好的,拜托你啰。我会划清界线,不让对方推卸责任。尽量让对方的骑士出马护卫就好。你不需要积极出面。」
莉赛萝黛说完,面露疲惫的笑容。
「谢谢您的贴心。然而,几个月前,许多冒险者在阿曼多西方森林中下落不明。我们不可大意。」
艾莉雅提醒莉赛萝黛多加留意。
「听你这么一说,我确实曾接获这方面的报告。我记得刚好在两个月前,失踪者人数突然锐减……」
莉赛萝黛捂着嘴,回溯记忆。
「我们派遣了搜索队,但终究没有解开谜团。冒险者失踪并不罕见,然而我们明天刚好会进入那座森林,我还是必须苦口婆心地提醒您一声。」
艾莉雅严肃地说道。
「……说得也是。我会放在心上。谢谢。」
莉赛萝黛陷入思索,开口道谢。
◇ ◇ ◇
隔天清晨,莉赛萝黛带领侍女前往诺瓦的地方官•波克萨准男爵宅邸的庭院。尽管弘明、芙萝菈和萝艾娜仍不见踪影,但攸格诺公爵和骑士们已经聚集于此,两台马车并排在一起。
艾莉雅、纳塔莉、珂赛多和克萝伊等侍女总共有八人。相较之下,骑士人数共二十六人。攸格诺公爵的长男史提亚德•攸格诺,和罗登侯爵家次男亚尔冯士•罗登也混在其中。
攸格诺公爵发现莉赛萝黛的身影后──
「莉赛萝黛,趁出发之前,我将同行的骑士队长和队长助理介绍给你吧。」
他带领史提亚德、亚尔冯士,以及一位年约二十五岁左右的骑士过来,介绍给莉赛萝黛。
此时,年约二十五岁的男性骑士向前跨出一步。
「我是雷蒙•布朗特。身为骑士,能够护卫像你一样美丽动人的女性,我深感荣耀。莉赛萝黛小姐,请多多指教。」
他恭敬地打招呼后,有些装模作样地跪在莉赛萝黛面前。
「雷蒙先生,请多多指教。」
莉赛萝黛端庄地捻着裙襬,向对方打招呼后──
「这两位年轻人是布朗特的助手,他们负责统领年轻骑士。不好意思,目前人手不足。为了让十多岁的年轻骑士累积经验,我积极地提拔他们。这位是亚尔冯士,他是罗登侯爵的儿子。」
攸格诺公爵先介绍亚尔冯士。
「我是亚尔冯士•罗登。莉赛萝黛小姐,请多多指教。」
亚尔冯士面露做作的笑容,洋洋得意地打招呼。
「亚尔冯士先生,请多多指教。」
莉赛萝黛笑容可掬地回应。
「不好意思,这位是小犬。你以前可能在某场晚宴见过他。史提亚德,快打招呼。」
攸格诺公爵最后才介绍自己的儿子史提亚德。
「我是史提亚德•攸格诺。请多多指教。」
史提亚德紧盯着莉赛萝黛的脸庞,深深一鞠躬。
「请多多指教。」
莉赛萝黛勾起笑容回覆后──
「那么,我也将我方代表的护卫介绍给各位。这位是我的侍女长艾莉雅。」
她将站在一旁的艾莉雅介绍给攸格诺公爵。
「……我不忍心看到如此美丽的妇人家执行危险任务。各位不需要强迫自己担任护卫,就让我们来守护大家吧……」
艾莉雅的美貌让亚尔冯士瞪大眼睛。
「谢谢你的贴心。不过,我的侍女们接受过战斗训练,不会输给各位骑士唷?」
莉赛萝黛面露微笑,摇了摇头。
「哈哈,真是可靠。」
亚尔冯士发出愉快的笑声,望向身材纤痩的艾莉雅。他似乎认为莉赛萝黛在夸大其词。
「……艾莉雅?你是艾莉雅?难道你是伽佛努斯家的……」
雷蒙紧盯着艾莉雅的脸,轻声低语。此时攸格诺公爵似乎听见他的话。
「嗯?雷蒙,你认识她啊?」
攸格诺公爵抛出问句。
「她是伽佛努斯子爵家的千金。我的父亲与子爵有来往,我们小时候曾见过面……」
雷蒙直盯着艾莉雅。
「嗯,难怪我觉得自己见过她……」
攸格诺公爵恍然大悟,错愕地望着艾莉雅。为什么贝尔托姆王国出身的贵族会来侍奉莉赛萝黛呢?
「你把头发留长了啊。我一直很担心你的去向。关于府上的事……我感到很遗憾。你从贝尔托姆王立学院退学后,就在王城工作吧?」
雷蒙按捺不住地询问。
「那不是没落人家女儿适合待的地方,所以我辞职了。我现在抛弃了国家,侍奉莉赛萝黛大人。」
艾莉雅泰然自若地回答。
「原来如此…