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克莉丝汀娜叹了口气，轻声抛出这句话。
「老师，好久不见了。我们终于能慢慢聊一会儿了。你要不要先坐？」
她的嗓音变得柔和，催促瑟莉亚坐下。
「谢谢您。我先坐下了。这里恰巧有刚泡好的茶。请用。」
瑟莉亚道谢后，将刚泡好的茶倒入未使用的茶杯中，递给克莉丝汀娜后，坐了下来。
「瑟莉亚老师，谢谢你的好意。新娘礼服很适合你呢。你最漂亮了，刚刚那些女人完全无法与你相比。」
克莉丝汀娜微微一笑，称赞瑟莉亚。
「一、一点也不。我缺乏成熟的女人味，不对，应该说是女性魅力才对。」
瑟莉亚不敢当地摇了摇头。
「没有这回事。只有有眼无珠的男人才会看上那些女人，而不是你。」
「哈哈，太不好意思了。我就欣然收下您的赞美了。」
克莉丝汀娜笑着说道，瑟莉亚欣然微笑。
「……比起我刚刚进来的时候，你现在的脸色好多了。那些女人该不会说了让你不舒服的话吧？」
克莉丝汀娜观察着瑟莉亚的神色。
「不，没这回事……我昨晚太紧张了，没有睡好。由于您大驾光临，让我变得精神百倍。毕竟我好久没有见到您了。」
瑟莉亚没有吐苦水，只是笑着回答。
「……攸格诺公爵带走芙萝菈后，奥波公爵也开始严加监视我。他假借护卫之名软禁我。我最近几乎无法离开王城。多亏了你，我才有借口出来一趟。不过外面充满了不解风情的护卫在监视。」
克莉丝汀娜厌烦地闷着脸，低声说道。
「……克莉丝汀娜大人，您辛苦了。」
瑟莉亚也一脸阴郁。
「不，我现在会陷入这种状况，都是因为王室的疏忽而招来的因果报应……王室的无能还波及到库列尔伯爵家和你，我深感内疚。我必须代表王室向你道歉。真的很对不起。」
克莉丝汀娜歉疚地朝瑟莉亚深深行了一礼。
「克、克莉丝汀娜大人，不可以这么做！您身为第一公主，怎么可以轻易向人低头道歉！再说，现在的状况不是任何人的错……同意结婚的人是我。您根本不需要谢罪。」
瑟莉亚不禁惊慌失措地说，她慌忙制止克莉丝汀娜后，急忙道出心声。
「我并没有胡乱道歉。王室造成了你和库列尔伯爵家莫大困扰。尽管现在不是正式场合，我仍必须谢罪。」
克莉丝汀娜依然对瑟莉亚低头道歉。
「别再这样了。再说……我不懂为什么您必须这么做。」
瑟莉亚懊恼地说。当然，她很清楚克莉丝汀娜在说什么，但她不能够将整件事说得太过具体。要是有人目睹克莉丝汀娜低头的一幕，以及听到她们模糊不清的对话，都会引发问题。
克莉丝汀娜似乎也清楚这一点。
「……我无法明说，但硬要解释的话，我是为了夺走你的笑容而道歉。」
她只提及了最低限度的内容。
「……真是的，我很幸福喔。我马上就要结婚了。」
瑟莉亚笑着这么说的同时，忍不住将手伸向脸颊。她心中惶惶不安，深怕自己没有好好露出笑容。
「当我在学院上课时，很期待你开的选修课。由于芙萝菈跟我分属于不同年级，那是我们少数能够一起听课的课程，不仅如此，我还相当憧憬你。所以，我总是在观察你。要是我没有看走眼，现在的你宛如一只笼中鸟。你在学院时看起来幸福多了。老师，你应该最清楚理由吧……」
克莉丝汀娜观察着瑟莉亚的神色，内疚地说道。
「这样啊。原来我看起来像一只笼中鸟啊。哈哈……」
瑟莉亚勾起寂寞的微笑，含糊其词。克莉丝汀娜紧盯着她，真挚地开口：
「虽然我说这些话可能帮不上忙，倘若未来我有机会帮你取回昔日的笑容，我会毫不犹豫地抓住。我现在派不上任何用场，只能开这种空头支票。但只要我有能力伸出援手的一天，一定会鼎力相助，届时请你尽管吩咐。」
「……谢谢您。虽然我也帮不上忙，但我会暗自祈祷您早日与芙萝菈大人重逢。」
瑟莉亚微微绽开欣喜的笑容。
「………………好的。」
克莉丝汀娜的表情因愧疚而扭曲，点了点头。
◇ ◇ ◇
正午到来，婚礼游行正式开始。
游行队伍从南方大道进入王都，热热闹闹地前往婚礼会场──大神殿。瑟莉亚和查理坐在豪华马车的台车上，六位骑士骑在马上包围两人，外围还有士兵和乐队排列成整齐的队伍，围绕两位新人。
查理•奥波挂着领袖般的笑容，对路旁的民众们挥手。瑟莉亚与人们眼神交错后，也面露微笑，跟着挥手。
「喔喔喔，她跟我挥手了！」「新娘真美，彷佛闪烁着银色光辉。就像一位女神！」「成为大贵族之后，就可以娶到这种貌美如花的女孩啊。」
民众的眼光大半都聚集