p;「他是利欧，是我旧识的孩子。正住在我们村里。」
汤波把利欧介绍给青年。利欧把烹调的火候调整工作交付给小夜和琉璃后，走到土间打招呼。
「初次见面。如同汤波女士的介绍，在下是利欧。」
「啊，在下名为嵯峨．飒。以检税官的身分前来此村。后面这些人是在下的辅佐官。请多指教。」
「请多多指教。」
两位青年自我介绍后，互相打了招呼。
飒的外表精焊，浑身却散发出爽朗气质，是一位诚恳的好青年。他的腰际上带着一把巨大的单刃直刀，穿着一件精心设计、宛如武士礼服般的精美服饰。
他的年龄大概比利欧年长几岁。顺带一提，八云地区习惯先报上姓氏，因此嵯峨是他的姓氏，飒是他的名字。
利欧和飒行了一礼凝望对方，观察着彼此站姿的重心位置、走路方式后，悄悄推测对方不是普通人。然后——
「别站着说话，大家进来起居室坐下吧。晚餐就快要煮好了。」
汤波走进起居室后，开口催促飒一行人。
「不胜感激。那在下就恭敬不如从命了。」
飒深深行了一礼，脱下鞋子，踏上起居室。
「汤波女士，我先回厨房了。」
「好，拜讬你了。」
利欧在汤波的目送下回到厨房。
琉璃与他擦肩而过，正从厨房走向起居室。
「来，大家请用。工作辛苦了。」
琉璃的脸上挂着亲切的微笑，将茶水递给飒一行人。
「好、好的。感激不尽，琉璃阁下。」
本来态度凛然的飒突然判若两人，用有些僵硬的动作向琉璃道谢。他刻意移开了视线，表情看起来有点害羞。
利欧有些意外地望着飒的反应。
「琉璃，你留下来陪大家聊天吧。」
听到汤波的指示后，琉璃待在起居室接待客人。琉璃开朗不怕生，相当胜任这一任务。汤波也负责接待客人，这么一来，势必只有利欧和小夜负责烹煮晚餐了。
「小夜小姐，真不好意思，竟然请你过来帮忙。信先生的晚餐不要紧吗？」
利欧走进厨房，重回工作岗位，一脸愧疚地询问小夜。
「是的。哥哥去窦拉先生和梅太太家用餐了。每当有贵客造访村庄时，我们都会这么安排，请不用放在心上。」
小夜露出开心的笑靥，摇了摇头后——
「发生了什么好事吗？」
看到小夜欢愉的模样，利欧开口询问。
「咦？为什么这么问呢？」
「因为你看起来似乎很开心。」
小夜疑惑地歪着头，但她似乎想到了什么。
「啊……」
接着扬起含羞的微笑，怯怯地询问利欧。
「……我看起来像是遇到什么好事吗？」
「是的。」
利欧点了点头后，小夜的脸蛋微微泛红。
「嗯～理由是秘密喔。」
「原来如此……那我就不追究了。」
利欧笑着用爽朗的口吻说道。看到小夜遇到好事，他也感到欣慰。
「……好的。」
小夜的表情变得有些复杂，点了点头。
「那么，大家八成饿坏了，我们快点动手吧。」
「是……可是，我有点想要慢慢享受下厨的乐趣呢。」
听到利欧的提议，小夜点了点头，喃喃自语。由于两人拉开了距离，利欧并没有听到后半段的话语。
◇ ◇ ◇
不到一个小时，所有料理都大功告成，利欧等人为全员分配菜肴后，大家终于开始用餐。
「真是豪华的晚餐哪。没想到竟然能在这里品尝到珍贵的肉类，还不是保存用的肉乾。要准备这么多人的肉，应该很辛苦吧。在下真是感激不尽。」
飒看到餐盘上摆着琳琅满目的料理后，目瞪口呆。
身为检税官，飒必须走访许多村庄，常常受到各地村长的招待。但很少人会端出使用了肉品的奢侈料理。
其他男性随从们也开心地七嘴八舌。
「利欧是一位高明的猎人。不只打猎，他多才多艺，帮了我们村庄许多忙。」
琉璃有些自豪地赞赏利欧。
「喔，不只是料理晚餐，连肉类都是利欧阁下亲自猎捕的吗？打猎就算了，倘若要在下下蔚，我也只会直接烤肉，或是煮些简单的阵中食。利欧阁下真是一位了不起的男人啊。」
飒也感佩地夸奖利欧。顺带一提，阵中食就是野战食品。
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