sp; 他捡起石头，拍掉石头上的泥土，用衣角擦了擦之后交给栞。
「嗯，我觉得很漂亮，也很适合。」
两人在老鼠先生的坟墓前双手合十。
「谢谢你的帮忙。」
「我也要谢谢彻平哥为了保护我的花坛那么认真。」
「不客气。那么，我差不多该去巡逻了。」
「路上小心。我也要去看看花坛，我们一起走到那里吧。」
「话说回来，这座庭园真是惊人啊。」
「那边的田里种着蔬菜，是放假时大家一起播种的。」一边走，栞一边替彻平介绍庭园。
虽然还没开花，不过作为绿篱的植物似乎都是蔷薇。这样正统的庭园角落居然有家庭菜园，令人感到有些不可思议。
「听说这座庭园原本是穗高哥的祖母打造的。等到开花的季节，就会飘散着很好闻的花香。」
彻平仔细一看，庭园到处都长着许多花苞。要照顾这么大一座庭园应该很辛苦，不过花朵盛开时想必一定是美不胜收吧。
「我会很期待的。」
现在那些花朵仍在沉睡，等到春天就会一口气色彩缤纷地绽放。待在燕馆庭园里，总会感觉时间流逝得比外面更加缓慢，或许正是因为被众多绿意环绕着，所以心情也跟着悠闲下来吧。
「我很好奇那边的小屋是干嘛用的？」
「那是穗高哥的画室，他都在那边画画。我觉得穗高哥的画很温暖，我很喜欢。」
「我也很喜欢。」
他的漫画不只是画技好看而已，其中还能够感觉到温柔与寂寥。
「栞，你知道穗高不继续当漫画家的原因吗？」
「我不知道。」
「是吗……」
即使她知道原因，这或许并不是适合问小学女生的问题。彻平反省着自己似乎又误触了敏感话题。
「彻平哥是穗高哥的粉丝，应该很希望他多画一些漫画吧？」
「嗯──希望他继续画是真的，但我不想勉强他。」
这是身为粉丝的难处。想要看到更多的作品，但如果作者本人很痛苦的话，粉丝也不希望作者太过勉强。
「你真的很喜欢穗高哥呢。」
「也不能说是喜欢穗高，只是喜欢那家伙画的漫画──不对，可能也算满喜欢那家伙的吧。」
彻平不自觉就想找藉口否认，但想想也没有否认的必要。那个人虽然偶尔毒舌，却不讨人厌，彻平有时甚至会因为他的别扭反应而忍不住偷笑。
「不过，一志哥或许知道原因喔。」
「二阶堂先生？」
「因为他们两个经常聊天。还有一位会帮忙穗高哥的姐姐，虽然她现在不在──」
说到这里，栞停了下来，没有继续说下去了。彻平往她视线的方向看去，只见穗高拿着扫帚站在那里。
「你们两个去哪里了？」
他似乎对于两人从建筑物后面出现感到十分讶异。
「穗高哥早。我们刚刚去帮老鼠先生建造坟墓。」
「老鼠先生？」
听栞的叙述只会让人一头雾水，彻平连忙补充道：「早上玄关门前有只死老鼠，不知道是自己跑到那里，还是有人故意放的，我对老鼠会出现在那里感到很不解。」
「所以你们埋了那只老鼠吗？」
「嗯，我们在柠檬树下帮它做了个坟墓。不可以吗……」
此刻，他们才想起没有事先向穗高报备，因此感到些许不安。
「没事，我会小心别踩到坟墓。」
听到穗高的回答，栞不禁松了一口气。
「昨天锁门时还没有那只老鼠吧？」
「我记得没有。」
「庭园的大门昨天也确实锁上了，那只老鼠应该是自己倒在那里的吧。为了谨慎起见，要不要也在玄关门外装监视器？」
「也是，虽然进出都受到监视感觉不太好，不过暂时装一段时间，或许可以让大家比较安心吧。」
值得担心的事又多了一件，彻平忍不住叹息，不晓得什么时候才能够恢复平静的生活。
6
「唔哈……」
彻平打了大大的呵欠。他夸下海口说自己一个人绝对没问题，可是他还是开始想打瞌睡了。直到现在，他们仍无法锁定犯人的身分，于是彻平决定执行自己提议的作战计画。
他请人把监视萤幕装在饭厅角落，从半夜十二点开始监视着监视器画面。
防盗监视器在能够拍到花坛与大门前侧的地方，安装在鸟巢内，避免被看出来。
这样，犯人应该就不会发现监视器的存在。
大门前堆放着报纸和漫画杂志等回收废纸，对于想要纵火的人而言，绝对不会只行动