emsp;「你……」
又被踩到痛处，彻平的心灵再次遭受致命一击，这让他往后的三年恐怕都无法重新振作了。
这时，眼镜少年突然直直盯着彻平手上的漫画单行本。
「这、这次又怎么了……」
「哼，衣着没品味，不过对漫画的品味倒是不错。」
「咦？」
没想到他临走之前会说出这番话，可惜听起来应该不是什么好话。
（我这身打扮哪里不好了啊……）
尽管他对少年最后说的那句话很不满，但还是顺手拿了一本男性时尚杂志去收银台结帐。
他不觉得自己现在这身打扮很俗气，也不认为需要改变，不过他告诉自己，为了能交到女朋友，穿着上最好还是多一点变化比较好。一边想，他一边把男性时尚杂志和漫画单行本放在收银台上。
「两本一共一千四百一十二元。」
正要从钱包拿钱出来，彻平注意到了装饰在收银台的签名板。看到板子上画的角色的瞬间，他的心脏忍不住开始狂跳。
「这、这是……」
那熟悉的画风让他不自觉紧张起来，不仅是因为第一次见到这张画，更因为这张画看来像是真迹。
「嗯，这是穗高老师的签绘，目前放在我们店里当装饰宣传。」书店店员见他睁大眼睛死盯着签名板，便亲切地为他说明。
「天啊，我第一次看到真迹！」
一想到这张签名板是穗高八重本人亲手画的，彻平几乎感动到声音微微发颤。
「我们还有其他穗高老师的签名板喔。」
书店天花板横梁上装饰着许多签名板，其中就属穗高八重的签名板数量最多。
「我、我可以拍个照吗？」
「我们已经取得穗高老师的同意了，请拍。」
「你们和老师很熟吗？」
「老师就住在这附近，是我们书店的常客，跟我们店长很熟，所以每次出版新书都会替我们画签名板。」
「住在附近?!我最近正好会搬来这附近！」
能够与喜爱的漫画家住在同一区，简直像在做梦一样。
彻平执勤的警察局就在旁边，或许他们早就已经擦肩而过了也说不定，也或许之后有机会在某处相遇。
「原来如此，那今后也请多多指教了。不过穗高老师刚才还在店里，真可惜你错过了……」
「什么？你说老师刚刚就在这里吗？」
彻平仔细看了看签名板，发现签名旁边的日期正是今天。他咬牙懊悔着，居然错过了跟老师见面的机会。
「希望哪天你也能遇到老师。」
「嗯，我也希望。」
彻平心想，今天没见到老师固然遗憾，不过如果在没有心理准备的情况下遇见，自己或许会因为太过惊讶而做出失礼的举动。
（不晓得穗高老师是什么样的女生……）
身为粉丝的彻平还是很期待能够见到漫画家本人的，但如果不好好控制自己的好奇心，那就跟变态没什么两样了。他告诉自己千万不可以太厚脸皮。
不过他还是得先想好，万一遇上穗高八重老师时要说些什么话。
他将书店店员递来的纸袋抱在怀里，一边无边无际地幻想，一边走出书店。
2
「希望这天气能够维持到傍晚。」彻平仰望乌云密布的天空，喃喃祈祷着。
今天不是一个适合搬家的天气。
气象预报显示今天下午天气会转坏，所以彻平计画要在中午之前搞定搬家工作。
他没有太多行李，只有两个纸箱和一个行李箱，所以他并没有委托搬家公司，而是向朋友借了一辆迷你面包车装载东西。
他要搬离警察单身宿舍并不是因为结婚，而是有其他原因。
警察宿舍有门禁，晚上不能出去玩，所以几乎没有交女朋友的机会。彻平担心再这样下去自己会单身一辈子，于是他烦恼半天，最终决定搬出宿舍。
尽管决定搬出宿舍，但他也不算特别富裕；而叫他自己开伙，他却连荷包蛋都煎不好──当他在常去的定食屋倾诉这些烦恼时，正好有一位常客大叔是本地的房屋仲介。
大叔推荐他搬去「燕馆」，也就是彻平接下来要入住的分租套房，反正他不怕跟别人同居，对于隔间规划也没有特别要求。
彻平原本打定主意，不管那个分租套房再破烂他都不会抱怨，不过从照片上看来，那里似乎理想过头了。
既没有门禁时间，距离他工作的警局也很近，最关键的因素，是每个月租金只要五万，还包含早餐和晚餐。
条件这么好的地方，房租却十分便宜，据说是因为房东出租房子只是兴趣，觉得大房子里只住夫妻两人太过寂寞，所以才改建成套房出租。
彻平原本怀疑房子是不是出过什么事，但在听过具体原因之后就松了一口气。
他按照房屋仲介给地图，开着迷你面包车来到有一整排高大铁栅栏