emsp;「森之三王」仍然待在位于最底层、由世界树渗出的地底湖湖畔的一个房间里，没有采取行动。
就算在狂王登场后，他们仍顽固地贯彻著「不君临也不支配」的原则。然而就世界树的反应而论，他们似乎有从众皇族那边取得情报，并且以此为基础做出判断。
（看样子我似乎没被反对……这样很感恩呢。）
棹人一边如此思考，一边迈步前进。世界树的内部构造近似蚁穴，洞穴朝四面八方分布，形成大大小小的房间与复杂的通道，可以说这是一个难攻易守的场所。
因此，其他种族的重要人士也被当成宾客暂时保护在内部。听闻年岁尚轻的人类之王也害怕战祸，所以躲进了客房。虽然也有很多人因为这种懦弱气质而发出感叹的声音，不过棹人却觉得无所谓。因为光是不会发出莽撞的指令就已经是帮大忙了。
（我答应受到委任的有力贵族，会优先将力量借给他们保护领地与财产，因此除了教会麾下的人以外都笼络好了。圣人由拉．克里斯托夫统率。就算在圣骑士与相当于他们的下部组织的王国骑士里，也已经没有会碍事的人了。虽然没有正式的支持者，却也半推半就地变成可以推行计画的状态。事到如今才要强出头我也会很头痛。）
所谓的王，光是活著就有其价值。除此之外，棹人对他别无所求。
因此，棹人是为了跟其他人见面而造访此处。
那个人正是在许多贵人中，收容时闹出最多纷争的存在。
棹人不断深入洞穴的内部。愈是向下走，擦身而过的人影就变得愈少，甚至到了难以相信这里发布了戒严令的地步。棹人渐渐产生负责戒备的人都消失了的感觉。
在状似卷贝、描绘著复杂螺旋的道路上，棹人一直走到最底部。
斜度消失，地板恢复成水平。道路朝左手方向延伸。然而，途中却被互相缠绕的根部堵住。这里乍看之下似乎是死胡同，然而兽人、亚人、以及人类士兵却在根部形成的墙壁前方待命。棹人在他们面前停下脚步。
拥有鹫头、手臂上残留翅膀退化痕迹的兽人行了礼，亚人与人类士兵则是毫无反应。
吸了一口气后，棹人对他们说话。
「我接到了『觉醒』的通知。虽然『教会』不算在内，不过我事前有从各种族的代表者那边得到审问许可──让我过去。」
「我有被告知过，请进。」
兽人做出回应之际，世界树也在动著。根部发出压辗声，打开嘴巴。
遮蔽物消失了，视线前方延伸著一条直线通道。这里完全没有人影或是装饰物这一类的东西，单单由新鲜树木那种白色构成的空间一味地延续著。
棹人认真地眺望好像会让时间感错乱的光景，轻轻举起单手。
「谢了，我去去就回。」
「毕竟对方是那个人，请您务必别大意。」
「还有──请不要被弄伤。」
最后那句话是人类士兵补上的，亚人果然还是沉默不语。棹人背对他们严肃的视线进入内部，根部立刻蠕动、再次建构出墙壁。换言之，回去的路消失了。棹人点了点头，再次默默地迈步前行。
眼帘渐渐映入穿著绯红色衣服的少年的身影。棹人不由得皱起眉心。那幅光景中，有著人类皮肤表面浮现一滴血的那种不祥感。
（纤细的女性手臂长出一根羽毛。）
血滴在白皙皮肤上震动，于不久后崩塌。
棹人摇摇头，挥开他在「世界的尽头」目睹的光景。他努力地用开朗语调说道：
「嗨，辛苦了。」
少年深深地低下头。他是教会的人员，原本是拉．克里斯托夫身边的随从。他与「重整派」毫无瓜葛，不能让那边察觉到「觉醒」。
棹人目不转睛地凝视他。少年有如领会似的点头，朝旁边移动一步。
刻著「森之三王」纹章的门扉，从绯红色衣服的背后出现。
棹人将手指压上雕刻的表面。他加上力道后，门扉朝内侧开启，轻而易举地令人感到愕然。寂静无声的浓密沉默迎接棹人。跟走廊一样，室内是以白色构成的。简直像是医院或监狱，空荡荡的除了简朴的床铺外没有其他家具。
乾净的床单上坐著一名纤瘦女性。
黑色长发从纤细背部流曳而下，描绘出充满光泽的河川。女人应该有听见开门声才对，但她却只是一动也不动地凝视墙壁。在她的视线前方，「空无一物」。
这个房间位于世界树的底部，没有窗户之类的东西。
即使如此，她还是持续凝视著一点，就像可以看见些什么似的。
「心情如何呢──『圣女』大人？」
棹人用自己也觉得很讽刺的声音如此询问。
女性初次肩膀一震，她缓缓回过头。
那是被法丽西莎的私兵团在「世界的尽头」回收的「哄笑女」。
是破坏旧世界，完成重整的「受难之女」。
「圣女」的清澈双眸如同镜子般映照出棹人。
✽✽✽
「我已经不是『圣女』了喔。」
这就是「圣女」的第一句话。