「朕是在与自己的乖孙子见面,不需要太讲究规矩和用词。你可以不用如此毕恭毕敬。」
「就是说呀。你可是我们的孙子呢。」
国王夫妇的语气有些寂寥,又有些顾虑。
「既然获得两位的允许……我会努力。」
利欧僵硬地点了点头。
「看来我们必须先跟你培养感情呢。彼此都一样困惑哪。总之,先来聊聊吧。」
「是啊,我们有许多话想跟你说,也有堆积如山的问题想询问,但时间有限,就尽量多聊聊吧。」
炎扬起笑容后,雫的脸上也勾起高雅的微笑,点头同意。
「那么,大家先坐下吧。」
「是,失礼了。」
利欧坐下后——
「利欧,真的很高兴能见到你,你果然长得与菖蒲如出一辙呢。」
雫等不及似地开口。她紧盯着利欧的脸,开始指出他的五官和氛围与菖蒲相似。
「乘殿下,我也认为您跟母亲极为相像……」
「哎呀,有吗?」
利欧害臊地开口后,雫不可思议地歪着头。
「是的,假若母亲在场,我说不定会误以为两位是姊妹呢。」
「哎呀哎呀,讨厌,真不好意思。我已经是老婆婆啰。」
雫羞涩地红着脸,尽管她谦虚地否认,但她的外表十分年轻。既然她是菖蒲的母亲,代表应该已经步入中高年,容貌却跟壮年时差不多。
后来,三人一边摸索,一边交谈,拉近彼此的距离。雫的感情表现很丰富,利欧说的话总是让她笑得很开心。
他们聊了几分钟后——
「雫……好久没看到你面露无忧无虑的笑容了。」
看到雫的脸上扬起惹人怜爱的笑靥,炎说道。
「哎呀,真讨厌,简直就像在说我平时总是假笑呢。」
雫娇滴滴地闹着别扭。
「真是抱歉,请你原谅朕。朕不是这个意思。」
炎慌忙道歉。
雫的脸上勾勒起欣喜的微笑——
「炎大人,你看起来也比平时更开心呢。」
雫开口道。
「大概是……因为利欧待在这里吧。」
「就是说呀。」
炎和雫望着彼此,微微一笑。他们不经意地使了个眼色,点了点头。
接着——
「利欧,你可以把菖蒲和玄的事情告诉我们吗?」
雫不经意地询问。
他们刚刚的交谈是为了促进感情,但这个疑问中涵盖的意图并没有那么单纯。遭炎和雫赶出国的两人究竟过得如何,他们想要知道答案——他们这么问,并不只是出于好奇。
「……我直接将结果告诉两位。他们都已经离开人世了。」
利欧有些踌躇地回答。
「……我听说了。可是、那个……」
「我们想要知道他们丧命的原因,以及死前过着什么样的生活。」
雫畏缩地吞吞吐吐,炎毅然将疑问解释得更具体,笔直盯着利欧。
「……我懂事前,父亲便过世了。我只拥有与母亲的回忆。假若两位不介意……」
「这样啊……那么,可以把你记忆中的生活告诉我们吗?」
「……我明白了。」
利欧深呼吸后,缓缓点了点头。他开始诉说起菖蒲告诉自己的父亲死因,以及与菖蒲的记忆。
他曾经对汤波描述过相同的内容——玄成为了冒险者,某一天,他工作时出了意外,丧失性命。接下来,利欧直到五岁为止都和菖蒲一起生活——截至目前为止,内容皆没有变动。
「母亲很温柔,总是挂着笑容。小时候,我认为和母亲相依为命是一件理所当然的事情。母亲从来不曾在我面前流露对父亲逝世的悲痛。」
利欧叙述着菖蒲的性格。
「我们的生活并不富裕。多亏了父亲在生前赚了一笔钱财,就算母亲不用工作,生活也过得下去。由于我们的发色与其他人相异,受到邻居们的歧视,但我们依然十分幸福。然而我和母亲相依为命的生活并不长久。我五岁时,母亲……过世了。」
利欧不知道该怎么表达才好,犹豫了半晌。
「五岁的时候……那你之后怎么过生活呢?」
雫小心翼翼地询问。
利欧本来以为对方要探究母亲的死因,身体微微僵硬,听到问题后才松了口气。看来利欧五岁时就失去双亲一事令他们印象深刻。
「……我成为孤儿,在贫民窟过活。」
利欧面露苦笑,豁达地开