「唔？怎么了吗？」
「啊，不，假如豪喜阁下不在意……」
利欧怕会自寻烦恼，没有继续追问。
「利欧大人，我会很寂寞喔。我已经很少有见到您的机会，您将来还要前往远方……几天后，您就要返回村子了吧？」
小桃灰心丧气，倾吐着自己的心情。
「是的。很遗憾，你说得没错。」
利欧一脸困扰，点了点头。
「那么，我下次何时能再见到您呢？」
「这个啊，要看陛下的行程。最快也要下个月之后……」
「下个月……之后吗？」
小桃更加沮丧。
「……小桃。」
利欧用歉疚的表情望着小桃，此时——
「我想去看看您的村庄。」
小桃仰望利欧，冷不防地抛出这句话。
「我的村庄吗？」
「是的，利欧大人，我想待在您身边。我希望您能多陪我训练几次。我也想看看您居住的村庄。」
小桃按捺不住似地恣意说出自己的想法。
利欧当然不可能允许小桃陪自己前往修托莱地区，但她若只是想去一趟村庄倒没有问题。
「只要获得豪喜阁下和汤波女士的允许，就无所谓……」
「……嗯，吾很乐意。经历过上次的绑架骚动后，吾很少让她外出，这说不定能让她转换一下心情。」
利欧低语后，豪喜积极地开始考虑。
「欸，可以吗？」
「不要紧。姑且不论其他村庄，既然是利欧大人居住的村子，便不成问题。嗯，吾先捎封信给汤波阁下，跟她讨论一下吧。」
豪喜相当起劲，为了展开行动，他从训练场走回宅邸。
「…………利欧大人，我可以拜访您的村庄吗！？」
小桃欢欣鼓舞地询问利欧。
「不、不知道。现在还没决定……」
利欧退避三舍似地摇了摇头——
008
（是不是太轻率了呢？）
利欧重新思索后，后悔莫及。
后来，大家匆匆忙忙地安排后，小桃确定要去造访利欧的村庄了。而且她会带着负责照顾她的葵一起住上好一阵子。假若有时间，豪喜、加代子和飒将不时去探访她。
看来今年会是个热闹的冬天呢。利欧对自己的预感坚信不疑。
◇ ◇ ◇
几个星期后。
利欧带着小桃在村中漫步。
「利欧大人，没想到我可以拜访您的村庄。简直像在做梦一样呢。风景宜人、空气新鲜。这个地方真是太棒了。」
「王都中到处都是人，很难享受到这样的风景。小桃妹妹，很高兴你能喜欢这里喔。」
看到小桃满心欢喜的模样，利欧微微苦笑。
「可以的话，我想跟村人打声招呼……那边有好多人呢，我该先跟谁打招呼呢？」
小桃左顾右盼。
每逢冬天，许多人都会待在家里，足不出户，没有必要时，不会积极踏出家门，但现在村里各处都站满了人。
村人一直渴望娱乐，听到有高贵人物来到村子，为了见对方一眼，全都聚集在户外。小桃穿着她最喜欢的袴裙，笑盈盈地走在利欧身旁，她讨人喜欢的模样吸引了村人的目光。
「总之，我们先跟女孩们打招呼吧。」
利欧走向少女聚集的地方。
「各位午安。」
「利、利欧大人，午安。」
少女们戒慎恐惧地回应。
「今天开始，这孩子会暂时住在村里，我想把她介绍给大家，现在有空吗？」
「是、是的。没有问题。」
「她叫做嵯峨．小桃。是之前担任检税官拜访村庄的飒阁下的妹妹。」
介绍小桃时，利欧抬高了音量，让周遭竖起耳朵的村人也能听得一清二楚。
「我是嵯峨．小桃。从今天起要暂时住在这里。期待能跟大家好好相处。请多多指教！」
小桃脸上浮现出可人的微笑，精神奕奕地自我介绍。
「你、你是飒大人的妹妹呀。是一位大家闺秀吧。好可爱喔……」
看到真正的大小姐，就连同性也着迷似地望着小桃。
「谢谢你。大家也都很美喔？」
小桃腼腆地道谢。她这副模样掳走了村中少女们的芳心。
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