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「谢谢你。克莉丝汀娜大人，要不要跟我们一起聊天呢？你现在正要回房吧？」
夏洛特欣然一笑，将话题抛给克莉丝汀娜。
「我……说得也是，机会难得，希望能跟各位一起聊聊。」
克莉丝汀娜当下想要拒绝，但看到利欧的脸后，她似乎萌生某些想法，改变主意表示要参加。
「就这么决定了。哎呀……芙萝菈大人！」
夏洛特欣喜地绽开笑容。接着，看到偶然经过走廊深处的芙萝菈后，她雀跃地呼唤对方的名字。
芙萝菈带着负责护卫的女骑士走在走廊上，听到有人呼唤自己后，停下脚步。看到姐姐克莉丝汀娜和利欧的身影，她瞪大眼睛，立即走了过来。接着——
「……各位怎么聚在一起呢？」
芙萝菈意识着克莉丝汀娜和利欧两人的同时，询问呼唤自己的夏洛特。利欧对芙萝菈行了一礼，克莉丝汀娜却对芙萝菈视若无睹，伫立在原地。
「我在走廊上发现克莉丝汀娜大人的身影，上前攀谈后，莉莉安娜大人和春人大人恰巧出现，我们四个人正要一起举办茶会。」
夏洛特不经意地交互望着贝尔托姆王国两位公主的脸庞，勾起满脸笑容，开口回答。
顺带一提，女性王族贵侯主要都利用举办茶会进行社交活动，一起喝茶就是一起聊天的意思。
虽然也有例外，不过，若是聊比较久的场合，须由地位高者邀请地位低者。若地位相当，可由任何一方开口邀约。这是不成文的礼仪规范。
换句话说，当地位较高者没有主动提出邀请时，代表他在暗示自己无意与对方聊太久。女性贵族在这方面必须敏锐地察言观色。
「大家一起举办茶会……」
芙萝菈似乎也想参加，她用宛如幼犬般，带着一抹欣羡的眼神环顾着四人的脸后，夏洛特微微歪着头，开口询问：
「芙萝菈大人，你在做什么呢？」
「我出来走走，正要回房……」
芙萝菈据实以告。她下榻的房间跟克莉丝汀娜和莉莉安娜位在同一楼层。
「原来如此。」
夏洛特点了点头，只是微微一笑，并没有体贴地邀约芙萝菈。
「……那么，我先走了。」
芙萝菈的眼神有些游移，似乎感到坐立难安，准备缓缓转身。不过——
「哎呀，请等一下。芙萝菈大人，要不要一起喝茶呢？」
夏洛特终于开口邀约芙萝菈参加茶会。
「可是……这样好吗？」
芙萝菈战战兢兢地询问，主要窥视着利欧和克莉丝汀娜的脸色。
「我当然不介意。」
夏洛特开朗地点了点头。
「我也很乐意。很难得有机会与其他国家的公主一起参加茶会呢。」
莉莉安娜笑容可掬，一口答应。
「我也没有理由拒绝。」
利欧一派轻松地点头。他的身分本来就跟其他在场者不同，不可能拒绝对方。
这么一来，只剩下姐姐克莉丝汀娜没有答应了。她现在是以贝尔托姆王国本国大使的身分在场。芙萝菈则代表背叛贝尔托姆王国的雷斯托拉希翁出席晚会，虽然两人是姐妹，却处于对立的立场。
然而，克莉丝汀娜已经答应参加茶会，若现在露骨地改变心意，会让夏洛特和莉莉安娜颜面扫地。
「……我也不介意。」
「谢谢大家。」
克莉丝汀娜努力不将情绪溢于言表，点了点头，彷佛在忍耐着想要大声叹气的心情。听到她的回覆后，芙萝菈欣喜地道谢。
「那么，要在哪里聊天呢？我们本来想待在我下榻的客房……」
莉莉安娜开口后——
「城里有一座王族专用的屋顶庭园。我带各位过去。」
夏洛特随即选定会场，动身前往该处。于是，利欧必须与卡尔亚克王国、贝尔托姆王国和善托斯特拉王国，也就是范围遍及修托莱地区南部至东部的三大国——的四大公主们一起谈天。
公主们各自带着随从，声势浩大。这支队伍大张旗鼓地走在城中，势必相当引人注目。
看到四位外貌出众的公主，在走廊上与她们擦肩而过的路人纷纷瞪大眼睛、僵在原地，无法移开视线。但他们马上回过神，慌忙避至角落。
接着，他们的视线移到唯一的男人——今天就任名誉骑士的利欧身上。毕竟他带着四大国的公主走在路上……这样的组合太过稀奇。能看到四位公主齐聚一堂开茶会，这辈子可能就只有这么一次机会了，当然引人注目。
（还没举办第三晚的晚会，我就已经疲惫不堪了。）
为什么事情会演变到这种地步？虽然此状况能让所有正值思春期的王侯贵族欣羡不已，利欧的表情却悄悄扭曲。
◇ ◇ ◇
在利欧参加茶会的不久前，沙月待在房里对贵久解释事情的来龙去脉。沙月强调这件事不可泄露出去后，将亚纪与雅人平