…
「…………我知道了。请容许我最后再提一件事。」
姂臬莎迟疑许久后，开口说。
「什么事？」
「我仍认为你将来会需要天川阁下和莎拉大小姐等人的能力。我知道无需深究他的过去，然而，为了使身为春人•天川的他成为助力，我们仍必须尽心竭力。」
「为了达成这个目的，我们得先赢得他的信赖。」
对方现在可能一点也不信任克莉丝汀娜，甚至厌恶。毕竟贝尔托姆王国过去对少年利欧做的事情不会遭到抹灭。克莉丝汀娜美丽的脸庞微微扭曲。
「我知道这并非易事。然而，考虑到将来，我们没有余力顾虑到他人的想法了。」
「……说得也是。我会好好考虑。你千万不能贸然行事。」
克莉丝汀娜点了点头，用平淡语气宣告，表现出毫无意愿的模样——
「……遵命。」
姂臬莎深深低下头后，埋头思考。克莉丝汀娜大人是不是对利欧那位少年感到内疚。
（她确实不是在顾虑对方。）
但是，她也不是在思考计策。
克莉丝汀娜并非像她自己所说，是出于心计而而不愿挖掘春人•天川这号人物的过去。倘若她是为了计策而这么做，当姂臬莎提议不接触利欧的过去，只向春人•天川借助力量时，她一定会积极展开行动。
尽管如此，克莉丝汀娜的反应却消极不已。这八成是因为她个人对利欧这位少年感到愧疚。知道两者或许是同一位人物后，她似乎认为自己不该一改过去的态度，利用对方的力量。但是，站在王族的角度，她清楚必须跟春人打好关系。所以她感到左右为难。
（我能做些什么呢……？）
姂臬莎搜寻着记忆，回想起过去跟利欧的对话。尽管如此，两人交谈的次数不多。只有在贫民窟邂逅时、她带利欧返回王城时、以及利欧被查理拷问后而已。
——不要、碰我。
这是利欧最后一次对她说的话。当时两人待在利欧接受拷问的地下室，利欧在昏厥前推开她伸出的手，抛出这句话，让姂臬莎印象深刻。
（……他一定也很讨厌我。）
考虑到至今发生的事情，对方当然会讨厌自己。想到这里，姂臬莎的嘴角自虐地歪斜。
◇ ◇ ◇
接下来，利欧一行人花了一小时进行采买，返回旅社。现在吃晚餐还太早，但他们一大清早就离开库列伊亚，路途中只有喝水，没有进食。因此利欧等人立刻进厨房准备餐点。
主厨是利欧和欧妃雅两人。再加上瑟莉亚、莎拉和爱尔玛这三位帮手。五个人待在旅社的厨房中。过了一小时左右，他们将烹煮好的餐点搬进六人房。
房里的桌子摆不下所有料理，因此他们将三人房的桌子搬了过来。虽然空间仍稍嫌不足，但所有餐点总算摆上桌了。
全员围着桌子坐在椅子和床铺上。
「好正式的料理……」
克莉丝汀娜瞪大眼睛，望着排列在桌上的料理。
主菜是放了较多牛肉的炖肉。充满嚼劲的硬面包、加了马铃薯与培根和起士的松软蛋包、将蔬菜蒸软的温热沙拉……众多菜肴散发出让人忍不住食指大动的香气。面包是外面的市售品，其他料理皆是由利欧等人亲手制作而成。
「这是大家同心协力煮的菜。不知道合不合殿下的口味。请品尝看看。」
利欧代表大家开口后——
此时，传来一阵咕噜声。由于房里人数众多，听不出是谁的肚子发出的声响。利欧发现克莉丝汀娜的表情有些僵硬后——
「肚子好饿。大家趁热吃吧。」
他按着自己的肚子，率先坐在附近的椅子上。他疲惫的身体和空空如也的肠胃确实需要食物。
克莉丝汀娜眨了眨眼睛，凝望着利欧。
「好，我开动了。」
莎拉也欣然点头，似乎想早点大快朵颐。她坐在利欧身旁的椅子上。其他人也开始就近找椅子坐下。
「那么，我开动了。」
浩太和怜双手合十，点了点头。
「我开动了。」
利欧等人也用习惯的语气开口。
「各位用餐时都会先打声招呼呢。连瑟莉亚老师也是。」
克莉丝汀娜兴致盎然地表示。
「是跟浩太和怜来自同一个世界的孩子教我的。」
瑟莉亚笑道。
「难道是在晚会时，与天川阁下待在一起的……」
克莉丝汀娜望向利欧。
「是的，是美春小姐。」
「这样啊。那我也来。我开动了。」
克莉丝汀娜微微扬起嘴角，模仿利欧等人。姂臬莎也效仿。于是，众人终于开始用餐。
「哇，炖肉相当美味。」