
「……今天先告一段落吧。我们先吃饭并摄取足够的睡眠，为明天的移动做准备。」
赶在森林彻底变得昏暗前，克莉丝汀娜决定要在森林中野营。依照旅行的准则，若旅行者无法在日落前抵达人居，则必须在天色变暗前做好野营的准备。
「是。」
芙萝菈回答，吐出疲惫的气息。
「我们该把哪里当作床铺呢……这里只有树木。」
克莉丝汀娜环顾四周，遍寻不着平坦的土地。碎石四散，两人应该难以躺在地上就寝。这么一来，她们只能靠着树干入睡。
「姐姐，你跟春人大人一起旅行时，曾经野营过吗？」
芙萝菈询问。
「没有。旅行时，天川阁下会妥当地管理好移动路线与时间，我们不曾睡在野外。」
克莉丝汀娜曾为这件事对利欧敬佩有加，回首当时，她再次感受到有多么了不起。
此时，芙萝菈的腹部发出可爱的声响，控诉她的饥肠辘辘。过了一会儿，克莉丝汀娜的腹部也发出饥饿的呐喊。
「我们吃饭吧。」
两人莞尔一笑，准备吃晚餐。
◇ ◇ ◇
入夜后。
万籁倶寂，森林逐渐染上黑暗。
克莉丝汀娜和芙萝菈坐在巨大的树木下，披着从小屋带出来的毛毯，在柴火前互相依偎。
森林里似乎有夜行性野兽，远方传来的吠叫毛骨悚然，让芙萝菈的身体不停颤抖。她本来害怕得睡不着，但累积的疲劳战胜恐惧，她现在将头靠在克莉丝汀娜的肩膀上，睡得迷迷糊糊。
「芙萝菈，你累了吧？快睡。」
克莉丝汀娜望着睡眼惺忪的妹妹，开口叮咛。
「……姐姐，你呢？」
芙萝菈睡眼迷蒙，为姐姐担心。芙萝菈睡不着时，克莉丝汀娜一直陪着她。
「等你睡着后，我马上就会睡了。既然你有了睡意，现在应该睡得着吧？」
「是的，谢谢。」
「晚安。」
「好，晚安……」
芙萝菈的体力似乎濒临极限，她回答后，宛如昏厥似地沉沉入睡。留下克莉丝汀娜独自清醒。
（话说回来，没想到我们必须露宿森林中。虽然我在王立学院中学过些许野营的知识……）
但老师传授的尽是针对王侯贵族的知识。譬如说指挥部下的方式，或进行军事活动时，挑选大规模野营地点的诀窍等等。
为了学习军事行动，她还参加过学院的野外演习。但在当时的演习中，不管是参与人员、试验场和装备皆由校方准备妥当。
六年级那一年，曾发生过极为不寻常的状况……克莉丝汀娜回想起十二岁时的那场野外演习。她们脱离正规路线，遭受本来已被驱逐的魔物群围攻，甚至还惨遭牛头魔人袭击，差点没命。
（如果天川阁下是当时的那个人……）
克莉丝汀娜的脑海中率先联想到两个人物。一位是名为利欧、孤儿出身的少年，另一位是名为春人•天川的名誉骑士。她几乎确信这不同的两个人，其实是同一人物。不管她舍弃过这样的念头多少次，她仍会突然回想起来。
假设……假设名为春人•天川的少年现在在场，不管状况有多岌岌可危，克莉丝汀娜的心中一定仍会充满安全感。她知道不该怀抱这种想法，却仍忍不住产生此念头。
她清楚自己并非能力超群，如今甚至还无法使用魔法。真的有办法守护芙萝菈吗？这让她心中涌出不安与恐惧。她清楚希望春人出现的愿望有多自私任性和天真……
（遇到这种状况，我为什么会期待他出手相救……）
对春人•天川来说，自己连陌生人都不是。那位少年只是在温柔对待瑟