女孩来帮忙。」
她转过头，拜讬利欧。
「我知道了。交给我吧。菜色要豪华一些吗？我现在可以出门打猎……」
「哎呀，那就拜讬你啰？谢谢你，帮了我一个大忙。假如食材不够，随意使用菜园中的蔬菜没关系。」
看到利欧立刻点头同意，汤波开朗地笑着道谢。利欧对她说了句「路上小心」，目送快步离去的汤波走出家门。
后来，利欧迅速整理好茶具，前往村边南方的山脉狩猎。由于时间不多，他运用了平常打猎时不曾使用的精灵术。
利欧来到山脚处，用脚朝地面一蹬，运用风之精灵术飞舞至空中后，瞬间翱翔到当作猎场的山脉上空。若有村人目击他的身影，应该会瞠目结舌吧。
经精灵术强化后的视力帮助他找到在空中翱翔的莲王鸟，他从上方急速接近目标，用手中的剑斩断鸟脖子，抓住鸟爪，在空中进行放血。
首先，他已经抓住一只猎物。莲王鸟的警戒心强，不常群体行动。但利欧现在飘在空中，可以轻易猎捕到这种鸟类。当利欧低头沉吟时，迅速在不远处发现了另一只飞翔中的猎物，马上展开行动。
后来，他顺利地进行狩猎，在太阳彻底下山之前，完成了包含肢解在内的工作。
◇ ◇ ◇
另一方面，在权等人暂住的小屋之中。
权等人迅速地抛下修理作业，把剩下的工作全丢给同行村人和小弟们，太阳还没下山，一行人便在小屋中飮酒作乐。
此时，有人用力打开小屋的门。大家同时望向门口，确认开门者的身分后，看到一位气喘吁吁、年约十五岁的少年。
「呼、呼……」
「怎么啦？马车修理好啦？」
喝醉酒的权开心地询问。
这位少年是权一行人的小弟，在这次的同伙之中年纪最小，经常被差遣处理杂事。他现在也正在代替权等人修理马车，并监视工作中的村民。
「大、大哥！大事不好了！检税官来村里了！」
少年呐喊后，权之外的男人开始议论纷纷。
检税官这个职业——会走遍收获期的村庄，依据收获量制定税率，进行徵税——是王都派来的临时官吏。
检税官文武双全，只有深受国家信赖的人才能胜任。因为检税官需要拥有优良的计算能力，才有办法调查收获量。为了避免在路途中遇险、保护徵来的税收，他们必须拥有精湛的武艺。这样的人物也不能滥用国家赋予的权限，侵占税收。
「……那又怎样？」
权清晰地问。由于少年打坏了喝酒炒热的气氛，他的语气彷佛在责备对方——
「那、那个、检税官大概会住在村长家喔？他是国家官吏，为了避免捅出篓子，我认为大哥应该终止计画……」
「这是两码子事。」
少年用紧张的声音回答后，权不悦地说道，喝了一口酒。
此时，其他人面面相觑。
「大、大哥，我听说检税官能力高强？他曾经独自镇压住暴动的村庄。」
其中一个男人战战兢兢地说。
「啊？你的意思是我不堪一击啰？」
「不，没有这回事！」
权恶狠狠地瞪向男人，男人慌忙摇头。
「再说，我们是要等夜深人静时出动。汤波婆婆一定会端酒招待大家。一旦喝醉入睡之后，不管对方是检税官、武士、或农民，绝对毫无防备。」
「你说得……确实没错。」
权自信满满的强势模样，让男人们逐渐冷静了下来。
「是吧。就跟过去没有两样。等我们夜袭成功后，琉璃也只能忍气吞声。假如她大吵大闹，我们就威胁她。为了以防万一，也可以把她绑架过来。就各方面来说，这里都比较方便吧？」
权脸上勾起卑鄙的笑容，男人们也跟着发出淫秽的笑声。
◇ ◇ ◇
结束狩猎后，利欧匆忙赶回家。其他人似乎尚未回来，他便决定先洗去身上的血腥味。
今晚的主菜是莲王鸟。利欧一边沐浴，一边思索搭配主菜的配菜。之后他走向厨房，动手烹煮晚餐。
引人食指大动的香气逐渐充斥起居室。此时，汤波、琉璃、小夜和数位男子纷纷走进家里。玄关传来一阵吵杂声。
「欢迎回来。」
利欧从厨房——从玄关走进土间的右手侧——对汤波等人打招呼。
「我回来了。今天的晚餐比平时更香呢。」
汤波扬起笑容，对利欧打招呼。
「嗯，好香啊！利欧，你在煮什么？」
「利欧大人，我来帮你！」
琉璃和小夜慌忙走进厨房。另一方面——
「确实香气四溢……汤波阁下，这位少年也是村里人吗？」
一位青年从土间窥视厨房，望着利欧询问。
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