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「我要找讲师瑟莉亚•库列尔，她去哪里了？」
利欧开口询问眼前的男人。
「她应该在王城吧？」
男性研究员正常地回答。
「她为什么会待在王城？」
「哈哈哈，尽管奥波公爵派掌握了实权，国家情势依然不稳定。他们企图借由这场婚宴，戒备攸格诺公爵派的动向吧。」
「……结婚？谁要结婚？」
利欧不禁认为自己听错了。然而──
「当然是瑟莉亚啊。她要和奥波家的查理大人结婚。」
男性研究员老实地托出事实。
「查理！？查理•奥波要跟瑟莉亚老师结婚？」
利欧大惊失色，忍不住加重语气。
这是理所当然的反应。当二公主芙萝菈遭人绑架时，查理•奥波曾强行侦讯、拷问利欧，让利欧对他留下很差的印象。
「这就是典型的政治联姻吧。瑟莉亚的老家是冯特奴公爵派……重点在于他们家是最支持国王派系的贵族。攸格诺公爵在王都败退后，奥波公爵家若想要扩增势力，瑟莉亚是最适合的结婚人选。再说，瑟莉亚是位天才，她极具利用价值，这让同样身为研究者的我有些汗颜哪。」
看到利欧吃惊的模样，男性研究者开始分析自己掌握的情报。
「瑟莉亚老师……不对，库列尔伯爵家也希望政治联姻吗？」
「这我就不清楚了。但就现在的国内情势来看，拒绝奥波公爵派的要求不太妥当。毕竟大家都想攀权附贵，这门婚事会让库列尔家获得莫大的利益。」
「……原来如此。然而，他们搬进王城的理由让我难以苟同。他们为什么需要戒备攸格诺公爵派的动向？」
利欧深深吸了一口气，让自己镇定下来后，针对不解的部分提问。
「攸格诺公爵派现在进行潜伏，国家将他们视为叛乱份子。其势力不容小觑，再说，他们也不乐见奥波公爵家和库列尔伯爵家定下婚事。由于对方可能危害到瑟莉亚的安全，奥波公爵便用这个名目将瑟莉亚接进城里。」
「原来是基于这样的理由啊……待在城里确实比较容易防范……」
利欧一脸苦闷。
（当我离开之后，这个国家的政治面也发生了许多纷扰啊。没想到这会对瑟莉亚老师造成不利。）
即使知道无力挽回，但一想到竟对瑟莉亚老师的处境一无所知，利欧的心中就充满内疚。
「……明天将会举办结婚典礼吧？」
「是啊，听说会有盛大的游行。」
男性研究员点头称是。
利欧吸了口气，尽量让心情平静下来。
「我们换个话题吧，听说这个国家与普罗奇夏帝国之间的的纠纷，让国王和攸格诺公爵派失去势力，你可以把整件事详细告诉我吗？」
利欧再次提问。国内情势的变化导致瑟莉亚必须进行政治联姻，他有必要更了解现在的势力平衡。
「嗯～我对政治的话题没有兴趣，都是听别人说来的。」
「不要紧。」
「半年前的一场纷争，引发了这个问题。」
利欧点头后，男性研究员开始陈述起在一般贵族之间流通的情报。
普罗奇夏帝国是一个庞大的军事国家，位于贝尔托姆王国的北方。初代兼现任皇帝尼多尔•普罗奇夏曾是一位佣兵，四十多年前，他杀了某个小国的国王，建立了普罗奇夏帝国。北方本来充满无数小国，群雄割据，但他逐一合并了这些国家，让新建立的普罗奇夏帝国得以快速发展。他霸道的建国方式使邻近国家十分戒备。普罗奇夏帝国刚建立时，经常与贝尔托姆王国和卡尔亚克王国等边境相邻的国家发生频繁的纠纷。
十几年前，在贝尔托姆王国和卡尔亚克王国等国家的主导下，数个国家缔结反普罗奇夏帝国的军事同盟，同盟间和普罗奇夏帝国的紧张关系陷入胶着──
「长久以来，由于国王陛下和攸格诺公爵派对普罗奇夏帝国采取保守的外交路线，才会引发这场纠纷。普罗奇夏帝国大胆侵略我国要地，轻易打败我国军队，使我军节节败退。」
是的，这场侵略战大大改变了贝尔托姆王国和普罗奇夏帝国之间的紧绷关系。
「我不清楚战败的详细经纬和原因，根据传闻，普罗奇夏帝国拥有精悍的翼龙骑士团。他们似乎利用大批翼龙骑士作战……先不提这件事，战败后，奥波公爵出面强力指责国王陛下和攸格诺公爵，要他们为要地被夺一事负责。接下来，他自愿与普罗奇夏帝国进行交涉，过程十分顺利。」
由于这位男性是学院的研究员兼讲师，他的说明井然有序，简单易懂。
「我不清楚奥波公爵使用什么方法与对方交涉，但多亏了他，我国得以与普罗奇夏帝国达成和解。由于奥波公爵立了大功，他在国内的发言权和影响力大幅增加。他名正言顺地以究责为借口，待大部分的宫廷贵族纷纷投靠他后，武力肃清攸格诺公爵派，并趁势弹劾陛下，夺走部分实权。」
「他竟然敢弹劾国王陛下，真是大胆……」
「国王陛下的立场就是变得如此薄弱。先王驾崩后，宫廷内的派阀斗争对现任国王相当不利。」
男性研究