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「……我当然明白这一点。」
瑟莉亚严肃地点了点头。
「你的心态很正确。尽管你的身分特殊,但我希望你不要误以为自己可以捣乱传统家庭秩序。娶你是查理的意思,他相当中意你,这阵子会特别偏袒你。但你千万不能摆架子,不要引发家庭内乱。」
泰纳西娜用严厉的语气说道。她身旁的女人也用力点头。
简单来说,泰纳西娜和其他位阶较高的妻子在担心继承问题。按照顺序来看,前三位夫人至少都能分到一杯羹,但瑟莉亚的身分足以颠覆既存的顺序。这让她们内心焦急不已。瑟莉亚的存在并不会影响到顺序较低的夫人,但前三位夫人为了不让其他夫人与瑟莉亚勾结,故意让她居于末位,使地位较低的夫人获得优越感。
瑟莉亚贵为高阶贵族家的大小姐,她的自尊心不会让她同意这种对待。
「泰纳西娜大人,我知道了。小女子不才,还请各位多多关照居于末位的我。」
瑟莉亚压低姿态,向在场全员低头行礼。她必须一辈子住在这个家,希望能尽量过着安稳的日子。
看到瑟莉亚的反应,查理的妻子们似乎深感意外。泰纳西娜等居于高位的夫人狐疑地望着瑟莉亚,彷佛认为她只是嘴上说说罢了。
(……看来我暂时会受到她们的欺负。)
瑟莉亚想像着自己未来的人生,心中充满绝望。由于她习惯独处,就算在家中遭到排挤,也有办法忍耐。但没有人能听她诉苦,她的忍耐度也有限。
再说,只要查理要求,她就必须献身给自己不爱的丈夫。这样的生活将会不断继续下去,她真的有办法忍耐吗?她的心灵会不会就此崩溃?她未来会不会开始依存查理?等回过神来时,自已说不定已经变了个人。瑟莉亚找不到任何救赎,心中充满恐惧。
「哼,你的脸色真差。不可以用这种表情参加婚礼喔?毕竟你是要嫁进奥波家的人,你要笑得更开心一点。」
泰纳西娜不悦地哼了一声,粗鲁地说。
「是的。」
瑟莉亚强迫自己挤出假笑。她似乎已经忘记该怎么笑了,但她仍然硬挤出笑容。
「瑟、瑟莉亚大人,第一公主克莉丝汀娜殿下前来拜访,该怎么办呢?」
女仆不知所措地走了进来,焦急地询问。
「你怎么突然跑进来啊!真是失礼。有人准许你进来吗?」
看到女仆没有知会一声,迳自走进帐篷,泰纳西娜激动地破口大骂。女仆陷入慌乱,露出「完蛋了」的表情。不过──
「克莉丝汀娜大人啊……你马上带她进来。」
瑟莉亚丝毫不以为意,命令女仆带克莉丝汀娜进入帐篷。
「好,好的!」
女仆匆忙走出帐篷。
「你好大的胆……」
看到瑟莉亚的行为,泰纳西娜眉头紧蹙。
「……非常抱歉。但我们不能因为自家人在说话,就把身为王族的克莉丝汀娜大人晾在一旁。这种举动才会让奥波公爵家蒙羞吧?」
瑟莉亚讲起道理。
「唔……」
泰纳西娜一脸愤怒,想要说些什么,但她察觉克莉丝汀娜已经走进帐篷后,堆起笑容。在刚刚那位女仆的带领下,克莉丝汀娜出现在大家的面前。
「克莉丝汀娜大人,欢迎您大驾光临。我没有想到公主殿下会亲自造访,不知道该如何款待您……」
瑟莉亚先无视泰纳西娜等人,先行迎接克莉丝汀娜。她知道自己的举动会引来泰纳西娜的反感,但现在状况紧急,不是介意这种事情的时候。
「不,你不用在意。是我没有告知在先。我代替父母前来祝贺你。你现在方便吗?」
克莉丝汀娜望着室内的女人们,询问瑟莉亚。
「当然没有问……」「克莉丝汀娜大人,这边请。你们别发呆了,快点站到角落。瑟莉亚,你过来坐下。」
泰纳西娜刻意盖住瑟莉亚的话,率先发号司令。她指示其他毕恭毕敬的女性站起身,要瑟莉亚坐下。自己则机灵地站在瑟莉亚身旁。
「……谢谢,失礼了。」
克莉丝汀娜冷冷地望向泰纳西娜,坐了下来。
「不,没想到能在这里遇到您,小的惶恐喜悦之至。」
泰纳西娜堆起笑容,阿谀奉承。
「我的时间不多,我想跟恩师瑟莉亚老师单独交谈,你们可以先离开吗?」
『我没时间搭理你们』──这是克莉丝汀娜的言外之意。
「……小的知道了。两位一定有许多话要说吧,请慢慢谈,先告辞了。」
泰纳西娜扬起僵硬的笑容,点头同意。接着,她直接领着其他女人离开帐篷。
「你也可以先出去。帮我守在外面,不要让闲杂人等进来。」
当女仆烦恼着该如何款待克莉丝汀娜时,对方主动说道。
「好、好的!」
女仆匆忙走出室外。
「真无聊。」