第七卷 3 国王的决心

  来聊一聊吧。

  没必要提高警觉,我保证没有半件可怕的事情。

  只是要聊一个相当简单的式子。

  这里有「被残酷虐待的人」,以及「愉快的施虐者」。

  前者绝对不会宽恕后者,不论后者怎么说,试图达成什么事都一样。

  打从最初就无法谢罪,赎罪的机会从一开始就失去了。

  以上就是条件。既然如此,正确答案就只有一个。

  让怨恨与憎恶互相融合,省下碍事的伦理观就行了。

  只要前者对后者报了仇,事情就会平安无事地落幕。

  可喜可贺,可喜可贺。

  然而,我们试著在这里加上其他条件看看。如此一来,一切立刻会化为浑沌。

  要加上的是以下的这种内容。

  「什么都不做的人们」,以及「什么都不晓得的人们」。

  还有表示「这种事经常发生」,宽宏大量地容许著这一切的世界。

  那么,该如何是好?

  乍看之下感觉很难吧,毕竟在这种情况下,无辜的加害者太多了。然而,其实没必要去深思。只要换个观念,就能用简单的方法解决。

  只要将纠结缠绕的绳子全部剪断就行了。

  换言之──

  所谓「憎恨世界」,就是这么一回事。

  ✽✽✽

  『王都被谜样集团袭击,希望外派中的伊莉莎白火速返回。』

  魔术文字在白色球体表面高速奔驰,危险的内容简洁地显示在上面。

  伊莉莎白用指尖转动通讯装置,她再次确认整体。文字大概是在相当慌张的情况下撰写的吧,里面果然没记述详情。即使如此,伊莉莎白仍是叹了气。

  「其他方面也同时行动了吗?嗯,也是吶。」

  她微微预料到这是同时袭击。直到方才那一刻,敌人的存在甚至都没有擦到三种族警戒网的边。就算只是「军队」的程度,只要数量足够就无法成功地采取完美的回避行动。

  敌方势力恐怕规模极小。既然如此,对方当然也会把迅速行动这件事放在心上。

  (特别是要对疏忽大意的目标施以痛击时,非同时行动不可。)

  另一方面,要说这三年间世界是否因和平而变得痴呆──却也并非如此。

  在灾厄后,饥饿与贫困,还有荒废与疫病造访了各地方。治安恶化,因为对神与恶魔的威胁重新有了认知而导致的灾祸也接连频传。将四散至各地的「重整派」加以统合的新势力,以及倾倒于恶魔的人们横行跋扈。然而,这些都没有成长为显眼的问题。

  因为谁也没将它们视为特别棘手的事件。

  生者有时也能够创造出地狱。但这毕竟只是「生者也能创造出来」这种程度的玩意儿。由「恶魔」所产生的地狱,有时会超越想像的范畴。

  在终焉之时,生者们便在其中。事到如今还要他们惊讶些什么呢?

  因此三种族只是一股脑地尽全力复兴,其结果就是这个。

  任谁都没预料到会有「恶魔」以外的敌人出现。

  关于「异世界拷问姬」的登场,伊莉莎白甚至不曾想像过。

  「唔……从要求的内容跟记述的慌张程度而论,似乎没时间了,那么──」

  在球体旋转之际做下定论后,伊莉莎白继续思索。她得做出选择才行。

  「拷问姬」应该回到人类麾下,或是留在兽人之地呢?

  她的死刑被无限期地延长。即使如此,「拷问姬」仍是教会拥有的战力。本来她的立场应该要为了复兴王都而尽力才对。然而,圣骑士们会产生反弹也在预料之中。

  因此在薇雅媞的提议下,伊莉莎白在兽人国度进行治安维持任务。

  兽人们与亡故的第二皇女有恩于伊莉莎白,王都则是有许多故人。然而,这两者都无法成为下达判断的材料。在类似终焉的状况下,没有夹杂私情的余地吧。

  (敌人的总数跟真面目都只能仰赖推测吗……不过,方才那两人无疑是打入中枢的人材。拥有那般力量之人如果是复数,那打从最初就用不著分输赢了──那两人担任的是,袭击第二皇女薇雅媞宅邸的重要人员吗?既然如此──)

  连世界树都遇袭的可能性应该很低。「森之三王」栖息的场所易守难攻,不论是何种势力以压制为目标时,应该都会避免兵力分散去他处的愚策才是。也就是说,「异世界拷问姬」跟黑衣男优先袭击了薇雅媞的宅邸。

  这究竟是为什么?一思考此事,伊莉莎白的耳朵深处就弹出爱丽丝开朗的声音。

  『我们应该谈一谈的!因为我们应该能互相理解才对啊!』

  『没问题的,我一定会让你跟重要之人见到面!』

  (──少开玩笑了,小丫头!)

  伊莉莎白没发出声音地撂下此言,她自然而然在脑海里描绘出某个光景。

  在透明水晶里,两名人物正入眠著。这就「只是」一种美丽

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