利欧对门外说道。莎拉诧异地望向门口,雅丝拉、欧妃雅和爱尔玛站在外头。
「被发现了啊,真抱歉。关于那孩子,有一件事让老身很在意。」
雅丝拉开口道歉,露出相当微妙的表情。
「莱娣法怎么了吗?」
莎拉战战兢兢地询问。
「这个嘛……虽然只是猜测,但她可能跟老身有血缘关系。」
听到雅丝拉这番话,所有人目瞪口呆。她露出郁郁寡欢的苦笑,娓娓说道。
「十几年前,老身家中有一位离家出走的女儿,她是个自由奔放的孩子。本来以为她只是对村落的生活感到厌烦,在这附近晃荡,却再也没有回来。我们丝毫没有她的音讯,一直以为她遭受魔物或猛兽袭击……」
雅丝拉说完,望向莱娣法。她正紧抱着利欧,睡得香甜。
「雅、雅丝拉大人,这是真的吗!?」
莎拉大惊失色。
「嗯。莎拉,那是你刚出生没多久的事。虽然不能百分百确定,但看到莱娣法的脸庞时,老身的心中莫名涌出一股怀念。老身不敢询问她母亲的名字……她母亲已经离开人世了吧?」
雅丝拉一脸苦涩地回答。
「很遗憾。我听说莱娣法的母亲已经过世了。」
「这样啊……」
雅丝拉一脸沉痛。下个瞬间──
「嗯,大哥哥?早啊~」
由于大家聚集在莱娣法的身旁说话,她似乎醒了过来。
「早安,听说早餐已经准备好了。我们去吃早餐吧。」
「嗯,吃早餐~」
莱娣法发出撒娇的声音,点了点头。从她平静的笑脸中,看不出她背负着如此壮烈的过去。现在的她就是一位符合年龄的幸福少女。
「利欧阁下,老身真的很感谢你。」
雅丝拉感慨地说。
「不,我……」
利欧的表情染上一抹忧郁,内疚地摇摇头。我只是为了明哲保身,才做出这种半调子的行为──他咽下这句话。
「……利欧阁下,你们现在才要吃早餐吧。老身也还未用餐,能否一起呢?」
由于房内洋溢伤感的氛围,为了转换气氛,雅丝拉开口提议。
「当然没问题。莱娣法,对吧?」
「嗯……好吧。大哥哥愿意的话。」
莱娣法抓住利欧的衣服,怯生生地点点头。
「这样啊,这下事情就简单多了。利欧阁下,今天上午,老身会把你介绍给村落的长老们。你们几个去准备餐点,也顺便一起吃吧。」
雅丝拉开心地扬起嘴角。
「好,没有问题!我去把早餐端过来。小莎拉、爱尔玛妹妹,走啰!」
欧妃雅率先展开行动,小跑步向门口而去。
「是,莎拉姐姐,快来,我们要丢下你啰。」
爱尔玛迅速展开行动,呼喊晚了一步的莎拉。
「我、我知道了。」
莎拉瞬间露出错愕的表情,慌忙冲了出去。
◇ ◇ ◇
利欧将莱娣法交给莎拉和爱尔玛后,在雅丝拉和欧妃雅的带领下,来到村落长老们聚集的办公大楼最高层。
一栋巨大树屋搭盖在村落的正中央,办公大楼就位于巨大树屋的最高层,昨晚利欧借宿的房间也位于这座建筑物之中。一座螺旋阶梯包围树屋外围,利欧爬上楼梯,眺望村落的模样。
精灵之民的生活与自然融为一体。森林中搭盖着木头、石头或黏土建造而成的住宅,看起来如梦似幻。当他们爬至高于村落中所有树木的位置时,利欧看到一株大树,散发压倒性的存在感。
「那是……」
「呵呵,那是大树精灵──朵莉艾斯大人居住的世界树,据说远在我们搬进这里之前,就一直存在于此。很巨大吧?」
看到利欧瞪大眼睛凝望大树,欧妃雅洋洋得意地说。
「是啊。我当初就是以这棵树为目标,来到这座村落。」
「……真是了不起。那棵树上布满高阶的幻影魔术结界,若精灵术的素养太低,还没有办法看见呢。」
利欧不经意说出口的话,使欧妃雅杏眼圆睁。
「这样……啊。」
利欧疑惑地歪着头,心中没有任何真实感。由于他至今不曾遇过其他精灵术士,所以无法估算自己的程度。
尽管如此,当利欧在使用魔术之际,只要吸收流入术式中的魔力一次,就几乎能恣意模仿各种魔术。他确实认为这种技能很反常。
「利欧阁下至今没有跟任何人学习过精灵术吧?」
雅丝拉聆听着两人的对话,静静地询问。
「是的,当时确实……有一个机缘,但基本上我都是自学。