长老的欢迎。
三位大长老先自我介绍后──
「艾西雅大人,欢迎来到这个村落。全体精灵之民由衷地欢迎您。」
其中一位大长老──高等树精希尔多拉站起身,恭敬地对坐在客座的艾西雅说道。其他长老也纷纷站起来,朝艾西雅深深行了一礼。
「谢谢。」
艾西雅简洁地道谢。
「我们也很欢迎来自异界的各位。」
希尔多拉微微一笑,开口向艾西雅身旁的美春等人打招呼。
「你、你好!这阵子要受各位照顾了,我们非常感谢。」
美春与一派轻松地道谢的艾西雅恰恰相反,她表情紧张地行了一礼。
「谢、谢谢各位!」
亚纪和雅人也跟着僵硬地行礼道谢。
「哈哈哈,不用这么紧张。我们现在只是跟各位打声招呼,认识一下彼此罢了。利欧阁下应该已经告知了吧,只要答应几个条件,我们就能保障各位在村里安稳地过日子。我们日后会将需要遵守的规矩告诉各位。」
希尔多拉面露慈祥和蔼的笑容,对紧张的美春等人开口──
「我听说各位来自异界,结果你们长得跟人族没有两样嘛。」
其中一位大长老──上古矮人多米尼克兴致勃勃地望着三人。
「你不要凶神恶煞地盯着客人,会吓到他们。」
同样身为大长老的狐兽人雅丝拉,以开玩笑的语气斥喝多米尼克。
「什、什么?」
多米尼克讶异地语塞,室内的其他长老纷纷大笑出声,美春等人也噗哧一笑,气氛变得轻松许多。多米尼克察觉到这一点后,喜形于色,叹了口气。
「我们不能让三位一直听老人们谈些无趣的事。莎拉,你们陪他们熟悉一下村落吧。」
希尔多拉对在会议室角落等候的莎拉等人开口。
「知道了……三位这边请。」
莎拉恭敬地答应后,快步走向美春一行人。
「我们已经可以离开了吗?」
美春意外地询问,她以为自己必须待上一段时间。
「嗯。今晚,我们将会举办一个小规模的欢迎晚宴。届时,你可以把异界的事情和大家分享吗?在举办晚宴前,你们可以自由行动。」
希尔多拉落落大方地点了点头。
「好、好的。谢谢各位!」
美春一脸惶恐,用力点了点头。
「利欧阁下、艾西雅大人,我们有事想请教两位,两位可以先留下来吗?」
坐在希尔多拉身旁的雅丝拉询问利欧和艾西雅。
「当然可以。美春他们就麻烦各位了。莱娣法,也要拜托你了。」
利欧二话不说地答应后,开口委托莎拉和莱娣法。
「嗯,大哥哥,交给我吧!」
莱娣法自信满满地接受委托。
◇ ◇ ◇
当莎拉等人带三人离开之后──
「利欧阁下、艾西雅大人,对不起,我们需要跟两位聊些更深入的话题,请多陪陪我们几位老人家。」
雅丝拉对利欧和艾西雅说道。
「不,不用道歉。我反而很感谢各位顾虑我们。」
利欧点头示意。看到长老们吩咐莎拉等人陪美春三人熟悉村庄,似乎刻意要他们回避的举动,利欧猜想对方应该想要谈些机密话题。
房里只剩下利欧、艾西雅、诸位村中长老、以及大树精灵朵莉艾斯。这些人皆有资格知晓机密情报并保守秘密。
「各位想谈什么事呢?」
「我们有许多事情想请教你。先来谈谈艾西雅大人吧。朵莉艾斯大人,您同意吗?」
利欧询问后,希尔多拉开门见山地提议。接着,他朝坐在艾西雅身旁的朵莉艾斯请示意见。
「说得也是。首先,我确实不认识艾西雅。听了各位长老询问利欧的问题后,有些地方让我感到不可思议……艾西雅,你不记得自己是什么精灵吗?」
「嗯。」
艾西雅简单地点了点头。
「这一点让我感到很不可思议。一般来说,艾西雅应该保有升格为人形精灵前的记忆。但她却对此一无所知,也不知道自己的名字。她拥有人形精灵的意识和智能,自我却很薄弱……难道是丧失记忆的缘故吗?」
朵莉艾斯若有所思地喃喃自语后──
「……我想请教一下,所有精灵都会升格为人形精灵吗?人形精灵会保留低级和中级精灵时的记忆吗?」
利欧试探地询问。
「这个问题不容易回答。毕竟我认识的精灵有限,无法给出正确答案。并非所有精灵都能够升级为更上位的存在,若要升级,必须具备各种要素和契机。」