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「我是听蔬果店的老板娘说的，我想应该是真的。造成人心惶惶真讨厌。」
为了确认消息的真实性，彻平决定下班之后过去看看。他记得蔬果店就位在前几天去过的书店旁边。
「对了对了，田端先生家里前阵子好像也发生过小火灾？」
「我没听说过那件事欸。」
「请问是什么时候的事？」
一听到火灾，彻平顿时一惊。如果是有人故意的话，那就是蓄意纵火了。
「好像是上个礼拜吧？那户人家位在小学后侧，他们发现放在外面的旧报纸烧焦了。」
「你知道他们有没有报警吗？」
「好像没有，毕竟火很快就灭了。他们觉得可能是有人乱丢烟蒂不小心烧到报纸。」
幸好火立刻就被扑灭了。但万一一个不留神，恐怕就会演变成严重的火灾。而且既然是人为蓄意纵火，就很有可能发生第二次、第三次。
火势也有可能因为风向或天候因素演变成大火，因此从保护非特定多数人的性命、身体和财产的观点来看，蓄意纵火的刑责会判得比人为疏失引起的火灾更重。
「能不能帮我转告那户人家，这件事报案之后或许很难立案，但如果可以，还是希望他们找附近的派出所谈一谈。这么一来，派出所就会把那一区也列入巡逻重点。」
「好是好，不过……」
两人以相当不解的眼神打量着彻平。一个初次见面的男人叫她们去报警，她们理所当然会觉得十分可疑。
彻平连忙解释道：「啊，我是警察，隶属交通指挥科，所以几乎都是内勤工作，也不负责巡逻。」
「原来你是警察啊，怪不得我觉得你的身材很好呢。」
「谢、谢谢。」
听到称赞，彻平觉得很开心。在局里，他这样的体格当内勤经常被说是浪费资源，不过他也不晓得自己什么时候能调去刑事组，只能持续锻炼自己的身体。
「我也会去派出所知会一声，不过由当地居民去说还是比较有说服力。」
「我回家就会打电话转告他们的。」
彻平弯腰鞠躬，感谢对方的帮忙。
2
慢跑回来的彻平，淋浴完后便前往一楼饭厅。
他注意到装饰在饭厅入口的玻璃容器中漂浮着花朵，应该是稍早从花坛剪下的花吧。
那些花被扔在地上的样子令人难过，不过在水面摇曳生姿的模样倒是十分优雅。
「早安。」
彻平正在赏花，一位擦着餐桌、把长发扎在身后的美女向他打了声招呼。她的年纪似乎比彻平大了几岁，身上奶油色的围裙很适合她。
「早……早安……」
一瞬间，他还以为是自己的幻想实现了。
晨跑回来，女朋友出来迎接，并且为自己准备早餐──他经常在脑海中想像的美好画面此时此刻居然真的出现在自己眼前。
唯一不同的是，眼前的女子并不是自己的女朋友。
「你是新来的房客吧？」
「咦？啊，是的！我叫铃川彻平！服务于青叶署，二十三岁！如果你有任何困难，欢迎随时来找我！」
彻平一本正经地自我介绍完后，只见对方轻轻地笑了笑。
「我听穗高提过。万一有事，那就要拜托你帮忙了。」
「好的！请尽管找我！」
听到对方呵呵的轻笑，彻平觉得有点丢脸。他不太习惯与同辈女性相处，所以整个人紧张到不行。
「我在青叶医院担任护理师。不用找我自然是最好，不过如果身体不舒服，欢迎来找我帮忙喔。」
「我一定会去的！」彻平大声地回答着。
这时，只听见背后传来冰冷的声音：「快收起你那副色鬼的表情吧。」
「哇！你别偷偷摸摸出现啊！」突然有人在背后说话，彻平吓得心脏重重一跳，连忙用手按着胸口抱怨。
「要怪就怪你干嘛站在这里发呆，不要妨碍步美姐工作。」
「你叫步美吗？名字真好听！」
「谢谢。」
「步美姐，你不用理会这家伙。汤热好了，可以帮我盛盘吗？」
「好的，稍等一下。」
「啊……」
彻平的目光依依不舍地跟随着女子走向厨房。
「你迷上步美姐了？」
「哪、哪有迷上！只是觉得她很漂亮……对了，她有男朋友吗？」
「男朋友──没有。」
「这样啊……」
听到穗高的回答，彻平默默在心里摆出胜利的手势。他对于这突如其来的相遇十分期待，会做菜而且年纪比自己大一点，这样的女性简直再理想不过了。
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