在那里摆放着许多书背发着光的强力魔法书。书柜旁边有张办公桌，桌上摆着五颜六色的矿石宝石，以及一掷千金的调配和测量用具。而那些东西也一视同仁地蒙着厚厚一层灰。
皮靴声响，伊丽莎白走近桌子，奋力吹掉上面的灰。
櫂人和『肉老板』双双受到直击，咳个不停。
「咳咳、咳咳」
「咳、咳、呕咳、伊丽莎白，你先打个招呼行吗」
「要说可能的线索……就数它了」
伊丽莎白不理会怨声连连的櫂人，伸手抓住放在桌上的皮革封面的书本。她将书翻了过来，对大红色的封面和封底进行确认。
她手顺着封面封底都刻有的真金纹章上摸了摸，然后从后边翻开书页。
「……白纸呢」
她一度合上书，又从封面重新翻开。櫂人从她身后窥探。
纤细优美的文字映入眼帘。从记录到一半就断掉来看，估计它不是魔法书之类，而是私人日记之类的东西。
它上面所施加的工艺十分奇妙，历经沧桑却并未劣化。
伊丽莎白以严肃的表情，念出上面的一段文字。
「『这是关于我遭受诅咒的，惊悚可悲的记录』」
富有张力的声音在昏暗中回荡。櫂人忍不住屏气慑息。
沉默弥漫开来。在略微紧绷的空气中，伊丽莎白皱着眉头继续往下翻。
「『但愿不会有谁读到它。但愿没有留下它的必要，被我亲手扔进壁炉。祈求神和圣女保佑』」
读到这里，伊丽莎白把提灯放在桌角，开始认真阅读这本记录。雪白的手指翻动着书页。
在仅有小片被驱散开来的昏暗之中，她的目光淡然在文字上扫过。
于是，静悄悄的房间里，响起讲童话般，念着记录的声音。
* * *
「『我做梦也没想到，我刚与圣戴尔德侯爵交好，那个男人便诅咒了我。虽说是为了讨伐幽鬼，但邀请流浪的黑魔法师进城堡，绝对是个疯狂的决定』」
很久很久以前的故事，就这样拉开序幕。
那是个关于恋爱、嫉妒还有诅咒的故事。
「『那个男人的眼神一开始就很冰冷，像虫子一样冰冷。他拥有优秀的魔力，然而缺乏人性的举止十分突出。偏偏那样的人对我起了恋心，这又有谁能料到呢？早知如此，肯定还有其他选择吧。但是，不论我多么后悔都为时已晚』」
文字从中间开始变得扭曲，看来是笔者的手在颤抖。笔者似是为了鼓舞自己，字写得十分用力。伊丽莎白将那些文字念了出来。
「『若不解开这个诅咒，我将进入百年的长眠，「百年长眠」是示意诅咒效果的比喻，实际上我将会永远沉睡下去。我必须避免这种事发生。这是为了我，为了侯爵，也是为了所有人』」
雪白的手指翻动书页。但伊丽莎白默默地先读了下去，估计是判断没必要念出来。沙沙、沙沙，响起干巴巴的声音。但是，伊丽莎白翻到某处，手再次停了下来。
「……『找到解咒的方法了』」
这句话在满是黑色荆棘的城堡中无比空泛地回荡开来。在这间布着蜘蛛网，积着厚厚尘埃的萧条房间里，櫂人四下张望。
（诅咒明显没有解除）
究竟发生了什么呢。
伊丽莎白回答了他的疑问。
「『圣戴尔德侯爵拒绝协助我。他害怕被那个男人报复』」
破解诅咒似乎需要恋人的力量，但他明哲保身，拒绝协助。对此，櫂人皱起眉头。
这样行的为，对倾诉爱的对象来说未免太残酷了。
「『怎么会这样。侯爵对我的爱只有如此浅薄吗。我迄今为止，到底指望着什么，相信着什么啊。我到底……』」
文字抖动激烈，非常凌乱。但在翻到下一页时，字迹又恢复冷静。
后面又是冷冷淡淡的记录。
「『我已不作期望。那个男人的诅咒非常强力。邪恶的魔法恐怕将以我为起点，连这座城堡也彻底侵蚀。让家臣们一个不留全部逃走吧，领地也送给弟弟吧。大家尽管逃吧，我会和这座城堡一起去死。没错，这么想就对了。我很清楚，这样就足够了』」
这个世上，根本就没有爱。
也根本没有活下去的价值。
伊丽莎白以冷冰冰干巴巴的声音做了最后的收尾。即便只是平平淡淡地念出来，文中所浸透的悲伤与绝望依旧传达了出来。
伊丽莎白又翻了几页，但果然没有后续。她正要合上这本书，但此时动作停了下来，将记在角落的一句话念了出来。
「『本想托付给其他人，可玛利亚坚持留在我身边。真是个善良孩子』」
到这里，文章彻底宣告结束。
嗙地一声，伊丽莎白阖上书。
她似乎在思考什么，脸上挂着严肃的表情。
櫂人感受到故事中笔者的悲惨，紧咬嘴唇。遭到背叛的女性，肯定对这个世界充满绝望。但是，伊丽莎白就像说她对那份