有难色……」
「正因如此，您才会赋予春人大人名誉骑士的称号呀。」
夏洛特一副充满先见之明的模样。
「一旦立下醒目的功劳，就连顽固的贵族们也不容易挑他毛病。虽然春人已经立过不少功劳，但他在晚会会场展现的武艺确实很了不起。」
佛兰索欣然窃笑。简单来说，他打算把春人当作沙月与卡尔亚克王国之间的中间人，或是缓冲剂。
「是的。那么，我将来的职责就是讨好沙月大人和春人大人，间接地让两人与我国筑起信赖关系，对吧？」
夏洛特欣然一笑。
「没有错。但沙月阁下相当敏锐。若我方太过着急，会使她开始戒备。你必须自然地行动，由沙月阁下自己做出决定。手段就交给你定夺。」
佛兰索将行动全权交由夏洛特处理。
「哎呀，可以吗？」
夏洛特更为欣喜，眼神熠熠生辉。
「朕不能将这种事情交给像米歇尔一样重视传统和规矩的人。虽然你有时太过灵活……但朕必须承认你的手腕优秀，若是你来处理的话，似乎能取得沙月阁下一定程度的信赖。」
「我深感光荣。但是，为了完成这份工作，我想先确认一件事。父亲大人，您希望沙月大人和春人大人的关系变得多亲密呢？您希望他们能立下誓约吗？」
这里的誓约指的当然是婚约。夏洛特一脸欢快，彷佛明明知道答案却刻意询问。
（若米歇尔完全没有机会，干脆把能影响国家的春人和沙月阁下凑合在一起，让他们的子嗣与我国王族结为连理……也有这样的方法……）
佛兰索立刻这么思索——
「先观察一下。沙月阁下不一定会产生这种想法。你好好观察两人的关系，一旦发现变化，就逐一跟朕报告。我会依据政情下达妥当指令。」
他命令夏洛特。
「是。我似乎可以好好利用美春大人、贵久大人和莉莉安娜大人之间的关系，从这三人入手展开攻势似乎也挺有趣的。这么一来……哎呀哎呀，怎么办呢？真是苦恼。」
虽然这么说，夏洛特脸上却挂着欣喜的微笑。佛兰索有些吃惊地望着这样的女儿，而一想到未来的动向，他也忍不住喜上眉梢。
002
◇ ◇ ◇
一个小时后，地点移至善托斯特拉王国的来宾——贵久和莉莉安娜下榻的，卡尔亚克王国城客房起居室。
「美春和沙月小姐还在跟他说话吗？」
贵久焦急地在室内绕圈，询问坐在沙发上的莉莉安娜。他明知莉莉安娜不可能晓得答案，但他还是忍不住这么问。
「既然两位没有过来找您，代表他们还在谈吧。」
莉莉安娜镇定地说。
「这样啊。说得也是……」
贵久沉沉地在沙发上坐下，焦躁不安地抖起脚。看着这样的贵久，莉莉安娜开口提议：
「贵久大人，一旦入睡，时间彷佛就会过得飞快。这几天您风尘仆仆地前来此处出席晚会，一定相当疲倦。您要不要先在寝室小睡片刻呢？等美春大人和沙月大人前来拜访时，我会马上叫您起床。」
「这样吗？」
「疲劳会在不知不觉中不断累积。躺上床后，睡意说不定就会来袭，为了准备今晚的晚会，请您试着躺一下吧。」
莉莉安娜担忧地叮咛。
「说得、也是……那么，拜托你了。」
贵久扬起微弱的笑容，轻轻叹了口气，站起身。他大概也察觉到自己有多坐立难安。为了转换心情，躺在床上小歇片刻也不失为一个好办法。
「请好好休息。」
「好，我去躺一下。」
贵久迈出步伐。他的房门啪哒一声关上后，起居室里只剩下坐在沙发上的莉莉安娜，以及随侍在侧的侍女——十五岁左右的芙莉露、护卫骑士的负责人希尔妲。接着——
「希尔妲，可以帮我叫爱莉丝进来吗？留琪雅拉单独在房门口。」
莉莉安娜突然对希尔妲下达指令。
「是。」
希尔妲毕恭毕敬地低下头，走出房间。打开门后，她呼唤其中一位女性骑士——爱莉丝入内，她正与琪雅拉一同守在门口。
「莉莉安娜大人，您叫我吗？」
爱莉丝疑惑地歪着头，用仍带有几分青涩的嗓音缓缓说道。她今年十四岁，与十七岁的琪雅拉相比，年纪轻轻就担任王族的护卫骑士。不只是因为许多年轻女骑士结婚离职，所以常常有空缺，也是由于她拥有特殊才能。虽然身为公爵家大小姐，这样的才能却使她担任骑士一职。
「爱莉丝，昨晚举办晚会时，你曾说天川阁下的身体会自然涌出惊人的魔力吧？那股魔力量是怎么样的程度？」
莉莉安娜询问。是的，虽然爱莉丝是居住在修托莱地区的人族，却能目视魔力。十二岁那一年，这项能力开花结果后，她受到挖角，成为第一王女莉莉安娜的护卫。
「嗯～大概跟勇者大人差不多吧？老实说，我没有自信。从他肉体流泄出的魔力量能受到控制，而那个人似乎相当擅长控制魔力。我第一次看到有人的魔力