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「是的，您猜对了。」
夏洛特毫不迟疑地点头承认，面露柔和的微笑。
「…………」
佛兰索难得瞪大眼睛，流露出惊讶之色。他的表情充满讶异，彷佛在询问：「你没开玩笑吧？」
「您不用这么惊讶吧？我没谈过恋爱，不太清楚这方面的事，但我毕竟是一位正值青春年华的少女，我确实喜欢上他了。现在一想到春人大人，我就心跳不已。我甚至想要得到他。」
夏洛特惹人怜爱地鼓起双颊，对父亲吐露心声。
「朕错了，朕一直认为你是个喜欢吸引和玩弄男人，将男人随心所欲操纵在股掌之间，观察因此变得错综复杂的人际关系，暗自欣喜的坏女人。所以听到你说这种话，朕很意外。」
佛兰索不仅没有道歉，反而还口出恶言，让人不敢相信他在形容自己的亲女儿。
「那些事情确实都让我喜不自禁，但老实说，看到不会对我言听计从的男人、不会输给我的男人，更让我欣喜若狂。我心中更涌出一股冲动，希望这样的人能专属于我。」
夏洛特丝毫不以为意，不仅如此，她还面露充满愉悦的抚媚笑容。
「…………虽然你是朕的女儿，但你的个性还真是扭曲。」
佛兰索伸出右手扶额，错愕地叹了口气。
「哎呀，父皇，是您让我在这样的环境下长大成人的喔。」
夏洛特露出促狭的表情，盯着父亲。
「所以，你告诉朕这些事情，有何目的？」
「首先，就算我不说出口，您一定也很快就会看穿我的心思，所以我想尽快告知您。还有，过一阵子，我国的贵族们就会提议请您帮春人大人许配对象，我希望您到时能使用权力拒绝。最后，我希望您能悄悄让我成为他的妻子候选人之一。」
「……就算他成为名誉骑士，他也不可能轻易与王族成婚。」
「哎呀，父皇，您认为让他和沙月大人结为连理，其实也不失为一个好办法吧？」
「你为什么会这么想？」
「您不会浪费时间思考无谓的事情。听到我要求您拒绝贵族们帮春人大人许配对象后，您不予理会，直接提起他与王族成婚的可行性。也就是说，不用我拜托您，您本来就打算拒绝贵族们的提议。为什么呢？因为沙月大人——」
「别说了。真是的，你太精明了，这对朕来说也是个问题。」
佛兰索不耐地挥了挥手，无奈地开口。
「呵呵，您根本无意掩饰，还好意思说。」
夏洛特依然泛着柔和的笑容。虽然两人是父女，却若无其事地进行尔虞我诈般的对话。这也是佛兰索重用夏洛特的原因。
「春人确实无法轻易与王族成婚。勇者是超凡的存在，不受传统礼数束缚，他倒是比较有可能跟勇者成婚。」
「您不用担心，只要春人大人继续与我国来往，他迟早会立下更多功绩。届时就连受到传统束缚的顽固贵族也会认同他的。」
「你有什么证据？」
「证据就是我看男人的眼光。」
「呵……」
佛兰索忍不住发出雀跃的笑声。
「若沙月大人和春人大人将结为连理，我会把第一夫人的身分让给沙月大人，我的目标是成为第二夫人。我目前确定的情敌是美春大人，我最好也要提防莉赛萝黛。问题在于春人大人现在似乎无意与特定的人许下终生……」
夏洛特缓缓地自言自语，眼眸熠熠生辉，描绘着未来。
（先不管这家伙的企图和预测会不会成真，没想到她会如此沉迷于某个特定男人……）
世事难料。考虑到这一点，就算佛兰索认为夏洛特的未来展望似乎难以实现，他仍不该断定那是不可能发生的事。
望着干劲十足的女儿，佛兰索幽远的眼神凝望着虚空，彷佛想要看清卡尔亚克王国的未来。
◇ ◇ ◇
沙月与雅人擦肩而过，离开亚纪和贵久身边后，回到利欧和美春所在的会客室。她阐述了自己告诉两人的话，以及两人的反应后，开始讨论这起事件——
「……春人先生，可以问你一个问题吗？」
美春望着坐在自己身旁的利欧，战战兢兢地开口。
「当然可以。」
「那个……春人先生，贵久同学是怎么说服你跟他一决胜负的？」
利欧干脆地答应后，美春这么询问。
「……他说，如果他赢了，我就必须拒绝你。不过，不管他当初说了什么，我都打算决斗，这与他说的话无关。」
利欧仰望天花板，思考半晌后，望着沙月回答。
「他们决斗时，我曾这么拜托过春人——我们有时候必须透过正面冲突才能理解某些事物，否则将永远无法把这些事传达出去。我希望他无所顾忌地跟贵久同学和亚纪正面交锋。没想到最后会演变成这种状况。对不起，都是我的错……」
沙月道歉，她紧咬下唇，似乎由衷地感到内疚——
「你在说什么啊？」
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