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「英明。准确说是『没说真话』呢……您应该明白的，伊丽莎白大人。『真正的我』『根本没有苦恼过那种事』」
「想也是……哎，你就是这样一个人。说来讨厌，你竟然是个放弃思考，甘愿当『弃子』的笨蛋」
伊丽莎白毫无预兆地伸出手，从半空中抓住苹果，奋力咬了下去，粗鲁地嚼起来。『肉老板』继续缄默。
伊丽莎白继续吃着苹果，吃到一半吐出种子，黑色的种子落在地上。
然后，伊丽莎白一把擦掉嘴上的果汁，说
「大笨蛋——世上哪儿有一边爱着世界，还一边播下恶意种子的家伙」
「这里就有一个呢。哎呀，这不有趣呢。可是，『真正重要的东西啊，大家都只有一个』」
『肉老板』静静地点点头。伊丽莎白再次咋舌，同时反刍他说的话。
『真正重要的东西啊，大家都只有一个』
但是，这话或许是出自别人之口。
她吃完苹果，将果核随手向身后一扔。果核砸在墙上，掉了下去。伊丽莎白再次与『肉老板』面对着。她不开心地把眼睛眯起来，说道
「另外啊……说说余吧」
「好好好，什么事呢？」
「尽管只是直觉，但弄明白」
「弄明白了什么？」
『肉老板』歪下脑袋。伊丽莎白闭上眼睛，仰起头，将身体的重量靠了下去。她就这样，朝着空空如也的身后倒了下去，但脑袋碰到了什么东西。
她在坚硬光滑的某样东西上，靠了下去。
那东西十分冰冷。伊丽莎白缓缓地闭上了眼睛。
「余弄明白了——『这个世界』的本质」
『肉老板』没有回答。
他已经，根本不在她眼前了。
***
嘀嗒嘀嗒……tichtock……嘀……嗒……tich……tock……嘀……嘀、嘀嘀
——————唧唧、唧
唧！
「——所以对余而言，你就是这样的存在」
伊丽莎白嘟哝了一声，抬起上半身，缓缓睁开眼睛。
在眼前，所想之中的人们正对她微笑。
「啊，伊丽莎白醒了」
「哎呀，早上好，伊丽莎白大人。睡得香吗？」
「——棹人，小雏」
地点再次回到餐厅。回过神来，伊丽莎白发现自己正坐在一张弯脚椅上。
棹人在一把梯子上，小雏在下面扶着梯子。不知为什么，他们正在给墙壁做装饰。棹人一边将彩带固定在高处，小雏一边将人造花递上去。
他们配合工作的样子，是那么和睦。伊丽莎白露出似是向往的神情，问道
「你们究竟在干嘛？」
「你问干嘛……当然是给你就任治安维持部队队长三周年的庆祝活动做准备啊」
「棹人大人提议，给伊丽莎白大人一个惊喜！小雏也举双手赞成！」
「唔，小雏这么说，余是很开心。可是在本人眼前做准备，要怎么惊喜？」
「有点道理」
「说的确实没错呢」
他们俩各自交抱双臂，寻思起来。先不提小雏，棹人平常总爱吐槽，结果夫妻一组队就开始犯傻了。伊丽莎白不知该如何作答，苦恼起来。
棹人想了一会儿，说道
「不过啊，未经城主许可擅自装饰餐厅，邀请客人，会不会不太好？」
「嗯，这是个问题」
伊丽莎白点点头。经他这么一说，确实是这么回事。不事先通知会让她伤脑经。在棹人他们举办宴会的那天，要由伊丽莎白他们邀请教会的使者参加，这是非常正当的情况。
棹人似乎有好好思考过。但是，伊丽莎白还是觉得不对劲。
「不，等等，客人？光你们不够，还叫了谁来？」
「毕竟是『拷问姬』担任跟恶魔战斗外的职务第三年喔？是个值得纪念的日子吧？这么难得，所以向各个地方都发了请柬」
「当然，伊丽莎白大人不必担心！接待又小雏我来负责！酒也两人一起新采购了一些！料理也做了好多好多！」
「哎呀呀，真是热闹非凡，都称得上是小孩子一般天真无邪了呢。我都感到佩服了。真亏你们能对俗世保持这么浓厚的兴趣」
传来一个平滑低沉的声音。伊丽莎白皱紧眉头。
正在微调人造花位置的棹人理所当然地作出回应
「维拉德？你找碴？」
「怎么会呢，挖苦而已！比找碴和蔼多了」
伊丽莎白的脑袋僵硬地转向左侧。在她目光的前方，堂而皇之地坐着一位贵族模样的男