emsp;◇ ◇ ◇
那天的夜里,为了庆祝雅人通过试炼,利欧等人准备了豪华大餐,举办一场小小的宴会。但雅人似乎耗尽气力,一眨眼就呼呼大睡。
为了照顾在房间里熟睡的雅人,利欧自愿看家,除了艾西雅之外,所有女孩皆前往位于办公处附近提供包场服务的温泉设施。
既然利欧和雅人留在家里,艾尔斯蓝便决定回家。艾西雅声称自己想要歇息,不和女孩们前往温泉(精灵本来就不需要洗澡,即可维持清洁状态)。
利欧在玄关目送美春等人离去后,独自回到起居室。大家已经合力进行了善后工作,目前没有家务等着他处理。
(艾西雅似乎已经睡了,我去洗澡吧。先去拿换洗衣物。)
利欧轻轻伸了懒腰,放松身体后,走向房间。他使用魔术道具点亮照明后,走进室内──
「春人。」
艾西雅突然实体化,出现在利欧的身旁。
「……你还没睡啊。」
利欧微微瞪大眼睛。
「嗯,我有话要告诉你。」
艾西雅点了点头。
「你是指朵莉艾斯大人传授你的精灵必备知识吗?」
「不只是这样,还有关于你的事情。」
「……关于我?」
艾西雅的回答让利欧深感意外。
「嗯,春人,你似乎有点低落。还好吗?」
艾西雅点头后,仔细端详利欧的表情。
「我很好……为什么你会这么问?」
利欧讶异地屏息,凝望着艾西雅。
「因为你展露出不想让美春等人看到的一面。」
艾西雅毫不犹豫地回答,似乎认为这是正确答案。
「……你为什么会这么想?」
「我一开始就说过了。我知道你的一切。」
利欧小心翼翼地询问,艾西雅笃定地回答。当艾西雅首次在岩之屋醒来的时候,曾经说过这句话。
利欧瞠目结舌。
「这样啊,看来我无法对你隐瞒任何事……」
利欧死心地苦笑。
「嗯。」
「哈哈,你竟然不否定啊……我可以问你一个问题吗?模拟战结束后,我的模样不太对劲吗?」
「在他人眼中,你的态度和平时并无不同,你的心底却不是这么一回事。」
艾西雅摇了摇头,回答利欧的问题。
「艾西雅,不要紧,我没事。」
利欧缓缓地摇着头,想用这句话来说服自己。但艾西雅突然迈开步伐──
「你在我的面前不用逞强。」
她温柔地抱住利欧。
「唔!?」
利欧吓得全身僵住不动。
「春人,就算你没事,我还是希望你能把自己的想法告诉我。」
艾西雅静静地对利欧的耳际低语。
下个瞬间,利欧的身体放松下来,他轻轻叹了口气。艾西雅的温度让人感到舒适,他的心中冒出暖流,逐渐变得轻盈。过了半晌──
005
「……我确实在他们面前展现出不想曝光的一面。老实说,我不愿意这么做。可是,既然他们要在这个世界生存下去,我就必须让他们知道。」
知道人类暴力和冷酷的一面──利欧补了这句话。
「因为对方是美春等人,所以你不希望他们目睹并得知你冷酷的模样吧。」
艾西雅彷佛看穿了他的内心。
「……是啊。看到今天的我,他们有什么样的想法呢?说不定会对我心怀畏惧。想到这一点,我的胸口就隐隐作痛。」
利欧点了点头,他平时不会对任何人提及自己的脆弱──
「可是,我不要紧。」
他似乎领悟到了什么,扬起死心的笑容。
这个世界尚未污损美春等人的价值观。利欧认为这并非坏事。为了避免在毫无警觉心的状况下陷入险境,美春等人确实需要适应。但他们不用彻底顺应这个世界的价值观,只要知道光靠空洞的场面话无法生存就足够了。
利欧想要亲自传达美春等人这个常识。他认为自己教导雅人剑术时,是让三人体认到这一点的好机会。毕竟人们相争时最容易流露出丑恶的部分,他的表现能让三人感到恐惧最好。再说──
(我们本来就分属于不同的世界。)
没错,他们本来就分属于两个世界。尽管自己已经无法回头,美春等人说不定还能返回地球。所以利欧认为自己的做法并无不妥。
「春人,我会永远陪着你。我会接纳你的全部。」
&emsp