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明明还是中午时分,绿意盎然的空间中却极为昏暗,抬头一看,阳光只能从树枝的隙缝间洒落而下。地面凹凸不平,举步维艰,难以笔直行进。但利欧和莱娣法灵活运用与生俱来的身体能力,轻松地走在没有道路的森林中。
举目所及皆是树木或草丛,不管从哪个方向来看,都是相似的景色。一般来说,人们会马上失去方向感,无法走出森林。
利欧的步伐却不曾犹疑。他不时爬上高耸的树木,确认方位,快速决定前进的方向。
由于这样的利欧相当可靠,莱娣法心中的不安也消失无踪。
虽然轻松,不过他们在路途中遇见许多野兽。譬如说精明又缠人的狼群,体长超过四公尺,有着锐利剑齿,外型宛如老虎的肉食兽。
主要都由利欧高明地铲除这些障碍。于是,从一大清早就不停赶路、探索森林的第一天平安落幕。
进入森林的第二天,问题发生了。
「大哥哥,尽管不强烈,可是这一带传来一阵陌生的气味,还不只一种。」
昏暗的森林中,夜幕总是早早来临。他们差不多该开始寻找野营地点时,莱娣法动动鼻腔告知。
「……不是我们之前遇过的野兽味道吧?」
「嗯!我记得在森林里遇见的所有野兽气味。这股味道并不刺鼻,可能不是野兽喔?难道是因为气味太淡了?到底是什么呢?」
莱娣法困惑地歪着头。
「也就是说,散发这股味道的生物离我们很远啰?」
「大概吧。」
「那今天就在这附近休息吧,我们好像快抵达目的地了。」
「真的吗?终于可以走出森林了!」
看到莱娣法欢欣鼓舞地扬起微笑,利欧的脸上勾起一抹伤脑筋的笑容。
那一晚,两人一如往常并肩躺在睡铺之中。
「大哥哥,你可以牵我的手吗?」
尽管利欧答覆「可以」,对方的手却在听到回答前就先握住自己,让利欧露出苦笑。
只要牵着手,莱娣法似乎就可以安稳入睡,假如没有碰触利欧,她有时候就会夜惊。
「嘿嘿,大哥哥,晚安。」
莱娣法说完,没过多久便坠入梦乡。
确认对方睡着后,利欧也闭上双眼,一点一滴放松意识,为了能够应变突发状况,他也谨慎地绷紧一部分的神经。
数小时后──
利欧睁开双眼,望向身旁,莱娣法正沉沉入睡。利欧悄悄移开她握住自己的手,打开当作睡铺门的栅栏,走出户外。
一股莫名的骚乱在他胸口蠢动,森林中一片漆黑,感受不到任何生物的气息。四周万籁俱寂,安静到骇人的程度。
一阵寒风吹过,今天比平时更寒冷。为了不让莱娣法感冒,利欧在睡铺门口升起火时──
「大哥哥……?」
听到睡铺传来莱娣法不安的声音。
「不要紧,晚安。」
利欧轻抚莱娣法的头,温柔地说道。为了不让她夜惊,利欧使用魔力模仿魔法,使她安眠。
「嗯……」
莱娣法马上发出安稳的呼吸声。
利欧忧郁地叹了口气,仰望沉静的天空。他升起火,即使眼眸已经习惯黑暗,却依旧无法看清远方的景色。透过树木的枝丫,可以模糊地望见满天星斗。
他已经彻底清醒,于是用升起的火取暖,煮些热水来喝。
柴火熊熊燃烧,照耀利欧的脸庞。他将树枝放入渐弱的火中,一阵柔和的风吹了过来,彷佛在轻抚他的全身。
嗯?──利欧望向风吹来的方向。
那里出现一匹银狼。它身形巨大,全长至少有好几公尺。
是狼,自己竟然让狼静悄悄地靠近营地!?──利欧悔恨地咬牙切齿。但他马上转换想法,站了起来,伸手拔剑。
眼前的银狼并未散发出野兽的凶猛气息,反而相当微弱。尽管拥有狼的外型,却好像没有生命,存在感也相当稀薄。
利欧凝望银狼,不让它离开自己的视线,好像一不注意它就会消失无踪。此时──
银狼突然发出光芒,光之洪流射向四面八方。
视线盈满一片纯白,利欧马上闭起双眼。糟糕,对方暂时夺去了他的视觉──当他思索的同时,附近依序出现其他人的气息。
(有人躲在附近!是亚人吗!?为什么他们会发现我们的所在地点?)
利欧诧异不已,却依然冷静分析现况。
当他低头苦恼之际,亚人团体逐渐接近。
没时间了,他无法继续思索。
利欧轻踏地面,将魔力注入周遭的土壤中。土壤瞬间隆起,构筑出防壁,围住他身后的睡铺,以及熟睡中的莱娣法。
准备袭击他们的敌人开始叽叽喳喳,好似有些惊慌。
不过这群人没有因此露出破绽,相当