思考。
「……我先带各位前往村长家吧。等我带汤波女士回来后，再好好跟各位聊聊。请跟我来。」
利欧勉强挤出这句话。村人都去参加宴会，田里空无一人，但他们仍不该站在户外谈论这种话题，他也需要一些时间让自己镇定下来。
「吾知道了。不好意思，失礼了。」
豪喜一行人点了点头，悄悄地站了起来。
「这边请。」
利欧轻轻叹息后，领着大家向前迈步。
豪喜一行人诚惶诚恐地追在他的身后。
接下来，利欧带着豪喜等人抵达村长家后，迅速前往广场，偷偷告诉正与村人聊天的汤波这件事。
汤波一脸讶异，但她依然理解了事情的来龙去脉，露出困扰的微笑后——
「……这样啊。我知道了。利欧，我们走吧。」
她温柔地对利欧说道。
两人马上动身回家。他们在路途中几乎不曾交谈。当村长家近在眼前时，汤波静静地开口：
「……利欧，你依然是我的孙子。至少我是这么想。尽管有些突然，但我觉得自己还是该向你强调这一点。」
「汤波女士……我也这么想。」
利欧莫名地发现豪喜说的话并非谎言。
「谢谢你。我们回家吧。」
汤波欣喜地扬起腼腆的微笑，走进村长家的腹地。
◇ ◇ ◇
现在，利欧、汤波、豪喜以及他的妻子加代子等四人，待在村长家的起居室中。为了防止他人窃听，豪喜带来的随从正在村长家的周围巡视。
豪喜和加代子一起坐在下座后——
「利欧大人，没想到吾的造访让您吃了一惊，吾必须向您谢罪。」
豪喜深深一鞠躬。
「不，不需要向我道歉……」
「豪喜阁下，既然你会前来造访，代表已经获得准许了吧？」
当利欧困惑地摇着头时，汤波询问。
「是的。这并非吾独断的决定，是接获陛下的命令后，吾才会登门造访。」
豪喜用力点了点头。
「原来如此。那么，请你把整件事情告诉这孩子吧。拜讬你了。」
终于能够告知他事实了——汤波将手放在胸口，彷佛在思索这件事。她看起来放下了心中的大石头。
「当然没问题。吾正是为了此事而来。察觉到汤波殿下至今的感受，国王夫妇既感激又抱歉。」
「不敢当。」
汤波惶恐地低下头。
「嗯……利欧大人。吾可以把菖蒲大人和吾知己玄的过去告诉您了吗？」
豪喜对汤波点了点头，试探般地询问利欧。
「……好，麻烦你了。」
利欧紧盯着豪喜，点头同意。
豪喜娓娓道来。
「这是二十年前的事情了。先把吾和令尊玄的关系告诉您吧。吾尚未认识令尊前的事情，还是请汤波殿下诉说会比较妥当……」
豪喜望向汤波。
「玄是个不精明的人。但他头脑好，心地善良。当我国与邻国罗科莲进行战争时，每一个村庄都只能过着严酷的生活，由于玄是次男，他为了减少家里的负担而离开。某一天，他突然志愿从军。」
汤波面露怀念的微笑，说起结识豪喜前的玄。
「玄天生就对于精灵术和武术极具天赋。如同汤波阁下所述，当时正值战争时期。一开始，玄只是一位无名小卒，但他马上就崭露头角，立下战功，甚至连陛下都记得他的名字。接着，陛下赐予玄武士的身分。吾就是在那个时候认识了玄。」
在卡拉斯基王国中，依照惯例，刚被赋予身分的武士必须与前辈比武。玄较量的对象就是豪喜。
尽管当时的豪喜年轻轻轻，实力在国内却屈指可数。而玄是采用自成一格的方式战斗，但他仍然有能力与豪喜势均力敌。
「虽然吾等只是较量了一下，但很少有对手像玄一样让吾兴奋不已。那家伙真的有实力。因此，吾强烈推荐他担任王族的护卫。您已经猜到了吧，那位王族就是菖蒲大人。」
「母亲……母亲是王族……」
利欧喃喃自语，心中没有涌出任何真实感。
「菖蒲大人继承王位的顺位不高，但就连邻近的国家也知道，她是卡拉斯基王国中远近驰名的美人公主。」
豪喜这么说后，勾起愉快的微笑。然后——
「大人，这样太不敬了。」
坐在豪喜身旁一直沉默不语的加代子，突然冷漠地低声说道。
「是、是啊。于是，玄成为菖蒲大人的护卫。」
豪喜慌忙转移话题。玄的武艺完美无缺，但他来自农村，出身低贱，引起众人批判。