第一卷 ■第三章

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  那具尸体是在有些凄凉的高架桥下被发现的。那个地方也经常变成游民的临时住处,然后警察出面下令强制撤离,双方一直在这里上演猫捉老鼠游戏。所以女性发现者一开始似乎把那个当成单纯的垃圾,而且还用蓝色塑胶垫被卷起来,就更容易误会了。大型又不好看、感觉很难处置的东西,看来就是被非法丢弃的物品。实际上,发现者曾一度想闪过这个「垃圾」,离开现场。

  之所以没那么做,是因为「垃圾」穿著鞋子。

  看到从蓝色塑胶垫里露出的乐福鞋,发现者立刻报警了真是明智的判断。假如她看了里面,之后半年都会梦到那个吧。

  塑胶垫里面是就读都内高中的二年级生,丸井蜜子的尸体。

  死因据说是失血过多而死亡,但不晓得真相为何。会这么说是因为她的身体有无数殴打痕迹与割伤,看到覆盖全身的凄惨暴力痕迹,就连警方相关人士都不禁倒抽一口气。究竟是有怎样的理由,女高中生才会这样死亡呢?丸井蜜子从几天前就不见人影,是警方一直在捜寻下落的少女,然而结果却是这样。

  丸井蜜子的父母看到面目全非的女儿不禁失去理智,甚至没办法好好地说话。这也难怪,因为现实的凄惨程度超出想像好几倍。

  她的大腿上有像是用美工刀硬雕刻出来的扭曲伤痕,呈放射状延伸出去的那个伤痕,过没多久后开始被称为「蝴蝶」。在细瘦的大腿内侧看似不自由地张开红黑色翅膀,那不祥的伤痕从刚发现当时开始,就成了话题,因为几乎是用刺下去的强度刻画出来的伤痕,看起来就像在象徵这凄惨的私刑杀人的异常度。

  这之后警方开始好几次碰到刻有「蝴蝶」的尸体。

  丸井蜜子被发现的时候,隶属于警视厅搜查一课的入见远子巡查,正在制作在攀登架上吊自杀的男高中生的报告书。名字是野济健太,十六岁。死因是上吊造成的窒息死亡。发现者是居住在附近、带狗散步的老人。

  原本自杀就是令人感到忧郁的案件,死者还是高中生的话,就更加郁闷了。入见一边确认野济健太生前的照片,一边大大叹了口气。疲惫的色彩在她端正的容貌上浓厚地扩散开来。看到入见这副模样的高仓,用轻松的态度向她搭话。

  「入见前辈,那个怎么样呢?」

  「怎么样是指?」

  「那是昨天早上发现的案件对吧?听说发现者仓皇失措,没办法好好问话的案件。结果有可能与犯罪相关吗?」

  「不,是自杀喔。验尸结果也这么显示,我个人也认为没有怀疑的余地。」

  而且野济健太上吊身亡的攀登架上,还细心地附上了他亲笔写的遗书「谢谢大家一直以来的照顾。我决定一死了之。」虽然是只写了这两句话、实在简洁过头的遗书,但无庸置疑地是他的笔迹。

  「可是啊,感觉很奇怪呢。」

  「哪里奇怪呢?」

  「最近这种模式实在太多了。」

  入见这么说,咚咚地敲了两次平板的表面。

  「取手菜美子、田畠优作、甲斐雅子、山田枣、村井初代、猪头浩平、野济健太,还有木村民雄。光是这个月,就有八个差不多年纪的国高中生自杀,而且他们都各自确实地留下遗书,表明自己无庸置疑是自杀后才死亡。」

  「……真让人不舒服呢。」

  「不仅让人不舒服,而且实在很奇怪喔。他们都在死亡的两星期以上前开始做出异常的行动,除了木村民雄之外,所有人都是在黎明时分死亡的。」

  这次的野济健太也是这样的状况入见接著说道,野济是在清晨四点溜出家里,前往附近的公园后,在攀登架上吊死亡。

  「会不会是因为如果选在公园有人的时间带,会被别人阻止的缘故呢?」

  「嗯,毕竟不是能在大白天光明正大做的事情嘛。但是,这七人当中的一人……甲斐雅子是清晨四点左右,在家里的浴室用刮胡刀的刀刃刎颈自杀。这应该不能一概而论是想避人耳目的行为吧。还有这个山田枣的行动模式,他也是在同个时间带从自家公寓的楼顶上跳楼身亡,但如果是公寓住户,就能自由进出楼顶。」

  「……原来如此。」

  「况且更单纯一点来说,连续发生七件清晨四点的自杀案件,这件事本身就很异常喔。」

  「这么说虽然不太好,但好像受到诅咒一样,老实说感觉很阴森呢。」

  「我倒觉得如果不是诅咒的话,那种阴森感才叫人无法忍受呢。」

  入见露出正经的表情,这么说了。确实就如同她所说的,没有任何超常现象介入、只是有人淡然地死亡这种事,是显而易见的恶梦。

  「我认为这可能是集体自杀。」

  「集体自杀?你是说这些死者可能认识?」

  「不,刚才说的那七人没有任何交集。无论是就读的学校居住的地方,或是死亡日期都不同,能够想到的可能性是利用集体自杀网站或是什么的将他们拉在一起,约定要自杀之类的……」

  就是被称为「网路相约自杀」的模式,有想死念头的人隔著网路寻找其他有意自杀者,互相吐露自己的苦衷并寻死,网路相约自杀未必会在同一天同一时刻自杀。已经死亡的学生们即使没有交集也无妨。

  但是,那仍然无法消除入见的突兀感。无论好坏,试图进行网路相约自杀的孩子们,都具备种共通的行动模式。相比之下,这次的七个人都相当个人主义,无轨迹可循。明明无论自杀方式或日期都很分散,却只有死亡时刻奇妙地一致。与其说他们是互相约好,更像在服从其他什么事物一样,

  「无法确认七名死者的SNS吗?」

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