第五卷 9 在终焉之中

因自身无力,而久违十多年地涌上一股想要哭吼的冲动。因为绝望,他想跪下膝盖,想要感到胆怯,想要大声痛哭。只要是生物就无力对抗的恐惧感玩弄了他。然而,棹人硬是扼杀那一切,将它们吞下肚内。他向前走出一步,小雏连忙叫道:

  「棹人大人,很危险!棹人大人!」

  「我明白——不过,我不能只是眼睁睁地旁观。」

  不能向恐惧与绝望屈服。就算无可抵御的终焉硬生生被摆至眼前,也绝不能无力地悲叹。要说那是为什么的话——

  (在那中心处的人是谁?)

  棹人抬头望向遥远的头顶上方,那儿有一个女孩闭着眼睛。

  帮助他的人,经常露出天真笑容的女孩被钉在那儿。

  她不是圣女,原本甚至不是「拷问姬」。

  她是伊莉莎白·雷·法纽。

  是濑名棹人憧憬的女性。

  「伊莉莎白!」

  棹人呼唤她的名字,挥去贯穿身躯的胆怯后,他冲向柱子。

  棹人是这样想的。何谓恐惧,绝望又是何物。世界的终结又是怎样的东西。

  (比起那种事,对我而言失去你要可怕多了。)

  濑名棹人发过誓,直到伊莉莎白·雷·法纽死亡前,都要待在她身边。

  他不想违反这个约定。

  棹人抵达伊莉莎白所在柱子的底部。他把手放上缠住她羽翼的其中一条荆棘。肉被扯裂,激痛窜过身躯,简直像是狠狠抓向带刺铁丝。然而,他并没有放手。把鞋底放上荆棘后,棹人开始试着攀登翅膀。

  他将兽手与人手都弄得又红又湿,试图接近被囚禁的女孩。

  「伊莉莎白!————呜!」

  在那瞬间,羽毛与荆棘增殖了。棹人眼看着就要被裹入其中。然而,却有人在千钧一发之际将后领扯向后方救出他。小雏——棹人正要叫出声,不过他错了。

  他回过头,出现在那儿的是意料之外的对象。

  「——『皇帝』?」

  『就算对方是远为高位的恶魔,只要你是吾之契约者,吾就不准你难看地被吃掉喔,不肖之主哟!哎!想不到竟会变成这样……吾还以为这状况很无趣,所以只是旁观着,如此一来吾不就是呆子了吗!不悦至极,实在是不悦至极呢!』

  有如吼叫般大叫后,「皇帝」将棹人抛至半空中。至高猎犬同时消失。冲至旁边的小雏勉强接住了棹人。翠绿眼眸累积了大颗泪珠。

  就是因为明白棹人的心情,她才没能出手阻止而晚了一步吧。

  小雏紧紧地,很用力地拥住棹人。

  「棹人大人,我明白您的心情!我也……小雏也绝对不要伊莉莎白大人不在!可是,现在请务必忍住。您都浑身是伤了。」

  「抱歉……小雏,我——」

  棹人一边轻抚她的背部,一边确认四周。在不知不觉间,弗拉德也移动至双柱前方。他大大地展开双臂,双眼发亮眺望「拷问姬」她们的变形。

  「————完美……美丽又丑恶无比……啊啊,只有完美可以形容。」

  那副表情,就像孩子眺望流星雨般纯真无邪。然而,他忽然露出认真表情。

  急速变回冷静至极的态度后,弗拉德开始思考起某事。

  『———不过呐,唔。』

  在这段期间内,「拷问姬」她们仍然持续变形。膨胀的羽翼与荆棘潜进冰之大地下方,开始侵蚀它。乳白色天空也急速地开始变浑浊。虹色薄膜冻结成铅灰色。

  恶魔与神的柱子,无止境地变宽变高,不断伸长它们的手臂。

  「………这不是,结束了吗?」

  听见颤抖的声音后,棹人望向脚边。琉特腿软瘫在那儿。他完全夹起尾巴,即使如此,却还是紧紧抱着伊莎贝拉。

  琉特品尝着的绝望,恐怕比身体感觉迟钝的人类还要强烈许多倍。

  持续成长的异貌就在眼前,他茫然地低喃:

  「如此一来……如此一来,一切就都结束了……这种东西根本没办法……」

  (的确,正如琉特所言。)

  棹人如此思考,神与恶魔都是人不能触碰的禁忌存在。

  两者会像在说「这才是自然」似的,将这片大地变成生物甚至无法呼吸的场所吧。而且,最后世界那边也会无法承受而破碎四散。

  双柱顺利地持续成长。不过,它们倏地一震,暂时停止了那种变化。

  荆棘表面蠕动。双柱各自伸出一只颤抖的手臂。「拷问姬」她们硬是动了起来。两人闭着眼睛,就这样连同皮肤一起扯裂束缚自身之物。

  她们高高地举起手,无声之声确实响起了。

  ————速速,逃离。

  ————你们〈The Fool〉,快逃。

  两人同时弹响手指。黑色暗暗与白色光芒奔出,红色花瓣与金色花瓣飞舞。

  它们以棹人等人为中心,开始形成圆筒状的墙壁。冰之大地渐渐被刻下移动阵。

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