溜烟就跑掉了。难得有机会与同样是书迷的人聊天，这下彻平大概被对方当成可疑人物了吧。
彻平沮丧地垮下肩膀，只听见背后传来了没好气的声音。
「你在干嘛？吓唬小孩子吗？」
「我才没有吓唬小孩子！刚才那孩子好像也是你的书迷，我以为我们也许能聊得来，才主动搭话的……」
「喂，你别吓跑我的书迷好不好。你没事长这么高，需要更谨慎一点。」
「唔……」
这么高大的身形或许真的不常见。彻平在举办交通安全讲座时，因为身穿制服，所以不会被当成可疑人物。不过如果穿着私服，一般人就不知道他是警察了。
「你可以晚一点再继续情绪低落。我们不快点行动，太阳就要下山了。接下来呢？要先去哪里？」
「我在慢跑途中听附近的人说，这一带频频发生乱涂鸦、小火灾等看似恶作剧的行为，或许和毁坏花坛的是同一个犯人，我想去受害者家里打听看看。」
「你知道受害者住在哪里吗？」
「我有打听到发生小火灾的住户的所在地，你认识田端家吗？」
「那一家我很熟，走那边。」
彻平跟着穗高来到商店街住宅区的一角。这一带有许多古意盎然的住宅，应该有很多居民久居于此。
「是这间吗？」
「嗯，如果你没打听错的话。」
田端家也是怀旧的平房建筑，四周绿篱环绕。彻平仔细观察着是否残留小火灾的痕迹，不过他什么都没发现。
穗高按下了对讲机。不一会儿从对讲机里传来闲适的声音。
「哪位？」
「我是八重樫。很抱歉在您繁忙的时候过来打扰，我们有点事情想要请教，请问现在方便吗？」
「哎呀，这不是穗高吗？好久不见了。门没锁，你自己进来吧。」
「打扰了。」
推开大门进入院子，只听见玄关「喀啦」一声打开了。
「欢迎，快进来，我去泡茶！」
「不用，在玄关说就好了。」
「你说那是什么话啊。家里有好吃的羊羹，快点进来吃吧。这位是你的朋友？」
「啊，我是──」
「不是。」
「你……」
虽然两人确实称不上朋友，不过听到对方立刻否认还是很伤人。
「他只是我们家的房客。他有事情想请教，所以我把他带过来了。」
对方似乎很习惯穗高冷淡的说话方式，所以完全没有把他的态度放在心上。
「我是田端敏子，和穗高的祖母是朋友，我甚至帮他换过尿布呢。」
「我是铃川彻平，您好。」
「……」
穗高在一旁苦着一张脸。他似乎从小就认识敏子女士，所以在她面前有点抬不起头来。
「穗高这个孩子性格很冷淡，不过不是坏孩子，你和他要好好相处啊。」
「是，当然！」
「过来这边坐吧，我现在就去泡茶。」
两人听话地在客厅沙发坐下，看着敏子女士送来了绿茶和绿褐色的羊羹。
「请用。」
「恭敬不如从命。嗯……好吃！」
抹茶口味的羊羹很甜，尾韵却很清爽，所以就算再多也吃得下。
作为搭配的绿茶也跟风味馥郁的羊羹很搭，这跟彻平在警局喝到的绿茶完全不是同一种饮料吧。
「对吧？因为这个实在太好吃了，我很想到处推广呢。」
「非常适合搭配绿茶呢。」
「就是说啊。甜食这种东西，有人一起吃会比一个人吃更加美味，没错吧？」
「我懂。能够有人一同分享美食，心情就会很好。」
彻平正与敏子融洽地聊着天，就被人轻轻踹了一脚。
「你是来吃羊羹的吗？你有事要问吧？」
「啊，对。」
羊羹的美味使彻平完全忘了最初的目的。他把最后一块羊羹塞进嘴里，搭配茶水吞下去之后，再次开口：「其实是这样的──」
彻平说明了家里的花坛被破坏，在追踪偷花贼的过程中，听说这里发生过小火灾，上门拜访是想要了解情况。
闻言，敏子露出了伤脑筋的表情。
「如果是前一阵子那件事，其实算不上什么小火灾。星期一是旧报纸的回收日，我们前一天晚上把旧报纸放在门口，那些旧报纸只是稍微烧焦了一角而已。我们猜测，可能是有人乱丢烟蒂造成的吧。」
「纵火的事或许与偷花贼无关，不过也有参考价值，为了谨慎起见，还是希望您能够把详情告诉我们。」
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