】没有停止地冲过来，他的下颚逼近至咫尺之遥。
「──唔。」
弗拉德．雷．法纽很感兴趣地低喃。
他的反应，仅此而已。
下个瞬间，弗拉德代替棹人被咬下右臂。
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「原来如此，这就是缺损的痛楚吗？被火烧死之际的疼痛我虽然晓得，不过还真是有趣。只要止血就不会死掉还挺方便的呢。还有，居然将攻击无效化……你果然很强呢。」
『你这是何意，弗拉德啊。装小丑装过头就是罪孽喔？』
【皇帝】有如威吓般低吼。另一方面，弗拉德挥动已经止血的右臂。贵族风长外套摇曳。不知为何，他脸上毫无焦急神色，有如在演歌剧般装腔作势地回应。
「嗯，【皇帝】，在过去支配世界的人确实是我跟你没错。然而，梦想没有实现而溃散，在奇妙的变迁之后吾等立于此处。既然如此，比起毫无益处地互相厮杀，应该有其他应为之事才对。」
『这是在说什么，【在脑内饲养地狱的男人】啊。大脑终于被自己的地狱吞食了吗？』
「怎么会，地狱这种光景满地都是，是要被这种玩意儿吃掉什么啊。」
弗拉德咧嘴露出讨厌笑容。然而，他却没打算从棹人面前移开。弗拉德让被吃掉的部分维持原状，就这样大大地展开双臂。他用依旧孩子气到不可思议的动作，歪歪头露出微笑。然而，那副表情却忽然染上鲜明的憎恶。
许久不曾见到的表情令棹人一惊，弗拉德用冰冻般的声音说道：
「我这种生物，是连辛酸都能享受下去的享乐主意者，可不是为了败北而诞生的。」
『所以说，你究竟在说什么？』
「原来如此，世界末日。原来如此，破坏一切。好之又好。特别是御柱，美丽到了极点，既丑恶又只能用完美形容──然而……」
听到这些话语，棹人想起某个光景。
是在「世界的尽头」，伊莉莎白与贞德被囚禁之后的事。
在不知不觉间，弗拉德移动至双柱前方。他大大地展开双臂，眼神发亮眺望「拷问姬」她们的变貌。
『──完美……美丽又丑恶无比……啊啊，只有完美可以形容。』
那副表情，有如孩童眺望流星雨般天真无邪。然而，他却忽然露出严肃表情。
急速恢复极为冷静的态度后，弗拉德思考出某个答案。
『───────────────────────不过啊，唔嗯。』
当时，他是在思考什么呢？
如今，那个答案被揭晓了。
「你想一想，十三恶魔与他们的王，说到底只不过是世界末日前的暖场戏罢了。有其他事情如此荒唐吗？」
『你这家伙……等等。吾还想说你挺老实地听命著【十七年间的痛苦累积】，该不会是……打算对神与恶魔复仇吧！』
「咦，你是这么打算的吗？」
【皇帝】喀一声敲响獠牙，有如在说自己已经明白似的。对意想不到的状况发出毫无掩饰的声音后，棹人望向弗拉德的背部。弗拉德堂堂正正地挺起胸膛。
「正是如此！一切只是为了要碍神与恶魔的事，让祂们回归虚无！对我的复仇来说，『吾之后继者』的决心来得好极，而且也很适合！好啊，吼叫吧！愤怒，亢奋，发狂吧！我就是为此而品尝到这个屈辱的！」
『在末日之前报私仇，你是在胡闹吗？』
「这家伙是笨蛋。」
棹人也没立场讲别人，倒不如说他还比较愚蠢。棹人自己也很明白。然而，弗拉德的口吻实在是太得意洋洋，因此他不由得吐嘈了起来。即使受到两人指正，弗拉德仍然毫不气馁地接著说道：
「嗯，是很愚蠢。然而，这样就够了！因为这个世界本来不是悲剧，而是喜剧！我被擅自当成演员，『吾之爱女My Precious』被夺走，最后甚至连『我』过去的死亡都被当成暖场戏！既然如此，这就是连主角都被眨为丑角的舞台吧？」
『你还是一样啊……那种思考方式，显然是脱离了正常人的范畴。』
「而且，身为【皇帝】与【人类所能伸手触及的最高价值】，同时也是【至高的猎犬】的你，最终仍是无法逃离主人影响的恶魔喔──如果是现在的你，应该就会明白才对，明白何谓『憎恨』。」
『……哼。』
「那东西本来应该要朝向谁的脖子才对呢？与杀不掉的对手无益地互相啃食就满足了？」
【皇帝】没有回应，他选择沉默。
在下界那边，斗争声响仍在持续著。然而在空中这里，有如在骗人般的寂静持续著。简直像是只有这个现场从世间万物上面分割下来似的。然而，这阵静谧终究还是迎来了结束。
弗拉德再次开口，愚者极其认真地述说。
「高傲之人，直到最后一刻都应该要高傲才对。为了我，毫不忧虑地尽情傲慢吧。」
『…………』
「【皇帝】别让区区人类失望。」
【皇帝】没有动，弗拉德也只是继续伫立。不久后，【皇帝】甩了一下尾巴。