「谢谢你。」
利欧理解弘明的心情后，恭敬地对艾莉雅道谢。另一方面——
（唉，为什么我会感到如此扫兴呢。简直就像前辈看到新人明显比自己受宠一样。真让人干劲全失。）
忌妒蒙蔽了弘明的双眼，使他开始思考如此不合理的事情。
假如毫无功绩的新人受到优待，确实是上司偏心的行为。一直以来支撑着组织的前辈们多少会感到反感。
然而，假使新人早就对外立下比前辈们更抢眼的功绩，客观地证明自己是有能力的人才，就另当别论了。组织必须给予适度的高评价，才是健全的做法。
倘若给予无能之人更高的评价才会出问题。构成组织的是人，不是机器。当组织只优待无能者，不去评价有能者时，后者势必会感到不满。由于有能力的人能够在其他地方获得活跃的机会，这么一来，组织中将会充满无能的人。
想当然，除了一目了然的功绩，也会针对其他部分给予高度评价。但高层并非超能力者，不可能无端看出一个人的才华，主要还是必须靠人们展现自身的才能。
更何况利欧是组织外的人。他是莉赛萝黛和攸格诺公爵的恩人，同时也立下了最大的功劳。是大家将来想要拉拢的存在。
从客观的角度来看，利欧立下了让人无法挑剔的功绩，当然会获得高评价。话说回来，要是莉赛萝黛等人不这么做，利欧说不定还会与他们拉开距离，使他们面子尽失。
因此，弘明看利欧受到优待而表现出不满，其实是相当不合理的行为。再说，他明明可以把嫉妒当作成长动力，却不去这么做，代表他甚至连骨气都没有。
（就是有这种人吧。比主角更晚出现，却更强大的中立角色。这种人会彻底抹煞主角的特殊性和最强大的威力。真是没劲。）
弘明企图从各种观点否定利欧，并认为是理直气壮地评价对方，然而，从他基于个人情感做出评价的那一刻开始，就已经不合逻辑。不，这根本称不上评价。
「唉。」
弘明夸张地叹了口气。
莉赛萝黛用有些不耐的眼神望着弘明。想要叹气的人是她才对。就连攸格诺公爵都沉下脸，似乎有些坐立不安。
萝艾娜的表情有些焦躁，大概察觉到状况不对。芙萝菈的心思专注在利欧身上，没有余力理会弘明。
尽管如此，他们仍不能无视弘明身为勇者的存在价值。假使他一直为了这种小事闹别扭，会造成大家的困扰，不对，应该说是让大家感到不耐烦。因此——
（我们最好赶快进入正题比较妥当。）
（我深有同感。）
莉赛萝黛和攸格诺公爵靠眼神达成协议。他们事前归纳过要讨论的内容，决定出步骤。
他们其实也想趁现在决定给利欧的谢礼，不过，看样子只能另外准备一个弘明不会出席的场合。
「既然春人也到了，我们赶快进入正题吧。我们要来讨论绑架芙萝菈大人的佣兵路西乌斯。我知道一些关于这个男人的来历。」
攸格诺公爵马上切入正题。
「……这样吗？」
看到对方掌握了路西乌斯的情报，利欧意外地瞪大眼睛。
「我听说你跟那个名为路西乌斯的男人有渊源。说不定有一些你会感兴趣的情报。」
「不好意思。」
利欧行了一礼，等待对方继续说下去。
「我不知道路西乌斯这个佣兵目前在哪里活动。不过，他出身自我国的下级贵族世家。家名是欧尔基优。这个家族很早就家道中落。春人，你知道这件事吗……？」
「我不晓得。」
春人缓缓摇了摇头。
「这么一来，你对佣兵时代的路西乌斯也一无所知吧？我猜你大概是在欧尔基优家没落后才遇见那个男人。我反而不清楚他们家没落后的状况……」
攸格诺公爵紧盯利欧。
「……我遇见那个男人的时间很短暂，当时我年纪还小，不清楚他担任佣兵时从事过什么样的活动。」
「原来如此……我来谈谈他还是贵族时的事情吧。路西乌斯・欧尔基优过去曾是『王之剑』的候选人，他的能力与现任『王之剑』艾佛列德・埃麦尔不分轩轾。」
于是，攸格诺公爵开始阐述路西乌斯的过去。
「这代表他是一位实力高强的剑士吧。」
莉赛萝黛确认。
「是的，甚至有人认为只要他的身家背景优秀，就会被选为《王之剑》。我个人认为艾佛列德爵士的实力不输他，但我国确实不算是一个完全实力主义至上的国家。」
攸格诺公爵说完，扬起自嘲的笑容，视线望向曾是贝尔托姆王国下级贵族的艾莉雅。艾莉雅依然挂着飘忽的表情，承受对方的视线。
「由于路西乌斯的家族在遴选前没落，导致路西乌斯没有获选为《王之剑》。当时，欧尔基优家的存亡可以说是赌在路西乌斯身上。没想到在选拔前，他们家就迎向末路。据说没落的直接原因是某个家族带来的外部压力。但我不知道实情。」
「……没落的贵族们通常会走向什么样的道路呢？」
攸格诺公爵滔滔不绝地阐述后，换利欧询问。