; 克莉丝汀娜先踏进小屋内,芙萝菈跟在后方。
「芙萝菈,你可以使用魔法照亮室内吗?」
克莉丝汀娜摸着封魔枷锁,拜托芙萝菈。
「好的!《发光魔法》。」
芙萝菈举起手,立刻咏唱咒语。下一刻,她的手掌前方浮现出几何花纹的术式,术式转变成球体状的光辉。这是为了照亮黑暗的魔法,不具破坏力。术者能调整照明的强度,由于这抹光辉释放出微微温热,可以用来取暖。
「以防万一,我们确认看看房间是否都没有人吧。」
「好的。」
建筑物的规模不大。踏入玄关后,立刻就来到饭厅兼厨房。除此之外,还有一间摆设三张床的寝室,及貌似储藏室的小房间和厕所。她们立刻巡视完所有房间,确认真的没人在,回到饭厅。
「……这里保养得很完善。」
克莉丝汀娜喃喃自语。她试着碰触家具和床后,没有发现任何灰尘。
「果然有人住在这里吧?」
「对方说不定预料到我们会发现这座小屋,所以那群男人或同伙事先清洁过这里。」
「…………」
芙萝菈的表情僵硬,一时语塞。
「对不起,吓到你了。厨房、饭厅和寝室窗明几净,不带一丝生活感。我认为没有人住在这里。但我们不可因此掉以轻心……」
克莉丝汀娜困扰地说。
「我、我们该怎么做?」
芙萝菈一脸焦急地询问。
「束手无策。如果这间小屋的拥有者与那群男人毫无关联,我会感到有些过意不去,但当下必须先找找是否有食物或派得上用场的用具。过来这里。」
克莉丝汀娜先走向厨房。她打开橱柜后,找到简单的调理工具和餐具,甚至还有木柴。
「这里备有一套调理工具。接下来,就剩食材了。确认一下储藏室吧。」
「好的。」
两人走向储藏室。
「我来找东西,你继续帮我照亮房间。」
克莉丝汀娜俐落地给出指示。
「好的。」
芙萝菈照亮室内后,克莉丝汀娜打开几个摆在储藏室中的木盒。木盒里摆着肉干和干燥面包等保存食品、装有油的瓶子、装有调味料的瓶子与酒瓶。其中一个木箱中装有一张纸,纸上写着文字。
「……是信吗?」
克莉丝汀娜移动到负责照明的芙萝菈身旁,阅读纸上的文字。
──这是食材。没有下毒,请享用。森林中有熊和狼等野兽徘徊,只要待在小屋里,就不会遇到危险。
信上这么记载。
「……看来这真的是那群男人拥有的小屋。这是对方帮我们准备的食材。信上表示没有下毒……」
克莉丝汀娜俯视着物资,一脸苦恼,喃喃自语。对方不惜使用内藏转移魔术的魔术道具,将两人直接送到这个地方,不可能特地下毒杀害,因此她推测对方没有说谎,却猜测不到目的。
她当然猜到男人们是企图绑架两人当作人质,但为什么要丢在森林里?她清楚对方是为了限制两人的行动,才将之放置在危机重重的森林,但对方未免太缺乏人手了。难道这不是组织过的犯罪行为吗?她怀抱着这样的怀疑──
「既然有食材,就可以做料理了。幸好在罗达尼亚有稍微学习过烹饪。」
芙萝菈想抹去低迷的气氛,这么开口。两人贵为公主,本来没必要学习料理。但为了弥补分开的空白时间,曾利用闲暇时间进修烹饪。
「这里的食材没办法让我们活用学过的料理知识。但你说得没错,我们现在的心境,跟对料理一窍不通时截然不同。」
克莉丝汀娜噗哧一笑,点了点头,暂时忘却目前无法解决的问题。
「根据信上所述,只要待在这间小屋就很安全。」
芙萝菈望着信说。
「若光是考虑到人身安全,最现实的选择就是待在这间小屋……」
若待在这间小屋,迟早会被那群男人的同伙逮住。
(天川阁下护卫时,我已经清楚旅行不只是走路这么简单了。对方封印住我的魔法,我无法好好作战。若要踏上旅途,还需要值得信赖的护卫。)
但她现在甚至没有外宿的旅费。就算要回罗达尼亚,她也无法雇护卫,作战时只能仰赖芙萝菈。若两人位在雷斯托拉希翁的势力范围内就算了,要是身在别处,将一口气提高旅行的难易度。
没有被对方封印魔法的话就好了……克莉丝汀娜触碰封魔枷锁,一脸懊恼地陷入思索。
更何况两人身处森林,不知道将面对什么样的险境。虽然仅能躲避一时,为了妹妹的安全着想,身为姐姐的她认为必须待在小屋中。
然而,从王家的角度来判断,她认为必须离开小屋。纵使危险,但只要行动没有受限,两人就能为了国家着想,试图达成最妥当的目标。这是身为王族的责任……
「姐姐,我会加油!」
看到克莉丝汀娜再次面有难色,陷