; 「真是的，稍微等一下也不行吗？」
「还不是因为做了苦力才会这么饿！」即使被指责没礼貌，彻平还是想解释几句。
「知道了啦。来，慢慢吃。」
彻平觉得穗高绝对是把自己当成狗了，但又怕出言反驳就没有便当吃，只好咬牙忍气吞声，等待着三层便当的盖子被打了开来。
「这些全部都是老师做的吗？好厉害！」
「脸长这样居然很会做菜，你也很意外对吧……好痛！」
彻平一时嘴贱，脚就被人狠狠踹了一下。
三层便当盒里装着用邻居分送的竹笋做成的各式料理，有竹笋饭做的饭团、串烤味噌竹笋、炒笋丝、竹笋煎蛋卷和奶油煎竹笋。
当中最格格不入的，是章鱼形状的维也纳小香肠及苏格兰蛋，这些是栞指定的菜单；而香菇镶肉则是穗高最近热衷的蕈菇料理之一。
（说是热衷，但我感觉他是在故意整我……）
每天都有蕈菇料理，而且变化也越来越多。彻平勉强可以接受杏鲍菇和蘑菇，但香菇的难度还是比较高。
彻平觉得蕈菇之中，就属香菇最难以下咽。香菇的香气强烈且味道明显，喜欢那个风味的人或许会觉得好吃，但对于讨厌香菇的人来说，那个味道的攻击力简直太强了。
「多吃一点吧，城城崎小姐。」
「回编辑部之后，我要跟大家炫耀我吃过老师亲手煮的菜！」
「你也别客气，尽量吃吧。」
穗高把最大朵的香菇放在彻平的小碟子里。
「唔……」
讨厌的东西最好先吃掉，否则留到最后，那个味道就会残存在嘴中。
彻平心一横，把整朵香菇放进嘴里，咀嚼时刻意忽略那个浓郁的味道。好不容易下咽之后，他赶紧用茶水清理口腔。
这时，一旁的茉莉花感动地说道：「好好吃！」
「看来菜色还算合你口味。」
「非常好吃！这是我今年第一次吃竹笋……应该说是从我搬出老家之后的第一次。」
「一个人住，很难把一整根竹笋用完吧。」
「那也是一部分原因，不过主要是我不会煮饭。但我本身很爱吃，也经常去逛百货公司地下美食街。」
彻平觉得吃饭吃得津津有味的女生很有魅力。看样子除了蕈菇外，两人在饮食方面的喜好似乎也很合得来，他们两个应该挺适合的吧？
茉莉花一边感动一边吃着便当，这时，她突然开口：「对了，老师，您不觉得差不多该画个短篇了吗？」
「我目前没有想画的东西，而且大学还有课。」
「我知道您刚复学，老师目前都在忙学校的课业吗？」
「嗯，差不多。」
「那今天怎么没去学校？」
「上午停课，下午才有课，所以还没签完的书就留着晚上处理。」
「您刚才在签书吗？我过来果然打扰到老师了……」茉莉花说着，沮丧地垮下肩膀。
「我预计晚上就能完成了，你别放在心上。而且我现在能做的，也只有这些了。」
听到穗高的话，茉莉花的眉尾更是往下低垂。
「您还是没心情提笔画漫画吗？」
「我很高兴你希望我再次提笔画画，不过很抱歉。」
穗高道歉的表情看起来有些落寞，彻平觉得他嘴上说着已经没有要画的东西、自己不适合，却似乎又有些依依不舍……这难道是错觉吗？
（不管我说什么都只是多管闲事，但……）
烦恼与痛苦是很私人的感受，外人只能凭空想像。对于不曾身处相同立场的彻平来说，他一辈子也无法对这些感同身受。
「那、那个，老师最近有没有什么嗜好？兴趣？或是沉迷的事物？」
「嗯──兴趣就是做菜吧。」
「画料理相关主题的作品也不错啊！」
「啊，不然画侦探主题怎么样？这阵子的经验不是正好可以派上用场？」彻平为了声援茉莉花的努力，也加入劝说穗高的行列。
「那些不过是侦探『游戏』罢了。」穗高对他翻了翻白眼。
「虽说是『游戏』，但我们可是逮捕了纵火犯耶！」
那个案子让彻平又被上司念了一顿，穗高却获得了表扬。彻平无法接受种差别待遇，但一般民众与警察的立场不同，他也勉强可以理解。
（反正只要栞开心就好了。）
偷花少年受到的惩罚是协助照顾栞的花坛。他每天去小学上课前，都会过来燕馆帮忙浇水。
「纵火犯？你们真了不起！」
「正确来说是纵火未遂，不过我认为防范于未然也很重要。」
听到彻平的主张，穗高没好气地回嘴：「说得那么大义凛然，你不是内勤员警吗？」
「不管我负责什么工作，我的精神永远与